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Um ponto de virada cultural: quebrando nosso silêncio sobre a injustiça racial

Leitura de 4 minutos | Charlene Polite Corley, vice-presidente de Parcerias e Insights Diversos | Novembro de 2020

Ahmaud Arbery. George Floyd. Breonna Taylor. 

Esses são três nomes que alimentaram um movimento, um clamor que quebrou o silêncio sobre um ciclo de injustiça racial na comunidade negra. Em cada caso, as circunstâncias variam, mas o efeito pessoal para o restante da comunidade negra é consistente, pois refletimos sobre a facilidade com que "poderia ter sido eu". Perseguidos, sufocados ou baleados pela polícia, cada resultado foi o mesmo: ninguém foi responsabilizado - até que a mídia social e de massa exigiu que contássemos suas histórias.

O fato de serem pessoas comuns que morreram realizando tarefas cotidianas humanizou sua perda para muitos. Mas o fato de não serem os primeiros - ou mesmo os últimos - nomes em uma longa lista de casos ressaltou a ansiedade e os medos que muitos afro-americanos carregam todos os dias.

O vídeo do assassinato de George Floyd circulou e gerou conversas sobre o racismo nos Estados Unidos para todos - pessoas, empresas e a mídia - de uma forma nunca vista antes. Quando ninguém foi responsabilizado por sua morte, ocorreram os maiores protestos da história dos EUA, incluindo todos os 50 estados e países do mundo, apesar da ameaça contínua de uma pandemia. 

Então, o que foi diferente desta vez? Em primeiro lugar, os pedidos de justiça e as declarações de #BlackLivesMatter não vieram apenas de uma única comunidade ou mesmo de pessoas de cor. O tratamento dado a George Floyd e a tantos outros negros americanos chamou a atenção nacional , aumentando o uso das mídias sociais e a exibição de TV ao vivo em geral. Assim como os próprios protestos, o consumo de notícias se espalhou tanto em cidades pequenas quanto nas grandes.

A morte de George Floyd foi um ponto de virada. Ela deixou claro para muitos americanos que esses não eram incidentes isolados, mas sintomas de um conjunto muito mais amplo de trabalho que ainda precisamos fazer como sociedade. Para outros, a visão de cidades em tumulto foi demais para suportar. Independentemente da opinião das pessoas sobre essas questões, a percepção coletiva era de que algo precisava mudar. A tensão dessas semanas ofereceu uma oportunidade única, em um momento crítico, de conectar essas questões de uma forma que não havíamos visto antes. 

As conversas não se concentraram apenas em uma questão abstrata e distante para a nação como um todo. Desta vez, tornamos o assunto pessoal e abrimos as portas para verdades duras entre colegas de trabalho, vizinhos e a mídia para denunciar o racismo sistêmico. Os criadores de conteúdo responderam com uma programação exclusiva para discutir, educar e até mesmo lamentar coletivamente. Na Internet, houve um aumento nos uploads de vídeos do YouTube relacionados a alianças. Quase todas as grandes redes de TV exibiram programação em formatos que iam além das notícias: painéis de discussão, simulcasts, documentários e programas infantis sobre a história do racismo nos Estados Unidos e como sua influência afeta os negros americanos até hoje. 

Uma análise mais detalhada do conteúdo em plataformas de streaming ilustra ainda mais a demanda de pessoas que enfrentam a realidade da discriminação cotidiana - muitas delas pela primeira vez. Em junho, as classificações de conteúdo SVOD (vídeo sob demanda por assinatura) da Nielsen mostram que a audiência aumentou para títulos como When They See Us (2019) e The Black Panthers: Vanguard of the Revolution (2015) muito depois de suas estreias iniciais. Apresentado com destaque na coleção Black Lives Matter da Netflix, 13th (2016) teve um aumento de 215 vezes na audiência da semana anterior à morte de George Floyd para apenas duas semanas depois.

Enquanto continuamos a derrubar barreiras históricas para a comunidade negra, a solução dos problemas de racismo dos Estados Unidos exigirá o trabalho de todas as comunidades. A pesquisa da Nielsen demonstra que o papel da mídia local, nacional e social para moldar e informar tanto o nosso processo de pensamento quanto as ações que tomamos não pode ser exagerado. Os espectadores querem cobertura para o que está acontecendo e o contexto sobre por que isso continua acontecendo -não tenha medo de atender a essas necessidades. 

Os meios de comunicação em geral devem continuar a entender como as tendências do público estão mudando e o que seus espectadores precisam ver e ouvir deles. As pessoas estão dispostas a agir com base no conteúdo das fontes em que confiam, e a forma como esses veículos e organizações administram essa confiança pode ajudar a moldar o progresso de nossa nação. 

O que espero que persista não é apenas o poder coletivo que temos para promover mudanças positivas, mas a percepção de que falar e contar nossas histórias individuais pode ser igualmente poderoso para aproximar nosso país da igualdade e da justiça para todos.

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