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Combler le fossé de la représentation des Sud-Asiatiques à l'écran

3 minute de lecture | décembre 2021

L'augmentation de la représentation à l'écran des populations historiquement exclues reste une étoile polaire pour l'industrie des médias, et des progrès sont réalisés. Ces progrès sont toutefois mesurés à l'aide d'un objectif très général. Alors que les États-Unis abritent une richesse croissante de nombreux groupes identitaires, il faut plus que de grands traits pour faire évoluer la représentation à l'écran afin de rendre compte de la diversité de nos histoires et de nos cultures à l'écran.

La façon dont les gens s'identifient et se perçoivent est de la plus haute importance personnelle, après la façon dont les gens se voient dans le monde qui les entoure, y compris dans les médias. Les étiquettes ethniques et multiculturelles générales sont incapables de traduire le caractère unique de chaque individu. Pourtant, la richesse profonde de notre population reste catégorisée par une poignée de termes généraux, tels que Blanc, Noir et Américain d'origine asiatique.

L'inconvénient de la représentation et de l'inclusion par le biais de ces termes généraux est qu'elle empêche les gens de voir leur vraie personnalité reflétée dans le monde qui les entoure. Au cours de la saison télévisée 2020-2021, par exemple, les talents asiatiques et insulaires du Pacifique à l'écran représentaient 2,9 % de l'écran dans l'ensemble des émissions télévisées. Les personnes qui s'identifient comme étant originaires d'Asie du Sud-Est ont cependant vu beaucoup moins d'elles-mêmes lorsqu'elles ont regardé la télévision.

Les Sud-Asiatiques sont toutefois de plus en plus présents à Hollywood, avec Kingo, le premier super-héros sud-asiatique du Marvel Cinematic Universe, et Anupam Tripathi, d'origine indienne, qui a fait une entrée fracassante dans Squid Game, la série de Netflix. En ce qui concerne les hommes sud-asiatiques, leur représentation croissante à la télévision et au cinéma a permis d'aligner leur part d'écran sur leur part de la population américaine (2,3 %). Il n'en va pas de même pour les femmes sud-asiatiques, dont la part à l'écran n'est que de 0,3 %, malgré les progrès réalisés ces dernières années par des stars telles que Mindy Kaling, la YouTuber devenue animatrice de talk-show de fin de soirée Lilly Singh, Maitreyi Ramakrishnan de Never Have I Ever et Avantika Vandanapu, qui a récemment joué dans le film original Spin, diffusé sur Disney Channel en 2021.

Il est important de noter que la représentation ne se limite pas à la participation ou à l'inclusion. Une véritable représentation implique des images exactes, et non des stéréotypes généralistes. Pour les Sud-Asiatiques, de nombreuses représentations à l'écran se sont concentrées sur des types de personnages spécifiques, tels que les intellos, les chauffeurs de taxi et les gérants de supérette comme Apu des Simpsons. C'est pourquoi il est important de comprendre comment le public perçoit les personnages et les rôles qu'il incarne à la télévision et au cinéma, afin d'évaluer si les progrès réalisés en matière de représentation vont de pair avec ceux associés à l'inclusion.

Les actualités et la réalité sont les genres les plus inclusifs parmi les programmes les plus inclusifs pour les Sud-Asiatiques, ce qui met en évidence une pénurie importante dans le large éventail d'autres genres, en particulier ceux qui dépeignent des sujets de la vie quotidienne qui contribueraient à briser les stéréotypes et à paraître plus authentiques. Par exemple, le super-héros Kingo dans Marvel's Eternals vit sur terre en tant que star de Bollywood, mais le film a suscité des critiques de la part de net-citoyens affirmant que la séquence de danse Bollywood du film était dépassée et n'aurait pas dû comporter de paroles en anglais.

Ouvrir davantage de portes aux talents derrière la caméra est un moyen de s'assurer que davantage d'histoires sont racontées avec authenticité. La scénariste et réalisatrice Urvashi Pathania, qui a remporté le concours de courts métrages Visionnaires 2021 de l'APA pour son film Unmothered, a déclaré : "J'ai décidé de faire ce film parce que je ne voulais pas entrer dans les stéréotypes de l'Asie du Sud. Souvent, les films de la diaspora sud-asiatique qui dépeignent l'Inde peuvent dévier vers la pornographie de la pauvreté et je ne voulais pas raconter une histoire qui ne soit pas authentiquement la mienne."

Éviter les stéréotypes, c'est se rapprocher de l'étoile polaire. Dans une récente interview, Keertana Sastry, directrice de casting, productrice et animatrice de podcast, a expliqué comment la diversité et l'authenticité peuvent être représentées avec précision en confiant simplement des rôles à des personnes sud-asiatiques/asiatiques/BIPOC. Selon elle, il s'agit simplement "d'ajouter une lentille culturelle sans avoir à l'évoquer. Automatiquement, vous racontez une histoire qui devient universellement racontable, parce que la spécificité est racontable".

La facilité avec laquelle les talents représentatifs peuvent être sélectionnés répond aux thèmes des histoires de la vie réelle, et ces représentations à l'écran illustreront plus précisément la richesse de la vie des différents publics, leur donnant ainsi l'impression d'être vus.

Pour en savoir plus, téléchargez notre récent rapport " Being seen on screen" (être vu à l'écran).

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