La Major League Soccer (MLS) a parcouru un long chemin au cours de la dernière décennie. Alors que le "football" continue de dominer en tant que sport le plus populaire à l'échelle mondiale, le soccer a mené une bataille difficile pour égaler l'intérêt du football américain aux États-Unis.
Cependant, une combinaison de facteurs a considérablement contribué à accroître la popularité du football aux États-Unis. En outre, les Hispaniques, qui représentaient 68 % des téléspectateurs en 2017, constituent un segment croissant de la population. Dans le même temps, la création de nouvelles franchises, l'arrivée de stars internationales et la généralisation des retransmissions de matchs ont permis d'accroître l'accès et l'attention portée aux matchs.
Selon Nielsen Sports Sponsorlink, la MLS a connu une hausse d'intérêt de 27 % depuis 2012.
Selon l'étude Nielsen Scarborough, Los Angeles, New York, Dallas/Fort Worth, Philadelphie et Seattle/Tacoma sont les principaux marchés locaux intéressés par la MLS en pourcentage de la population totale de la zone de marché désignée (DMA). En dehors de ces marchés locaux, Miami est le marché le plus important, en termes de pourcentage de personnes intéressées par la MLS, sans franchise à l'heure actuelle. Cependant, la ville devrait obtenir une franchise MLS en 2020 lorsque David Beckham amènera une équipe MLS dans la région métropolitaine. Le soutien à cette future équipe est de bon augure, car plus de 500 000 adultes du marché de Miami/Ft. Lauderdale sont intéressés ou plutôt intéressés par la MLS.
À l'appui de cette hausse d'intérêt, l'audience moyenne de la télévision nationale pour la diffusion d'un match de MLS a augmenté de 13 % d'une année sur l'autre, et le sport attire également l'attention en ligne. En moyenne, depuis le début de la saison, les équipes de MLS ont bénéficié d'une augmentation de 46 % (en plus de la valeur télévisuelle fournie aux sponsors) via les médias sociaux, selon Nielsen Sports Social24.
Dans une étude récente sur la valeur des médias sociaux pour une équipe moyenne de la MLS, 51 % provenaient des canaux détenus et exploités par l'équipe (Facebook, Instagram, Twitter et YouTube), tandis que les 49 % restants provenaient de la valeur d'exposition gagnée, alimentée par les posts du bureau de la ligue de la MLS et d'autres médias liés au football, comme 433, ESPNFC et Sports Illustrated.
La MLS compte 23 équipes cette année, dont 20 aux États-Unis et trois au Canada. La saison régulière de la MLS se déroule cette année de mars à octobre, et le match des étoiles de la MLS aura lieu le 1er août 2018 à Atlanta.
