새로운 모바일 게임이 게이머들에게 큰 영향을 미치고 주간 다운로드 차트에서 부동의 1위를 차지하는 모바일 카테고리의 대표작으로 자리 잡는 것은 언제나 흥분되는 일입니다. 하지만 안타깝게도 이러한 성공은 일시적인 경우가 많습니다. '빅뱅' 타이틀은 일반적으로 몇 주가 채 지나지 않아 모바일 카테고리의 기존 강자들에게 자리를 내주기 때문입니다. 다운로드 차트 상위권에 진입하는 것은 칭찬할 만한 일이지만, 상위권을 유지하는 것은 그보다 훨씬 더 큰 성과이며 소수의 게임만이 달성할 수 있습니다.
빅뱅 타이틀의 일반적인 역학 관계는 출시 전에는 인지도가 높고 출시 후 처음 몇 주 동안 또는 인지도가 임계치에 도달하면 빠르게 채택되는 것입니다. 이후 얼리어답터들의 만족도가 떨어지는 시기가 찾아오고, 이러한 플레이어는 대개 다음 대작으로 넘어가거나 이전 게임으로 돌아갑니다. 이들이 떠난 자리에는 애초에 타이틀의 모멘텀을 일으켰던 입소문과 흥분이 남아 있습니다. 개발자가 얼리어답터가 흥미를 잃고 다른 게임으로 전환하기 전에 얼리어답터의 참여를 다시 유도할 수 있다면 모바일 게임의 모멘텀을 연장하고 더 지속적인 사용자 확보로 이어질 수 있습니다.
이러한 추세를 더 잘 이해하기 위해 닐슨은 작년에 출시된 게임 중 빅뱅 채택 곡선에 맞는 여러 게임(클래시 로얄, 폴아웃 쉘터, 포켓몬 고 등)을 분석한 결과, 새로운 콘텐츠에 대한 미충족 수요를 이탈의 원인으로 파악했습니다.
대부분의 경우 게이머들의 새로운 콘텐츠 수요는 새로운 타이틀이 출시된 지 3~5주 후에 정점에 도달합니다. 이러한 정체기는 일반적으로 얼리어답터들이 즐길 수 있는 콘텐츠가 부족하거나 기존 게임 플레이에 피로감을 느낄 때 발생합니다. 이러한 경향은 게임 장르나 타겟 고객층에 관계없이 닐슨이 분석한 대부분의 타이틀에서 나타났습니다. 특히 인기 상승세를 타고 있는 신작 게임의 경우, 개발자는 이 3~5주 동안 얼리어답터들의 재참여를 유도하기 위해 새로운 콘텐츠를 출시할 계획을 세워야 합니다. 얼리어답터들이 여전히 참여하고 있을 때 새 콘텐츠를 출시하면 이들의 관심을 유지하여 기존 소비자를 다시 끌어들이는 데 드는 비용을 피할 수 있을 뿐만 아니라 이미 콘텐츠에 대한 소식을 퍼뜨리려는 성향을 보인 소비자들에게 새 콘텐츠를 제공하여 더 많은 무료 입소문을 유도할 수 있습니다.
플레이어가 새로운 콘텐츠를 원하기 시작할 때 게임의 어떤 측면을 출시해야 하는지에 대한 만능 해결책은 없습니다. 최근 분석 결과를 살펴보면, 리텐션을 높이기 위해 개발자가 더 많은 리소스를 투입해야 하는 기능은 게임 장르와 타겟 고객층에 따라 달라집니다. 예를 들어, 매칭 퍼즐 장르에서는 게임플레이와 가치가 중요하지만, 그래픽은 게이머의 만족도와 거의 관련이 없습니다. 이에 비해 스포츠 장르에서는 고품질 그래픽이 필수적입니다. 롤플레잉 게임(RPG)의 경우 탄탄한 스토리라인이 당연히 중요하지만 소셜 기능도 그에 못지않게 중요합니다. RPG 개발자는 게임 그래픽을 다듬는 것보다 매력적인 스토리를 만들고 플레이어의 상호 작용을 향상시키는 데 더 많은 시간을 투자해야 합니다.
장르 외에도 개발자는 타겟 고객의 성별을 고려해야 합니다. 그래픽은 여성보다 남성의 만족도를 높이는 데 훨씬 더 중요합니다. 상대적으로 소셜 기능은 남성보다 여성의 만족도가 약간 더 높습니다.
다운로드 차트 1위를 차지할 차세대 대작 게임이든, 한동안 모바일 카테고리의 주류였던 게임이든, 사용자 기반을 유지하려면 새로운 콘텐츠에 대한 수요에 신속하게 대응하는 동시에 사용자의 만족도를 가장 높이는 게임 요소에 집중해야 합니다.
