ฤดูกาลฟุตบอลมหาวิทยาลัยอีกฤดูกาลหนึ่งได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว หลังจากปีที่ทำลายสถิติ ซึ่งผู้ชมใช้เวลาชมมากกว่า 179 พันล้านนาที บนเครือข่ายที่ Nielsen วัดผล—เพิ่มขึ้น 9% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว โดยต่อยอดจากดัชนี NFL Fandom Index ครั้งแรก Nielsen กำลังขยายโครงการนี้ไปยังอีกหนึ่งขั้วอำนาจในวงการฟุตบอลมหาวิทยาลัย นั่นคือ Nielsen Scarborough Local College Football Fandom Index ซึ่งระบุได้ว่าตลาดท้องถิ่นใดในสหรัฐอเมริกาที่ความนิยมในกีฬานี้มีแรงที่สุด
ส่วนบนของดัชนีถูกครองโดยตลาดขนาดกลางที่อยู่ใกล้กับโครงการหลัก ซึ่งมีทีมกีฬามืออาชีพคู่แข่งเพียงไม่กี่ทีม จึงไม่ทำให้ความสนใจของท้องถิ่นถูกแบ่งออก
ห้าพื้นที่ตลาดหลัก (DMA) อันดับต้นๆ ได้แก่ เบอร์มิงแฮม เดส มอยน์/เอมส์ โคลัมบัส โอมาฮา และน็อกซ์วิลล์
เช่นเดียวกับดัชนีแฟนฟุตบอล NFL ดัชนีแฟนฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย (College Football Fandom Index) ไม่เพียงแต่พิจารณาจากจำนวนผู้ชมเท่านั้น แต่ยังใช้ข้อมูลจากแปดตัวชี้วัดที่แตกต่างกันเพื่อวัดระดับการมีส่วนร่วมของแฟนๆ อย่างครบถ้วน ได้แก่ การซื้อสินค้ากีฬา ระดับความสนใจทั่วไป การเข้าร่วมชมการแข่งขันสด ความตั้งใจในการเดิมพัน การมีส่วนร่วมบนโซเชียลมีเดีย จำนวนผู้ฟังวิทยุ นิสัยการรับชมแบบสตรีมมิ่ง และจำนวนผู้ชมทีวีแบบดั้งเดิม
การที่เบอร์มิงแฮมครองอันดับ 1 (คะแนน: 230) สะท้อนให้เห็นถึงความคลั่งไคล้ของแฟนๆ ใน SEC อย่างชัดเจน ตลาดอลาบามา/ออเบิร์นนำหน้าในด้านความสนใจและจำนวนผู้เข้าร่วมงาน พร้อมทั้งติดอันดับสี่อันดับแรกในด้านสินค้ากีฬา โซเชียลมีเดีย วิทยุ การสตรีมมิ่ง และการรับชมทางโทรทัศน์
Des Moines/Ames (#2, 212) มีลักษณะเฉพาะที่ชัดเจนยิ่งขึ้น แม้ว่าตลาด Iowa State/Iowa จะนำหน้าอย่างชัดเจนในด้านการซื้อเสื้อผ้า การติดตามบนโซเชียลมีเดีย และการฟังวิทยุ แต่มันกลับอยู่อันดับสุดท้ายในด้านความตั้งใจที่จะเดิมพัน สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ากลุ่มแฟนคลับมีความหลงใหลที่ฝังรากลึกอยู่ในช่องทางท้องถิ่นแบบดั้งเดิม มากกว่าที่จะตามกระแสระดับชาติที่กว้างขึ้นในด้านการเดิมพันกีฬา
โคลัมบัส (#3, 205) นำด้านสตรีมมิ่ง และติดอันดับสี่อันดับแรกในด้านเสื้อผ้า ความสนใจ โซเชียลมีเดีย วิทยุ และจำนวนผู้ชมโทรทัศน์ – รูปแบบ “ปรากฏตัวทุกที่” ที่คล้ายกับฟิลาเดลเฟียและซินซินนาติในอันดับ NFL ชัตตานูกา (#7, 174) สะท้อนความกว้างขวางนี้ในระดับที่เล็กกว่า; แม้จะไม่เป็นผู้นำในหมวดหมู่ใดก็ตาม แต่เมืองนี้ยังคงติดอันดับ 5 อันดับแรกอย่างสม่ำเสมอในด้านความสนใจ การเดิมพัน และการสตรีมมิ่ง จนสามารถรักษาตำแหน่งใน 10 อันดับแรกได้
โอมาฮาและน็อกซ์วิลล์ปิดท้ายอันดับห้าแรกที่สร้างขึ้นจากความสม่ำเสมอ โอมาฮาเป็นผู้นำด้านจำนวนผู้ชมโทรทัศน์ และอยู่อันดับสองด้านวิทยุ รวมถึงอันดับสามด้านสินค้ากีฬา แต่กลับไม่สามารถเข้าสู่ 15 อันดับแรกด้านการเดิมพันได้ — ซึ่งชี้ให้เห็นว่าแฟนกีฬาในเนบราสกาให้ความสำคัญกับการถ่ายทอดสดเป็นหลัก และไม่ค่อยสนใจการเดิมพันมากนัก ส่วนน็อกซ์วิลล์มีโปรไฟล์ที่สมดุลที่สุดนอกกลุ่มสามอันดับแรก โดยติดอยู่ใน 10 อันดับแรกใน 7 จาก 8 ตัวชี้วัด โดยมีเพียงโซเชียลมีเดีย (อันดับ 13) เท่านั้นที่อยู่นอกกลุ่ม
ความตั้งใจในการเดิมพันมักก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในอันดับตารางคะแนน เมมฟิส ซึ่งอยู่อันดับที่ 10 โดยรวม มีดัชนีการเดิมพันฟุตบอลมหาวิทยาลัยสูงที่สุดในประเทศ — แซงหน้าเบอร์มิงแฮมและโคลัมบัส นิวออร์ลีนส์ (อันดับที่ 8 โดยรวม) ตามมาอย่างใกล้ชิด โดยอยู่อันดับที่สองในด้านการเดิมพัน ทั้งสองตลาดนี้ไม่ได้เป็นผู้นำในด้านสินค้าเครื่องแต่งกายหรือสื่อดั้งเดิม ซึ่งชี้ให้เห็นว่าความตั้งใจในการเดิมพันมีแนวโน้มที่แตกต่างจากความภักดีที่วัดจากจำนวนผู้เข้าชม ซึ่งเป็นปัจจัยหลักที่กำหนดอันดับต้นๆ ของดัชนี
ธีมที่ชัดเจนที่สุดอาจคือการที่ไม่มีเมืองใหญ่ริมชายฝั่งติดอันดับ 20 อันดับแรก แอตแลนตา (อันดับ 9, 161) เป็นตลาดกีฬาหลายประเภทขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวที่ติดอันดับ 10 อันดับแรก ซึ่งได้รับแรงผลักดันจากความใกล้ชิดทางภูมิศาสตร์กับมหาวิทยาลัยใน SEC (และ ACC) รวมถึงดัชนีการเดิมพันที่ติดอันดับ 5 อันดับแรก แทนที่จะเป็นความโดดเด่นด้านสินค้าหรือจำนวนผู้ชม ในท้ายที่สุด ดัชนี Nielsen Scarborough College Football Fandom Index ยืนยันรูปแบบหนึ่งว่า: ความคลั่งไคล้กีฬาที่เข้มข้นที่สุดของอเมริกาไม่ได้กระจุกตัวอยู่ในศูนย์กลางสื่อขนาดใหญ่ แต่กลับอยู่ในเมืองมหาวิทยาลัยและตลาดดั้งเดิมที่ก่อตัวขึ้นรอบทีมกีฬาที่ชุมชนทั้งเมืองสามารถรวมตัวสนับสนุนได้
