Enquanto os estádios esportivos em toda a Austrália continuam a ganhar poeira devido ao confinamento por causa da COVID-19, os fãs de esportes ainda estão encontrando uma maneira de obter sua dose de esporte. Na verdade, as visualizações de vídeos de conteúdo esportivo em plataformas sociais estão em alta, apesar da falta de eventos esportivos ao vivo.
Na última semana de março, quando nenhum evento esportivo ao vivo foi realizado, houve mais visualizações de conteúdo de vídeo relacionado a esportes em plataformas sociais do que na semana anterior, quando a AFL Premiership estava começando e a NRL estava entrando na segunda semana de sua temporada.
Na ausência de esportes televisionados, os fãs recorreram às mídias sociais para se manterem conectados com suas ligas, equipes e atletas favoritos.
De acordo com o Social Content Ratings da Nielsen, o envolvimento de vídeos relacionados a esportes nas mídias sociais ultrapassou 12 milhões de visualizações na primeira semana sem conteúdo esportivo ao vivo (26 de março a 1º de abril), o que representa mais de 1,2 milhão a mais do que na semana anterior (19 a 25 de março).
Embora a quantidade total de conteúdo de vídeo próprio publicado por ligas, equipes e atletas tenha diminuído (-18%), as visualizações por vídeo aumentaram 35%, demonstrando o desejo dos fãs de permanecerem conectados com suas equipes e atletas favoritos.
A decisão do Football Australia de transmitir um replay da famosa vitória dos Socceroos sobre o Uruguai nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2006 no Facebook provou ser um golpe de mestre e fez com que os Socceroos saltassem para o topo da escala de classificação de conteúdo social da Nielsen.
Medindo o envolvimento social de mais de 150 equipes, os australianos foram a equipe número um no ranking com mais interações sociais no dia da transmissão (31 de março).
No período semanal (de 26 de março a 1º de abril), os Socceroos conseguiram manter a terceira posição na classificação geral graças a essa iniciativa, ficando entre os líderes dos clubes da AFL.
A diretora administrativa de mídia e esportes da Nielsen, Monique Perry, disse: "A COVID-19 pode ter afetado eventos esportivos em todo o mundo, mas nossa paixão e sede por conteúdo esportivo continuam fortes entre os australianos. Apesar de não haver ação em campo, o aumento de visualizações de vídeos de conteúdo esportivo em plataformas sociais é uma prova clara de que ainda somos fãs ávidos de esportes".
As ligas esportivas rivais também se tornaram um pouco nostálgicas ultimamente e publicaram conteúdo revivendo alguns de seus momentos mais famosos para ajudar a impulsionar tendências mais fortes de engajamento social durante esse período desafiador.
Na última semana de março, a AFL ainda teve mais de 2,1 milhões de interações totais nas mídias sociais, apesar de não haver jogos, com 76% do engajamento vindo do Instagram.
A Cricket Australia superou a NRL em segundo lugar, enquanto a A-League e a Supercars completaram os cinco primeiros lugares.
O poder de influência dos atletas também ficou visivelmente claro nas últimas semanas, com alguns dos maiores nomes do esporte australiano usando as mídias sociais para ajudar a promover o envolvimento com seus fãs.
Os atletas foram responsáveis por 21% do conteúdo e 23% do engajamento na última semana de março, em comparação com 16% e 19%, respectivamente, na semana anterior.
O back Jordan Kahu, do Brisbane Broncos, recorreu ao Facebook em 31 de março para lembrar seus seguidores de "Stay Connected" (Permaneçam conectados) durante o confinamento, foi o vídeo mais visto da semana postado pelos atletas.
O astro da NRL se uniu a jogadores da liga de rúgbi e da união de rúgbi de ambos os lados da Tasmânia para fazer um "aceno de cabeça Kiwi" virtual uns aos outros em suas respectivas salas de estar durante o isolamento.
"A adoção de plataformas sociais e digitais será essencial para que ligas, equipes e atletas mantenham conexões valiosas com os fãs, ajudando a promover um envolvimento positivo nesses tempos incertos e sem precedentes. Medir o desempenho das iniciativas sociais e digitais para compreender essas novas formas de conexão será fundamental para alcançar esse objetivo", concluiu Perry.
