Ahmaud Arbery. George Floyd. Breonna Taylor.
Estos son tres nombres que alimentaron un movimiento, un clamor que rompió el silencio sobre un ciclo de injusticia racial en la comunidad negra. En cada caso, las circunstancias varían, pero el efecto personal para el resto de la comunidad negra es consistente al reflexionar sobre lo fácil que "podría haber sido yo". Acosados, asfixiados o abatidos por la policía, cada uno de ellos tuvo el mismo resultado: no se responsabilizó a nadie, hasta que los medios de comunicación social y de masas exigieron que contáramos sus historias.
El hecho de que fueran personas corrientes que murieron realizando tareas cotidianas humanizó su pérdida para muchos. Pero el hecho de que no fueran los primeros -ni siquiera los últimos- nombres de una larga lista de casos subrayó la ansiedad y los temores que muchos afroamericanos arrastran a diario.
Las imágenes de vídeo del asesinato de George Floyd circularon y suscitaron conversaciones sobre el racismo en Estados Unidos para todo el mundo -personas, empresas y medios de comunicación- de una forma nunca vista. Cuando no se responsabilizó a nadie de su muerte, se produjeron las protestas más amplias de la historia de EE.
¿Qué ha cambiado esta vez? En primer lugar, los llamamientos a la justicia y las declaraciones de #BlackLivesMatter no procedían de una sola comunidad, ni siquiera de personas de color. El tratamiento de George Floyd y de tantos otros estadounidenses de raza negra captó la atención nacional , aumentando el uso de las redes sociales y la audiencia de la televisión en directo. Al igual que las propias protestas, el consumo de noticias se extendió tanto a los pueblos pequeños como a las grandes ciudades.
La muerte de George Floyd fue un punto de inflexión. Dejó claro para muchos estadounidenses que no se trataba de incidentes aislados, sino de síntomas de un conjunto mucho más amplio de trabajo que todavía tenemos que hacer como sociedad. Para otros, la visión de las ciudades en estado de agitación era demasiado para soportar. Independientemente de la opinión de la gente sobre estos temas, la comprensión colectiva era que algo debía cambiar. La tensión de esas semanas ofreció una oportunidad única en un momento crítico para conectar estos temas de una manera que no habíamos visto antes.
Las conversaciones no se centraron únicamente en un tema abstracto y lejano para el conjunto de la nación. Esta vez, lo hicimos personal y abrimos las puertas a verdades duras entre compañeros de trabajo, vecinos y medios de comunicación para denunciar el racismo sistémico. Los creadores de contenidos respondieron con una programación única para debatir, educar e incluso llorar colectivamente. En Internet aumentaron las subidas de vídeos de YouTube relacionados con las alianzas. Casi todas las grandes cadenas de televisión emitieron programas en formatos que iban más allá de las noticias: mesas redondas, emisiones simultáneas, documentales y programas infantiles que abarcaban la historia del racismo en Estados Unidos y cómo su influencia afectaba a los estadounidenses negros hasta el día de hoy.
Un examen más detallado de los contenidos en las plataformas de streaming ilustra aún más la demanda de personas que se enfrentan a las realidades de la discriminación cotidiana, muchas de ellas por primera vez. En junio, las clasificaciones de contenido SVOD (vídeo bajo demanda por suscripción) de Nielsen muestran que la audiencia se disparó para títulos como When They See Us(2019) y The Black Panthers: Vanguardia de la Revolución ( 2015) mucho después de sus estrenos iniciales. Destacado en la colección Black Lives Matter de Netflix, 13th ( 2016) tuvo un aumento de 215 veces en la audiencia desde la semana anterior a la muerte de George Floyd a solo dos semanas después.
Mientras seguimos desmantelando las barreras históricas para la comunidad negra, la resolución de los problemas de racismo en Estados Unidos requerirá el trabajo de todas las comunidades. La investigación de Nielsen demuestra que no se puede exagerar el papel de los medios de comunicación locales, nacionales y sociales para dar forma e informar tanto nuestro proceso de pensamiento como las acciones que tomamos. Los espectadores quieren que se cubra lo que está sucediendo y el contexto de por qué sigue sucediendo:no tengan miedo de satisfacer esas necesidades.
Los medios de comunicación de todo el mundo deben seguir comprendiendo cómo cambian las tendencias de la audiencia y lo que sus espectadores necesitan ver y oír de ellos. La gente está dispuesta a actuar sobre el contenido de las fuentes en las que confía y la forma en que esos medios y organizaciones administran esa confianza puede ayudar a dar forma al progreso de nuestra nación.
Lo que espero que persista no es sólo el poder colectivo que tenemos para impulsar un cambio positivo, sino la comprensión de que alzar la voz y contar nuestras historias individuales puede ser igual de poderoso para acercar a nuestro país a la igualdad y la justicia para todos.
