Die Ankunft des Herbstes in den USA markiert einen jährlichen Wendepunkt für das Radiohören. Historisch gesehen werden im Herbst und Winter die meisten Radiosender eingeschaltet, und der Aufschwung, der eintritt, wenn sich die Blätter färben, ist am deutlichsten zu spüren, wenn die Verbraucher überall den Übergang vom Sommer in den letzten Teil des Jahres vollziehen.

Jetzt, wo die Schule wieder begonnen hat, das Quecksilber ein wenig gesunken ist und die Nachrichten und Sportnachrichten wieder an Fahrt aufgenommen haben, zeigen die Ergebnisse des Portable People Meter (PPM) für September einige überraschende Abkühlungstendenzen für eine Reihe von Musikformaten und einige saisonale Aufschwünge im Bereich des gesprochenen Wortes. Es ist erwähnenswert, dass die Umfrage im September Teile des Augusts und des Septembers umfasste, einschließlich der Woche des Labor Day, die traditionell das Ende der Sommerurlaubssaison darstellt.

Das Format Classic Hits machte im vergangenen Monat Schlagzeilen, als es den Titel "Format des Sommers" von Country und Pop Contemporary Hit Radio (CHR) abstaubte und seine Höreranteile von allen Formaten im Sommer am stärksten steigern konnte. Classic Hits konnte den Schwung im September jedoch nicht aufrechterhalten, was auf einen größeren Trend hindeutet, der im Laufe des Monats zu beobachten war, als sich einige wichtige Musikgenres abkühlten. Country, Hot Adult Contemporary (AC), Pop CHR und Classic Rock hatten in den letzten Monaten beeindruckende Zuwächse zu verzeichnen, doch im September stagnierten die Hörerzahlen bei allen Formaten oder waren rückläufig.

Bei den Sport- und Nachrichtensendungen kehrten die Hörerzahlen im September wieder auf das Niveau vor der Sommerzeit zurück und folgten damit einem vorhersehbaren saisonalen Trend, bei dem die Hörerzahlen in die Höhe schnellen. Die Sportanteile bei den Hörern ab 6 Jahren stiegen in diesem Monat um 10 % (von 4,1 % auf 4,5 %) und bei den 25-54-Jährigen um 9 % (von 4,7 % auf 5,1 %). Wenn Football zurückkehrt und die MLB-Wimpelwettbewerbe in die heiße Phase des Jahres kommen, erzielen Sportformate in der Regel größere Einschaltquoten.

News/Talk hatte ebenfalls einen guten September; die Marktanteile des Formats in der Zielgruppe 6+ stiegen in diesem Monat um 4 % und haben seit Juli um 9 % zugenommen. Der Anteil von 8,8% ist der höchste für News/Talk seit April. Und bei den Hörern 25-54 war ein Anstieg von 5% im September (auf 6,3%) das beste Ergebnis seit März.

Um ein Gefühl für die zyklische Natur des Sport- und Nachrichtenhörens zu bekommen, zeigt die folgende Tabelle die Zuschaueranteile von 6+ für jedes Format in den PPM-Märkten seit Anfang 2011 und den jährlichen Aufschwung im Herbst - etwas, das wir nächsten Monat mit den Oktoberdaten verfolgen werden.

Trends beim Sport- und Nachrichtenhören: August-Oktober, 2011-2014

Nachfolgend einige weitere Schlagzeilen aus den PPM-Daten von Nielsen für September in 45 Märkten* unter Verwendung der Zuschaueranteile für die gesamte Woche (Montag-Sonntag 6.00 - 24.00 Uhr).

• Zum ersten Mal in der jüngeren Vergangenheit hat Country in zwei aufeinander folgenden Monaten einen Abwärtstrend bei den Höreranteilen zu verzeichnen. Die Zahlen für das Format 6+ sind in den letzten drei Monaten jeweils um 8,6%-8,4%-8,3% gesunken, während der Trend in der Zielgruppe 18-34 bei 10,2%-10,1%-9,8% lag (die Höreranteile bei 25-54 waren in diesem Monat unverändert). Die kommenden Monate werden mehr zeigen und uns sagen, ob dies der Beginn eines größeren Trends für Amerikas Nummer 1 ist oder nur eine saisonale Schwankung. Es ist anzumerken, dass das letzte Mal, dass Country bei den Hörern 6+ zwei Monate in Folge rückläufig war, im Sommer 2011 war.
• Ein interessanter Teil des Erfolgs von Classic Hits in diesem Sommer war sein ruhiges und stetiges Wachstum bei den Hörern zwischen 18 und 34 Jahren. Im September erreichte das Format einen Marktanteil von 3,7 und lag damit nur einen Zehntelpunkt hinter dem Allzeithoch von August (3,8). Dies ist ein weiterer Trend, den man gegen Ende des Jahres im Auge behalten sollte. Beruht dieser Zuwachs auf saisonalen Unterschieden bei jüngeren Hörern oder gibt es eine größere Veränderung, da die Classic Hits-Sender ihr Image und ihre Wiedergabelisten immer weiter von dem Etikett "Oldies" entfernen, mit dem sie einst verbunden waren?
• Und nicht zuletzt hat Urban Contemporary bei den 18- bis 34-Jährigen weiterhin ein hervorragendes Jahr. Der Anteil von 5,8 im September war der zweite Monat in Folge mit Zuwachs (nach einem Anteil von 5,6 im Juli), und wenn es im letzten Quartal des Jahres keine radikalen Veränderungen gibt, wird 2014 das mit Abstand beste Jahr für das Format in der Zielgruppe der 18- bis 34-Jährigen seit Beginn der PPM-Messungen sein.

September 2014 PPM-Märkte Top-5-Formate nach durchschnittlichem Viertelstundenanteil (Tagesteil der vollen Woche)

*Anmerkung: Nielsen Audio hat offiziell 48 gemessene PPM-Märkte, aber drei davon (Nassau-Suffolk, Middlesex-Somerset-Union und San Jose) sind in den größeren Ballungsräumen New York und San Francisco enthalten. Daher sind die Hörerdaten aus diesen Märkten in diesen Ergebnissen enthalten, auch wenn wir sie nicht separat aufgeschlüsselt haben.