De gauche à droite : Shaena Leuthe, Cheryl Grace, Kym Graham, Jasmine Elliott, Lakeya Jefferson, Charlene Polite Corley, Octavia Phillip, Lauren Harris, Janay Sylvester, Courtney Jones, Sandra Sims-Williams.
Pour la première fois cette année, Nielsen a parrainé 10 associées noires pour leur permettre de participer au Black Enterprise Women of Power Summit, une conférence de trois jours sur le leadership professionnel destinée aux femmes de couleur occupant des postes de direction. Le sommet a rassemblé plus de 1 200 professionnels et femmes d'affaires de tout le pays, y compris des influenceurs puissants comme la stratège politique chevronnée Donna Brazile et la légendaire actrice et danseuse Debbie Allen.
"Ce qui rend ce sommet unique, c'est la fraternité", a déclaré Shaena Leuthe, responsable du programme Nielsen. "J'ai déjà assisté à des conférences, et celle-ci était de loin la plus accueillante. En dépit de leurs réalisations exceptionnelles et de leurs rôles prestigieux, tous les participants étaient accessibles et prêts à partager les leçons apprises. Je suis repartie plus enthousiaste et mieux informée qu'à mon arrivée."
Sandra Sims-Williams, notre nouvelle vice-présidente senior chargée de la diversité et de l'intégration (D&I), est à l'origine de ce parrainage. En tant que leader vétéran de la D&I avec 30 ans d'expérience, Mme Sims-Williams voulait célébrer et reconnaître les femmes de Nielsen qui font un excellent travail depuis des années et qui reviendraient partager le message de fraternité et de soutien avec leurs collègues. Les 10 femmes ont été sélectionnées parmi près de 50 candidates qui ont fait part des raisons pour lesquelles elles voulaient participer et de leurs aspirations personnelles et professionnelles.
"C'était ma 15e année à la conférence", a déclaré Mme Sims-Williams. "J'y suis allée chaque année et j'ai amené des femmes avec moi, car je me souviens de la première fois où j'y suis allée. C'était un changement de mentalité. C'était une célébration. C'était un soutien à ce que j'étais en tant que femme noire dans le monde de l'entreprise. Et il y a eu un moment où je me suis dit : "Oui, j'ai compris".
De gauche à droite : Lauren Harris, Kym Graham, Sandra Sims-Williams et Charlene Polite Corley.
Les associés de Nielsen ont donné le coup d'envoi de la conférence par une réunion d'accueil pour apprendre à se connaître. Les deux nuits suivantes, ils se sont retrouvés à Sims-Williams pour des "cercles de sœurs". L'une des sessions a fait appel à un facilitateur de leadership pour aider les associés à regarder en eux-mêmes pour réaliser qui ils sont sur le lieu de travail.
"Je me suis sentie entendue et vue", a déclaré Sahlé Forbes, directrice de clientèle de Nielsen. "Le fait que Nielsen investisse dans ma croissance et mon développement de cette manière très spéciale n'est pas passé inaperçu. Sandra et Robert Camilleri (qui font partie de l'équipe de Sandra) ont fait preuve d'une grande générosité à notre égard, ce qui m'a parfois amené à me demander comment cet événement pouvait être un "travail". Cette expérience m'a permis de réaffirmer que j'ai un rôle distinct et important à jouer dans l'avenir de Nielsen et l'assurance que j'ai l'aval et le soutien permanent des dirigeants de la société."
Pour Mme Sims-Williams, l'objectif du sommet était d'encourager les femmes à s'entraider, à s'encourager et à se renforcer mutuellement. "Je crois aux petits groupes, car c'est là que les gens parlent. Nous avons eu quelques larmes et quelques mouchoirs ce soir-là, et nous avons toutes compris ce que cela signifiait. C'est ce qui est important pour moi : aller au cœur de ce que sont les gens pour que nous comprenions que nous ne sommes pas seuls", a déclaré Mme Sims-Williams. "Laissez-moi vous soutenir et vous me soutenez. Parfois, nous ne nous soutenons pas mutuellement."
"J'ai affronté une certaine peur ici", a déclaré Charlene Polite Corley, directrice des solutions clients de Nielsen. "Sandra l'a bien dit dans son exposé : "Nous restons. Nous ne quittons pas une situation qui peut nous 'couper' à moins ou jusqu'à ce que nous ayons une certitude, car 'nous nourrissons plus de bouches que vous ne le savez' ! Même si nous n'avons pas d'enfants ou de conjoint, les femmes noires portent souvent beaucoup de choses. Mais c'est aussi ce qui fait de D&I une question d'humanité - parce que chaque personne porte quelque chose. Cela peut nous maintenir liés dans des situations mauvaises ou stagnantes."
L'expérience décrite par Corley est partagée aujourd'hui par des femmes de tous horizons, car elles assument une plus grande part des charges ménagères. D'ici 2028, les femmes détiendront 75 % des dépenses discrétionnaires dans le monde, ce qui fait d'elles les plus grandes influenceuses du monde. Nielsen encourage les entreprises à repenser leur approche du marketing et de la conception de services pour les femmes employées et à soutenir l'égalité des salaires.
Les associés de Nielsen peuvent s'attendre à d'autres opportunités comme celle-ci à l'avenir. Avec des plans pour recadrer le D&I, travailler avec le Conseil consultatif exécutif, les groupes de ressources des employés et le programme Diversity Leadership Network, Sims-Williams espère rendre le travail D&I de Nielsen plus personnel. Pour en savoir plus sur le Black Enterprise Women of Power Summit, lisez la présentation de Sandra Sims-Williams sur les microagressions au travail.
