又一个大学橄榄球赛季拉开帷幕。此前，该项运动创下了收视纪录：在尼尔森收视率统计的各大电视网中，观众总收视时长超过1790亿分钟，同比增长9%。在首届“NFL球迷指数”的基础上，尼尔森将该系列扩展至橄榄球界的另一大劲旅：推出“尼尔森·斯卡伯勒地方大学橄榄球球迷指数”，旨在揭示全美各地市场中这项运动的热度最高之处。
该指数榜单的前列主要由位于旗舰赛事周边的中等规模市场占据，这些市场几乎没有其他职业体育球队与之竞争，因此当地的关注度不会被分散。
排名前五的DMA分别是伯明翰、得梅因/埃姆斯、哥伦布、奥马哈和诺克斯维尔。
与NFL的同类指标一样，大学橄榄球粉丝指数不仅关注简单的收视人数。该指数综合了八项不同的指标，以全面反映球迷的参与度：球衣购买、整体关注度、现场赛事上座率、投注意愿、社交媒体参与度、广播收听率、流媒体收看习惯以及传统电视收视率。
伯明翰位居榜首（得分：230）充分体现了东南联盟（SEC）内球迷的狂热程度。阿拉巴马州/奥本市场在球迷关注度和赛事上座率方面位居榜首，同时在球衣销售、社交媒体、广播、流媒体和电视收视率方面均位列前四。
得梅因/埃姆斯（第2位，212）展现出更为独特的特征。尽管爱荷华州立大学/爱荷华大学所在的市场在服装购买、社交媒体关注度和广播收听率方面均位居榜首，但在投注意愿方面却排名垫底。这表明，该地区的球迷群体对体育的热情主要植根于传统的本地渠道，而非更广泛的全国性体育博彩趋势。
哥伦布（第3名，205分）在流媒体领域居首，并在服装、关注度、社交媒体、广播和电视收视率方面均跻身前四——这种“无处不在”的模式与NFL排名中的费城和辛辛那提相似。 查塔努加（第7位，174）在较小范围内也展现了这种全面性；虽然它在任何单一类别中均未领跑，但在关注度、投注和流媒体播放量方面始终位列前五，从而跻身前十。
奥马哈和诺克斯维尔跻身前五，其排名主要得益于表现的稳定性。 奥马哈在电视收视率方面位居榜首，广播收听率排名第二，服装销售额排名第三，但在博彩方面却未能跻身前15名——这凸显了内布拉斯加州球迷群体“优先关注转播、不热衷博彩”的特点。诺克斯维尔在前三名之外保持着最均衡的表现，八项指标中有七项跻身前十，唯独社交媒体（第13名）是个例外。
投注意愿往往会打乱排行榜的排名。总排名第10位的孟菲斯大学，其大学橄榄球投注指数位居全美首位，超过了伯明翰和哥伦布。新奥尔良（总排名第8）紧随其后，在投注指数中位列第二。这两个市场在服装销售或传统媒体方面均未占据领先地位，这表明投注意愿所反映的趋势，与决定该指数榜首排名的、基于上座率的忠诚度属于不同的维度。
或许最明显的趋势是，前20名中没有主要沿海大都市。亚特兰大（第9位，161分）是前十名中唯一的大型多体育市场，这主要得益于其毗邻东南联盟（SEC）和大西洋海岸联盟（ACC）各校的地理优势，以及位列前五的博彩指数，而非商品销售或上座率的领先地位。 归根结底，尼尔森斯卡伯勒大学橄榄球粉丝指数印证了一种规律：美国最狂热的体育粉丝群体并非集中于最大的媒体中心，而是分布在大学城以及那些围绕着整个社区都能团结支持的球队而形成的传统市场中。
