奴隷制度は大昔に起こったことだ。

実際のところ、奴隷制度は、何世代にもわたって続く体系的な人種差別を生み出した、多くの出来事や政策の中の1つの章に過ぎない。国として、私たちはこれらの最悪の物語を葬り去り、アフリカ系アメリカ人が今日直面していることについてのアメリカ人の認識を歪めている。 

視聴者として、コンテンツ制作者として、ストーリーテラーとして、ジャーナリストとして、私たちはアフリカ系アメリカ人の物語を拡大するために、自分たちにもっと多くを求めることができる。そうすることで、私たちは黒人コミュニティが耐えなければならなかった困難と、彼らが再建しなければならなかったことの全容を真に理解することができる。

1921年、オクラホマ州タルサの「ブラック・ウォール・ストリート」として知られる裕福な黒人居住区に、1万人の白人居住者が、コミュニティとその居住者全員を抹殺する目的で押し寄せた。グリーンウッドの大虐殺 」または「タルサ人種大虐殺」と呼ばれるこの事件で、このコミュニティが破壊された責任を問われた者はいなかった。この事件の後、権力者たちはアフリカ系アメリカ人の犠牲者に責任を転嫁しようとし、彼らの苦しみや、それ以前の成功も、歴史の教科書からも消し去ろうとした。ブラック・ウォール街の歴史が正式に州のカリキュラムに加えられたのは、昨年のことである。

保険金やその他の賠償金を拒否され、この繁栄していた黒人経済は消滅した。100年後、タルサの黒人は人口の15％を占めるようになったが、ニールセン・スカーボローによれば、タルサの黒人世帯のうち、6桁の収入がある世帯はわずか3％、中小企業の経営者はわずか5％である。

この物語は、ニールセンについて コミュニティの死だけではない。それはまた、ニールセンについて より広範な物語を支配し、制限している。ニールセンについて アフリカ系アメリカ人は何を達成したのか、そして彼らが達成したものがどのように破壊されたのか。 

黒人の業績をめぐる物語を制限することは、今日でもメディアで行われている。今日、テレビにおける黒人タレントの割合は2020年には16％と高いが、アフリカ系アメリカ人が最もよく目にするテーマや役割は、主にリアリティ番組、ドラマ、ホラー、スポーツ、音楽、「都会」をテーマにした番組に限られている。

例えば、放送やケーブルテレビの政治ニュースというジャンルは、アメリカ人の政策観を形成するパワーと影響力を持つが、その表現力は低下する。Gracenote Inclusion Analyticsによれば、黒人の視聴者は視聴時間の15％以上を視聴しているにもかかわらず、黒人の主役やアナウンサーがこのジャンルの画面に占める割合はわずか6％である。実際、最も視聴されている政治報道番組の85％は、黒人のタレントを排除している。

私たちがアフリカ系アメリカ人として成し遂げたこと、そして私たちが克服してきたことのニュアンスのすべてを見られることが重要なのだ。グリーンウッドの大虐殺は、過去の悲劇が今日に至るまで私たちにどのような影響を及ぼしているかを示す数ある例の中のひとつである。もしブラック・ウォール・ストリートのアクセスと影響力が消されることなくグリーンウッドの住民に受け継がれていたら、タルサや全米の黒人が100年後にどうなっていたかはわからない。コミュニティの破壊、メディアにおける狭い役割へのタイプキャスト、公民権の低下など、黒人の進歩を根こそぎ奪うこのサイクルは、今日の人種的正義を求める運動において所有権が重視される理由のほんの一部にすぎない。 

今こそこのサイクルを断ち切る時だ。なぜなら、私たちは今後の方向性を修正することができるし、そうすべきなのだから。アフリカ系アメリカ人の完全な歴史を語ること、それがどんなに聞き取りにくいものであっても、より多くの黒人の声を伝えることは、人種偏見に満ちた制度や政策に対する認識を高めるだけでなく、コミュニティがどのように見られているかを再構築するために、私たちが今日できるステップなのだ。 

少なくとも100年は遅れている。