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Nur allzu oft habe ich gehört: "Die Sklaverei ist lange her, warum können wir das nicht einfach vergessen?"
Die Wahrheit ist, dass die Sklaverei nur ein Kapitel unter vielen Ereignissen und Maßnahmen ist, die den systemischen Rassismus hervorgebracht haben, der über Generationen hinweg nachhallt. Als Land haben wir meist versucht, das Schlimmste dieser Geschichten zu verdrängen und zu begraben, was die Wahrnehmung der Amerikaner von der heutigen Situation der Afroamerikaner verzerrt.
Als Zuschauer, Autoren von Inhalten, Geschichtenerzähler und Journalisten können wir mehr für und von uns verlangen, um die afroamerikanische Geschichte zu erweitern. Auf diese Weise können wir die Herausforderungen, die die schwarze Gemeinschaft zu ertragen hatte, und das ganze Ausmaß des Wiederaufbaus, den sie leisten musste, wirklich verstehen.
Ein Beispiel: 1921 stürmten 10 000 Weiße ein blühendes, wohlhabendes schwarzes Viertel in Tulsa, Oklahoma, das als "Black Wall Street" bekannt war, mit der Absicht, die Gemeinde und alle ihre Bewohner auszulöschen. Niemand wurde für die Zerstörung dieser Gemeinde während dieses wenig bekannten Ereignisses verantwortlich gemacht, das heute als Greenwood-Massaker oder Tulsa-Rassenmassaker bezeichnet wird. Nach dem Angriff versuchten die Machthaber, die Schuld auf die afroamerikanischen Opfer abzuwälzen und deren Leid sowie den Erfolg, der ihnen vorausging, auch aus den Geschichtsbüchern zu tilgen. Erst im letzten Jahr wurde die Geschichte der Black Wall Street offiziell in den Lehrplan des Bundesstaates aufgenommen.
Durch die Verweigerung von Versicherungsansprüchen und anderen Entschädigungen wurde diese blühende schwarze Wirtschaft ausgelöscht. Ein Jahrhundert später machen schwarze Tulsaner 15 % der Bevölkerung aus, aber nur 3 % der schwarzen Haushalte in Tulsa verfügen über ein sechsstelliges Einkommen, und nur 5 % sind laut Nielsen Scarborough Inhaber kleiner Unternehmen.
In dieser Geschichte geht es nicht nur um den Tod einer Gemeinschaft. Es geht auch um die Kontrolle und Begrenzung einer breiteren Erzählung darüber, was Afroamerikaner erreicht hatten - und wie das, was sie erreicht hatten, zerstört wurde.
Die Begrenzung der Darstellung schwarzer Leistungen findet auch heute noch in unseren Medien statt. Obwohl der Anteil schwarzer Talente im Fernsehen heute hoch ist ( 16 % im Jahr 2020), beschränken sich die Themen und Rollen, in denen Afroamerikaner am häufigsten zu sehen sind, vor allem auf Reality-Shows, Dramen, Horror, Sport, Musik und "urbane" Themenprogramme.
So sinkt beispielsweise die Repräsentation bei den politischen Nachrichten im Fernsehen und im Kabel, die die Macht und den Einfluss haben, die amerikanische Perspektive auf die Politik zu prägen. Obwohl das schwarze Publikum mehr als 15 % der Sendeminuten verfolgte, hatten schwarze Hauptdarsteller und Sprecher laut Gracenote Inclusion Analytics nur einen Anteil von 6 % an der Bildschirmzeit in diesem Genre. Tatsächlich kommen in 85 % der meistgesehenen Sendungen, die über unsere Politik berichten, schwarze Talente nicht vor.
Es ist wichtig, dass wir für alles, was wir als Afroamerikaner erreicht haben, und für die Nuancen, die wir überwunden haben, gesehen werden. Das Greenwood-Massaker ist ein Beispiel von vielen dafür, wie Tragödien der Vergangenheit uns noch heute beeinflussen. Hätten die Bewohner von Greenwood den Zugang und den Einfluss der Black Wall Street geerbt, anstatt ihn auszulöschen, kann man nicht sagen, wo die Schwarzen in Tulsa oder im ganzen Land 100 Jahre später stehen würden. Dieser Kreislauf der Entwurzelung des schwarzen Fortschritts, der Zerstörung von Gemeinschaften, der Einteilung in enge Rollen in den Medien oder der Beschneidung der Bürgerrechte sind nur einige der Gründe, warum wir in der heutigen Bewegung für Rassengerechtigkeit eine Betonung des Eigentums sehen.
Jetzt ist es an der Zeit, den Kreislauf zu durchbrechen. Denn wir können und sollten den Kurs für die Zukunft korrigieren. Die gesamte Geschichte der Afroamerikaner zu erzählen, egal wie schwer es ist, sie zu hören, und mehr schwarze Stimmen ihre Geschichten erzählen zu lassen, sind Schritte, die wir heute unternehmen können, um die Sichtweise der Gemeinschaft neu zu gestalten und das Bewusstsein für die Systeme und die Politik zu schärfen, die rassistisch voreingenommen sind.
Sie ist mindestens ein Jahrhundert überfällig.
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