Alors que les stades australiens continuent de prendre la poussière en raison de la fermeture du COVID-19, les amateurs de sport trouvent toujours un moyen de s'adonner à leur passion. En fait, le nombre de vidéos de contenu sportif sur les plateformes sociales est en hausse, malgré l'absence d'événements sportifs en direct.
Au cours de la dernière semaine de mars, alors qu'aucun événement sportif n'a eu lieu en direct, les contenus vidéo liés au sport ont été davantage visionnés sur les plateformes sociales qu'une semaine auparavant, alors que l'AFL Premiership débutait et que la NRL entamait la deuxième semaine de sa saison.
En l'absence de sports télévisés, les fans se sont tournés vers les médias sociaux pour rester en contact avec leurs ligues, équipes et athlètes préférés.
Selon le Social Content Ratings de Nielsen, l'engagement des vidéos sportives sur les médias sociaux a dépassé les 12 millions de vues au cours de la première semaine sans contenu sportif en direct (du 26 mars au 1er avril), soit plus de 1,2 million de plus que la semaine précédente (du 19 mars au 25 mars).
Alors que le nombre total de contenus vidéo publiés par les ligues, les équipes et les athlètes est en baisse (-18 %), le nombre de vues par vidéo a augmenté de 35 %, ce qui prouve que les fans sont impatients de rester en contact avec leurs équipes et leurs athlètes préférés.
La décision de Football Australia de rediffuser sur Facebook la célèbre victoire des Socceroos sur l'Uruguay lors des qualifications pour la Coupe du monde 2006 s'est avérée être un coup de maître et a permis aux Socceroos de se hisser au sommet de l'échelle de notation du contenu social de Nielsen.
En mesurant l'engagement social de plus de 150 équipes, les Socceroos ont été l'équipe la mieux classée avec le plus grand nombre d'interactions sociales le jour de la diffusion (31 mars).
Pour la période hebdomadaire (du 26 mars au 1er avril), les Socceroos ont réussi à conserver la troisième place au classement général grâce à cette initiative, entre les leaders des clubs de l'AFL.
Monique Perry, directrice générale de Nielsen pour les médias et les sports, a déclaré : "Le COVID-19 a peut-être affecté les événements sportifs dans le monde entier, mais notre passion et notre soif de contenu sportif restent fortes parmi les Australiens. Malgré l'absence d'action sur le terrain, l'augmentation du nombre de vidéos de contenu sportif visionnées sur les plateformes sociales prouve clairement que nous sommes toujours de fervents amateurs de sport".
Les ligues sportives rivales ont également fait preuve d'un peu de nostalgie ces derniers temps et ont publié des contenus revivant certains de leurs moments les plus célèbres afin de contribuer à renforcer les tendances en matière d'engagement social pendant cette période difficile.
Au cours de la dernière semaine de mars, l'AFL a enregistré plus de 2,1 millions d'interactions totales sur les médias sociaux malgré l'absence de matchs, 76 % de l'engagement provenant d'Instagram.
Cricket Australia a devancé la NRL en deuxième position, tandis que la A-League et les Supercars complètent le top 5.
Le pouvoir d'influence des athlètes est également apparu clairement ces dernières semaines, certains des plus grands noms du sport australien utilisant les médias sociaux pour stimuler l'engagement de leurs fans.
Les athlètes ont représenté 21 % du contenu et 23 % de l'engagement au cours de la dernière semaine de mars, contre 16 % et 19 % respectivement la semaine précédente.
Le 31 mars, l'arrière des Broncos de Brisbane, Jordan Kahu, s'est tourné vers Facebook pour rappeler à ses partisans de "rester connectés" lorsqu'ils sont enfermés, a été la vidéo la plus regardée de la semaine publiée par Athletes.
La star de la NRL a fait équipe avec des joueurs de rugby league et de rugby union des deux côtés du Tasman pour se faire un "Kiwi head hod" virtuel depuis leurs salons respectifs pendant l'isolement.
"Il sera essentiel pour les ligues, les équipes et les athlètes d'adopter les plateformes sociales et numériques afin de conserver des liens précieux avec les supporters, ce qui contribuera à susciter un engagement positif en ces temps incertains et sans précédent. Mesurer la performance des initiatives sociales et numériques pour comprendre ces nouvelles façons de se connecter sera essentiel pour y parvenir", a conclu M. Perry.
