โลกกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ทั้งวิธีการทำงาน การเดินทาง การรับชมวิดีโอและรายการต่างๆ รวมถึงวิธีการโต้ตอบระหว่างกัน และเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ จึงอาจเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจว่ามีการเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นบ้างและเกิดขึ้นมากเพียงใดในช่วงสัปดาห์ เดือน หรือปีหนึ่ง สมองของเราไม่ได้ถูกสร้างมาให้ถ่ายทอดสิ่งเหล่านี้ได้ แม้ว่าจะถามถึงเรื่องเหล่านี้ก็ตาม เรามักจะเก็บและเรียกคืนสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเราในปัจจุบัน
ดังนั้นจำเป็นต้องมีมุมมองเล็กๆ น้อยๆ เพื่อทำความเข้าใจกับการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ฉันได้เผชิญหน้ากับสิ่งนี้เมื่อไปเที่ยวพักร้อนเมื่อไม่นานมานี้ เราได้ยืมรถ SUV ของเพื่อนมาใช้ในการเดินทาง รถมีอายุประมาณ 10 ปีแล้ว รถยังอยู่ในสภาพดีและไม่รู้สึกเก่าเลย ยกเว้นแต่เมื่อคุณนั่งที่เบาะคนขับ ปุ่มควบคุมและสไลเดอร์ รวมถึงเครื่องเล่นซีดีแบบแผ่นเดียวให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในภาพยนตร์ในศตวรรษที่แล้ว
ไม่มีหน้าจอสัมผัสหรือระบบไร้สายหรือการรวมแอปที่ดูเหมือนจะมอบเทคโนโลยีที่เทียบเท่ากับยานอวกาศให้คุณใช้งานได้ทันที แน่นอนว่าไม่มีอะไรจะเทียบได้กับสิ่งที่ผู้เข้าชมงาน North American International Auto Show ที่จะจัดขึ้นเร็วๆ นี้ ซึ่งปัจจุบันและอนาคตได้ปะทะกันในภาพรวมของอุปกรณ์ล้ำสมัยและการเชื่อมต่อที่หลากหลาย และแม้ว่าจะใช้เวลาสองสามวันในการทำความคุ้นเคยกับ SUV คันนี้ แต่ฉันก็รู้สึกได้ถึงความแตกต่างในประสบการณ์การขับขี่
ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ที่สนใจธรรมชาติของมนุษย์และสิ่งรบกวนสมาธิ รวมถึงบทบาทของเทคโนโลยีในสมการนั้น ฉันอยากทำความเข้าใจพลวัตนี้ในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ไม่ใช่แค่เรื่องของรถยนต์โดยเฉพาะ แต่รวมถึงประสบการณ์ของฉันที่เตือนใจเราถึงเทคโนโลยีที่มีให้ใช้ในปัจจุบัน เทคโนโลยีเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของเราไปมากเพียงใด และเราสัมผัสได้ถึงสิ่งรบกวนสมาธิเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ฉันจึงอยากรู้ว่าเราเสียสมาธิในรถจริงหรือ ฉันไม่พิมพ์ข้อความขณะขับรถ และรู้จักฟีเจอร์ต่างๆ ในรถเป็นอย่างดี เทคโนโลยีส่งผลต่อฉันจริงหรือ
เป็นคำถามที่ถูกต้อง ดังนั้นเราจึงได้ทดสอบมัน ไม่ใช่การทดสอบครั้งใหญ่ เพียงแค่คนขับคนเดียวเป็นนักบิน โดยใช้เทคโนโลยีที่ได้รับแรงบันดาลใจจากประสาทวิทยาขณะขับรถยนต์ขนาดเล็กรุ่นใหม่ ด้วยการติดตามดวงตาที่ติดบนหัวและอุปกรณ์ตรวจจับทางชีวภาพ เราสามารถเข้าใจได้ในทุกช่วงเวลาว่าการเคลื่อนไหวของดวงตาแต่ละครั้งไปอยู่ที่ใด และระดับการมีส่วนร่วมทางอารมณ์ที่เกี่ยวข้องในระหว่างการเดินทางสั้นๆ 10 นาทีรอบๆ ส่วนที่ไม่รู้จักในตัวเมืองบอสตัน อุปกรณ์ดังกล่าวไม่ได้แตกต่างจากเทคโนโลยีที่เราใช้ทุกวันเพื่อทำความเข้าใจโฆษณา บรรจุภัณฑ์ หรือชั้นวางสินค้าสำหรับลูกค้าของเรา
ผลการทดสอบเผยให้เห็นว่าน่าทึ่งมาก ระหว่างสมาร์ทโฟนและคอนโซลกลาง คนขับของเราละสายตาจากถนนมากกว่า 7 ครั้งต่อนาที (ประมาณ 60 ครั้งในการขับรถ 8 นาที) สมาธิสั้นมักเกิดขึ้นเมื่อมีการกระตุ้นทางชีวมาตรต่ำ ซึ่งบ่งชี้ว่าเบื่อหน่ายหรือใช้ความพยายามน้อยลง (คล้ายกับตอนที่เราละสายตาจากทีวีหรือเลื่อนดูฟีดโซเชียลมีเดียเมื่อเราเบื่อ) งานบางอย่างใช้เวลาถึง 10 ครั้งในการมองไปมาอย่างรวดเร็ว และคนขับของเราไม่ได้ส่งข้อความแม้แต่ครั้งเดียว เธอเสียสมาธิกับสิ่งอื่นๆ ทั้งหมดที่ปกติแล้วเราไม่ค่อยกังวลมากนัก เช่น การเปลี่ยนระบบควบคุมสภาพอากาศและการเดินทางในพื้นที่ที่ไม่คุ้นเคย
สำนักงานบริหารความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติ (National Highway Traffic Safety Administration) กำหนดให้การเสียสมาธิเป็นกิจกรรมใดๆ ก็ตามที่ดึงความสนใจของคุณออกจากการขับรถ เช่น การคุยโทรศัพท์หรือส่งข้อความ การกินและดื่ม การพูดคุยกับผู้คนในรถ และการปรับควบคุมต่างๆ ในสังคม เราถือว่ากิจกรรมเหล่านี้ถือเป็นกิจกรรม "ปกติ" เมื่อเราอยู่ในห้องนั่งเล่นที่สะดวกสบาย แต่แล้วในขณะที่เรากำลังขับรถล่ะ?
คำถามคือ เราทุกคนรู้ดีว่าการส่งข้อความขณะขับรถเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ (และถูกห้ามในบางรัฐ) แต่กิจกรรมอื่นๆ เหล่านี้มีผลกระทบอย่างไรเมื่อต้องเสียสมาธิ แม้ว่าจะมีข้อจำกัด แต่การทดสอบเบื้องต้นนี้แสดงผลลัพธ์ที่เปรียบเทียบได้ในแง่ของการเสียสมาธิจากการใช้โทรศัพท์ขณะขับรถเพื่อนำทางและปรับอุณหภูมิโดยใช้ระบบควบคุมอุณหภูมิในแง่ของเวลาและการมีส่วนร่วมกับถนน ประเด็นก็คือ สิ่งรบกวนเพิ่มเติมในทุกสภาพแวดล้อมเป็นเพียงสิ่งเพิ่มเติมเท่านั้น สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่เพิ่มเข้ามา
เราทุกคนต่างก็เป็นฝ่ายที่เท่าเทียมกันในสภาพแวดล้อมนี้ เราปล่อยให้สิ่งรบกวนสมาธิ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านอุปกรณ์พกพา) แทรกซึมเข้ามาในทุกส่วนของชีวิตเราโดยที่มักจะไม่คิดอะไรเลย ลองมองไปรอบๆ ตัวคุณระหว่างเดินทางกลับบ้าน บนรถไฟ ในห้องรอของแพทย์ ในห้องนั่งเล่น ในร้านอาหาร หรือขณะข้ามถนน มีคนจำนวนเท่าไรที่ ไม่ได้ ดูอุปกรณ์เหล่านี้ สิ่งรบกวนสมาธิยังเกิดขึ้นระหว่างการขับขี่ในชีวิตประจำวันของเรา การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าคนขับของเรามีแนวโน้มที่จะเสียสมาธิมากขึ้นเมื่อเธอแสดงอาการเบื่อหน่าย
ใน TEDx Talk ของเขา Neale Martin ชี้ให้เห็นว่าเราคุ้นเคยกับประสบการณ์ที่คุกคามชีวิตมากจนเกินไป นั่นคือ การขับรถโลหะขนาด 1.5 ตันด้วยความเร็ว 60 ไมล์ต่อชั่วโมง จนเรามักจะรู้สึกเบื่อและรู้สึกว่าจำเป็นต้องโทรศัพท์หรือส่งข้อความ เมื่อการจราจรติดขัดและการเดินทางยาวนานขึ้น เวลาที่เราใช้ในรถก็เพิ่มมากขึ้น ชาวอเมริกันใช้เวลาในรถเฉลี่ย 18.5 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ในปี 2016 เพิ่มขึ้นจาก 16.4 ชั่วโมงในปี 2012 การขับรถกลายเป็นนิสัยไปแล้ว เนื่องมาจากสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายที่สร้างขึ้นสำหรับเราและคุณลักษณะต่างๆ ที่เราคุ้นเคยกันดี จนบางครั้งเรารู้สึกเบื่อหน่าย
ปัจจุบัน ห้องโดยสารภายในเริ่มให้ความรู้สึกเหมือนห้องนั่งเล่นแล้ว นั่นหมายความว่าเรามักจะมองหาสิ่งที่ช่วยเบี่ยงเบนความสนใจเมื่อรู้สึกเบื่อ เช่น ขณะดูทีวีที่บ้านหรือไม่ เราเต็มใจที่จะเข้าไปมีส่วนร่วมในเหตุการณ์ขับรถโดยเสียสมาธิหรือไม่ และไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังเกิดขึ้นหรือไม่
ลองนึกดูว่านิสัยคือวิธีคิดหรือพฤติกรรมที่สั่งสมมาจากการทำซ้ำๆ กันก่อนหน้านี้ ซึ่งถูกกระตุ้นโดยสัญญาณบริบทที่ได้รับการเสริมแรงในช่วงแรกของประสบการณ์ ซึ่งทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในระดับต่ำกว่าระดับจิตสำนึก เมื่อเรารู้สึกเบื่อในห้องนั่งเล่น บนรถไฟใต้ดิน หรือยืนรอคิวที่ร้านค้า เราจะดูโทรศัพท์ของเรา และเมื่อโทรศัพท์ของเราสว่างขึ้นหรือส่งเสียง เราก็จะดูโทรศัพท์ของเรา เราหยุดไม่ได้ เพราะศูนย์รางวัลในสมองของเรามีบทบาทสำคัญในการสร้างนิสัยใหม่ เรื่องนี้ทำให้เกิดคำถามสำคัญขึ้นมา นิสัยที่เราสร้างขึ้นในสภาพแวดล้อมอย่างห้องนั่งเล่น ซึ่งถูกกระตุ้นโดยสัญญาณของความเบื่อและสัญญาณโดยตรงจากสมาร์ทโฟนของเรา ก็ถูกกระตุ้นเช่นกันในขณะที่เรากำลังขับรถหรือไม่
บริษัท Zendrive ซึ่งเป็นบริษัทวิเคราะห์ข้อมูลการขับขี่ ได้ศึกษาปัญหาการเสียสมาธิในการขับขี่อย่างละเอียด โดยใช้ข้อมูลเซ็นเซอร์จากผู้ขับขี่กว่า 3 ล้านคนและระยะทางการเดินทาง 5.6 พันล้านไมล์ ผล การศึกษา พบว่าผู้ขับขี่ใช้โทรศัพท์ในการเดินทางถึง 88% ข้อมูลใหม่จากสภาความปลอดภัยแห่งชาติ (NSC) ประมาณการว่ามีผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์มากถึง 40,000 คนในปี 2559 ซึ่งเพิ่มขึ้น 6% จากปีก่อนหน้า ผลการศึกษาเน้นย้ำว่าผู้ขับขี่รถยนต์ 47% รู้สึกสบายใจที่จะส่งข้อความในขณะขับรถ แม้ว่าผล การศึกษาอื่นๆ จะแสดงให้เห็น ว่าการใช้โทรศัพท์มือถือในรถยนต์อาจทำให้เสียสมาธิได้มากกว่าการดื่มในขณะขับรถก็ตาม
สำนักงานสถิติแห่งชาติประมาณการว่าค่าใช้จ่ายสำหรับการเสียชีวิต การบาดเจ็บ และความเสียหายต่อทรัพย์สินจากยานพาหนะในปี 2559 อยู่ที่ 432 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นร้อยละ 12 จากปีก่อนหน้า ค่าใช้จ่ายดังกล่าวรวมถึงการสูญเสียค่าจ้าง ผลผลิต ค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ ความเสียหายต่อทรัพย์สิน และค่าใช้จ่ายในการบริหาร ซึ่งไม่ใช่ไปในทิศทางที่ถูกต้อง และความเสี่ยงต่อสิ่งรบกวนก็ไม่ใช่เช่นกัน
คำตอบสำหรับคำถามของฉันคือใช่ นิสัยของฉันอาจเปลี่ยนไปขณะขับรถโดยที่ฉันไม่รู้ตัว การศึกษานำร่องขนาดเล็กมีจุดมุ่งหมายเพื่อตั้งคำถามสำหรับการวิจัยในอนาคต เราจำเป็นต้องมีเสียงอิสระเพื่อช่วยเราสร้างสมดุลระหว่างประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมในรถยนต์กับความปลอดภัยหรือไม่ เราจำเป็นต้องมียานพาหนะที่ฉลาดขึ้นในการรับมือกับสิ่งรบกวนหรือไม่ อย่างน้อยที่สุด เราต้องเข้าใจสิ่งรบกวนให้ดีขึ้น โดยใช้เครื่องมือที่สามารถระบุได้ว่าสิ่งใดรบกวนเรา และรบกวนมากน้อยเพียงใด ในแต่ละช่วงเวลา
