ความสามารถในการทำตลาดของนักกีฬาดาวรุ่งบนโซเชียลมีเดียไม่ได้มีแค่ "ยอดไลค์" และ "ผู้ติดตาม" เท่านั้น การมีตัวตนบนโซเชียลมีเดียของนักกีฬาบ่งบอกได้หลายอย่างว่าเขาหรือเธอสามารถดึงดูดลูกค้าได้มากแค่ไหนจากข้อตกลงการรับรองผลิตภัณฑ์ Nielsen Sports ร่วมมือกับแบรนด์ดังระดับโลกหลายแห่งในการพัฒนา Social Media Scorecard ที่ใช้ข้อมูลมากกว่า 30 จุดเพื่อให้แบรนด์ต่างๆ สามารถตัดสินใจทางธุรกิจได้อย่างชาญฉลาดมากขึ้นเมื่อคัดเลือกและเปรียบเทียบนักกีฬา
Max Barnett หัวหน้าฝ่ายดิจิทัลและโซเชียลมีเดียระดับโลกของ Nielsen Sports กล่าวว่า “โซเชียลมีเดียกลายเป็นช่องทางที่สำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในการเข้าถึงกลุ่ม Gen Z ซึ่งส่วนใหญ่จะค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ผ่านโซเชียลมีเดีย แบรนด์ต่างๆ ไม่สามารถหลอกล่อให้ใช้เพียงจำนวนผู้ติดตามบนโซเชียลมีเดียของนักกีฬาในการกำหนดอำนาจการรับรองและความสามารถในการทำตลาดได้”
ตั้งแต่เดือนเมษายน 2018 ถึงเดือนมีนาคม 2019 Nielsen Sports ได้ติดตามกิจกรรมบนโซเชียลมีเดียที่เกี่ยวข้องกับผู้เล่น 6 อันดับแรกของ NBA Draft ได้แก่ Zion Williamson (Duke), Ja Morant (Murray State), RJ Barrett (Duke), Cam Reddish (Duke), Jarrett Culver (Texas Tech) และ De'Andre Hunter (Virginia) เราใช้ข้อมูลวัดผลโซเชียลมีเดียตลอด 12 เดือนที่ผ่านมาเพื่อประเมินผลกระทบของผลงานของทีมในช่วง March Madness
ผลการวิเคราะห์ของเราซึ่งใช้ข้อมูลหลักสี่ประการ (การเข้าถึง ความเกี่ยวข้อง การตอบรับ และผลตอบแทนจากสื่อ) พบว่า Zion Williamson เป็นผู้นำ กลุ่มเป้าหมายสำหรับข้อมูลหลักความเกี่ยวข้องในกรณีศึกษานี้คือแฟนบาสเก็ตบอลและดนตรีชายชาวอเมริกันที่มีอายุระหว่าง 18-35 ปี
แม้ว่าเขาอาจจะไม่ได้เข้ารอบ Final Four ของปีนี้ แต่ Zion Williamson จาก Duke ก็พร้อมที่จะทำเงินได้มากกว่าเพื่อนร่วมทีม เขาทำคะแนน Nielsen Sports Social Score ได้ 17.46 คะแนนจากคะแนนเต็ม 20 คะแนน ได้คะแนนสูงสุดในทั้ง 4 หมวดหมู่ และทำผลงานได้ดีเป็นพิเศษเมื่อต้องแข่งขันกับคู่แข่งในด้านความเกี่ยวข้องและผลตอบแทนจากสื่อที่อาจเกิดขึ้นสำหรับผู้สนับสนุน แม้แต่ความสนใจที่ Williamson ได้รับจากการทำรองเท้าแตกในเกมกับคู่แข่งอย่าง Carolina ก็ไม่ได้ทำให้เขาเสียเปรียบแต่อย่างใด
RJ Barrett เพื่อนร่วมทีม Duke อยู่ในอันดับที่สองด้วยคะแนน 11.15 คะแนน เขาทำผลงานโดยรวมได้ดี และความเกี่ยวข้องของเขาโดดเด่นจากผู้ติดตามบนโซเชียลมีเดียที่สูงที่สุด (84%) ในกลุ่มแฟนบาสเก็ตบอลและแฟนเพลงชายอายุ 18-35 ปี
ผู้เล่นที่มีผู้ติดตามและการเข้าถึงบนโซเชียลมีเดียน้อยกว่าก็ยังมีสิทธิ์อวดอ้างได้ ตัวอย่างเช่น Jarrett Culver ครองตำแหน่งสูงสุดด้วยความรู้สึกเชิงบวกบนโซเชียลมีเดีย 47% เมื่อเทียบกับ Williamson ที่มี 23%
ที่น่าสนใจคือ เมื่อนีลเซ่นเปรียบเทียบวิลเลียมสันกับเจมส์ ฮาร์เดน MVP ของ NBA ประจำปี 2018 เขาก็ทำคะแนนได้ต่ำกว่า "เดอะ เบียร์ด" ที่ทำไว้ 18.32 คะแนน ฮาร์เดนทำคะแนนได้สูงกว่า 0.86 คะแนน โดยส่วนใหญ่เป็นผลมาจากผู้ติดตามบนอินสตาแกรมของเขาที่มีมากกว่า 9.5 ล้านคน
NBA Draft ปี 2019 จะมีขึ้นในวันที่ 19 มิถุนายนที่ Barclays Center ในบรูคลิน นิวยอร์ก