Pada 2026, untuk pertama kalinya, Piala Dunia akan tersebar di tiga negara. Enam belas kota di seluruh AS, Kanada, dan Meksiko akan menyelenggarakan pertandingan, memberi merek dan pengiklan kesempatan untuk memperluas jangkauan mereka dan membangun koneksi dengan basis penggemar sepak bola yang berkembang di seluruh Amerika Utara—jika mereka tahu ke mana harus mencari.
Gelombang popularitas sedang berbalik untuk sepak bola di Amerika Utara, demi keuntungan para sponsor dan pengiklan. Sejak 2015, AS telah menambahkan 10 klub ke MLS, sementara Kanada mendirikan Liga Utama Kanada pada 2017 dengan delapan tim saat ini dan Liga MX Meksiko memiliki jumlah penonton terbesar di antara liga-liga di Amerika Utara lainnya1.
Popularitas baru ini menciptakan titik-titik pusat penggemar sepak bola di seluruh negara yang akan menjadi tuan rumah. Di Kanada, misalnya, minat terhadap sepak bola secara umum telah meningkat 32,8% sejak pengumuman bahwa negara ini akan menjadi tuan rumah 10 pertandingan Piala Dunia 20262. Dan menurut Nielsen Scarborough, di AS, Houston adalah kota tuan rumah Piala Dunia 2026 dengan jumlah penggemar sepak bola terbanyak per kapita, diikuti oleh Los Angeles dan Miami/Ft Lauderdale.
Kota-kota tuan rumah Piala Dunia adalah rumah bagi klub sepak bola mereka sendiri, jadi konsentrasi penggemar di bidang ini masuk akal. Namun, yang penting, popularitas tim lokal dapat menyebar ke daerah sekitarnya, memperbesar lingkup pengaruh bagi pengiklan yang bermitra dengan tim atau atlet regional.
Untuk menjangkau penggemar ini, pengiklan menggunakan situs media sosial seperti Twitter, TikTok, dan Twitch. Menurut Laporan Sepak Bola Dunia 2022 Nielsen, sementara televisi free-to-air masih merupakan metode yang disukai untuk menonton pertandingan (81%) bagi penggemar sepak bola yang menonton olahraga, media sosial sekarang menjadi platform masuk, dengan 72% penggemar mengklaim bahwa mereka menggunakan aplikasi untuk menonton aksinya.
Dan ketika tim mereka melakukannya dengan baik, penggemar berbondong-bondong ke media sosial untuk mengikuti dan menyukai serta terlibat dengan konten. Tim putra Kanada, misalnya, melihat peningkatan yang signifikan dalam konten &interaksi media sosial di musim 2021/2022 setelah lolos ke Piala Dunia pertama mereka dalam 36 tahun. Tim nasional wanita melihat peningkatan serupa dalam keterlibatan media sosial ketika mereka memenangkan emas di Olimpiade Tokyo 2021.
Kualifikasi tersebut juga memicu minat pada sepak bola untuk orang Kanada pada umumnya, dengan 35,6% mengatakan mereka sekarang lebih tertarik menonton sepak bola daripada sebelum tim lolos ke Piala Dunia, menurut Nielsen Fan Insights.
Penggemar sepak bola tim nasional di setiap negara tuan rumah lebih memilih YouTube untuk berita dan konten olahraga. Sementara Twitch adalah salah satu yang terendah digunakan oleh persentase, penggemar melebihi indeks secara signifikan pada penggunaannya dibandingkan dengan populasi umum. Untuk lebih memperluas jangkauannya untuk Piala Dunia 2022, Twitch menambahkan komponen streaming langsung ke liputan mereka untuk pertama kalinya, memberikan influencer Twitch Brasil Casimiro Miguel hak untuk mengalirkan pertandingan ke jutaan pengikutnya.
Selain paparan audiens di layar yang terkenal yang diterima sponsor di TV langsung dan media sosial, studi Trust in Advertising Nielsen 2021 menemukan bahwa sponsor merek dalam acara olahraga berada tepat di belakang rekomendasi dari teman dan keluarga, karena 81% konsumen melaporkan baik sepenuhnya atau agak mempercayai mereka (vs. 89% yang mempercayai rekomendasi). Penggemar sepak bola juga ingin mempelajari lebih lanjut tentang merek yang mensponsori tim favorit mereka—56% persen secara aktif menginformasikan diri mereka sendiri tentang merek yang terlibat sebagai sponsor olahraga.
Tetapi sponsor sepak bola lebih dari sekadar kesempatan untuk meningkatkan kesadaran merek—mereka dapat menjadi kunci untuk tetap menjadi perhatian utama para penggemar ketika tiba saatnya untuk melakukan pembelian. Menurut Nielsen Fan Insights, 67% penggemar sepak bola berpikir merek lebih menarik ketika mereka berpartisipasi dalam sponsor olahraga, dan 59% akan memilih produk sponsor daripada pesaing jika harga dan kualitasnya sama, dibandingkan dengan 45% dari populasi umum. Dan Laporan Olahraga Global 2022 Nielsen menemukan bahwa sponsor mendorong peningkatan rata-rata 10% dalam niat membeli di antara basis penggemar yang terpapar.
Saat Piala Dunia 2022 menuju pertandingan pertama, pemenang dan pecundang akan ditentukan baik di lapangan maupun di luar, dengan pengiklan menghitung biaya sponsor terhadap dampak pada kesadaran merek dan pendapatan. Merek yang ingin menjadi yang terdepan dalam permainan untuk Piala Dunia 2026 dan mulai membuat terobosan awal di Amerika Utara perlu mulai merencanakan sekarang untuk kampanye yang dapat membangun momentum tahun 2022 dan mengubah penggemar hari ini menjadi pelanggan masa depan.
Catatan
- Konfederasi Sepak Bola Asosiasi Amerika Utara, Tengah dan Karibia
- Wawasan Penggemar Nielsen, Agustus 2022
