De gauche à droite : Shaena Leuthe, Cheryl Grace, Kym Graham, Jasmine Elliott, Lakeya Jefferson, Charlene Polite Corley, Octavia Phillip, Lauren Harris, Janay Sylvester, Courtney Jones, Sandra Sims-Williams.
Pour la première fois cette année, Nielsen a sponsorisé 10 femmes noires associées pour assister au Black Enterprise Women of Power Summit, une conférence de trois jours sur le leadership professionnel conçue pour les femmes cadres de couleur. Le sommet a rassemblé plus de 1 200 professionnels et femmes d'affaires de tout le pays, y compris des personnalités influentes comme la stratège politique chevronnée Donna Brazile et la légendaire actrice et danseuse Debbie Allen.
"Ce qui rend ce sommet unique, c'est la camaraderie", a déclaré Shaena Leuthe, responsable du programme Nielsen. "J'ai déjà assisté à des conférences, mais celle-ci était de loin la plus accueillante. Malgré leurs réalisations exceptionnelles et leurs fonctions prestigieuses, tous les participants étaient accessibles et prêts à partager les leçons qu'ils avaient apprises. Je suis repartie plus motivée et mieux informée qu'à mon arrivée".
Sandra Sims-Williams, notre nouvelle vice-présidente senior de la diversité et de l'inclusion (D&I), est à l'origine du parrainage. En tant que responsable D&I chevronnée avec 30 ans d'expérience, Mme Sims-Williams souhaitait célébrer et reconnaître les femmes de Nielsen qui accomplissent un travail remarquable depuis des années et qui reviendraient partager le message de fraternité et de soutien avec leurs collègues. Les dix femmes ont été sélectionnées parmi près de 50 candidates qui ont fait part des raisons pour lesquelles elles souhaitaient participer et de leurs aspirations personnelles et professionnelles.
"C'était la quinzième année que je participais à la conférence", a déclaré Mme Sims-Williams. "J'y suis allée chaque année et j'ai amené des femmes avec moi, car je me souviens de la première fois que j'y suis allée. C'était un changement d'état d'esprit. C'était une célébration. C'était un soutien à ce que j'étais en tant que femme noire dans l'Amérique des affaires. Et il y a eu un moment où je me suis dit : "Oui, j'ai compris".
De gauche à droite : Lauren Harris, Kym Graham, Sandra Sims-Williams et Charlene Polite Corley.
Les associées de Nielsen ont commencé la conférence par une rencontre pour faire connaissance. Les deux nuits suivantes, elles se sont réunies avec Sims-Williams pour des "cercles de sœurs". Lors d'une session, un facilitateur de leadership a aidé les associées à regarder à l'intérieur d'elles-mêmes pour réaliser qui elles sont sur le lieu de travail.
"Je me suis sentie entendue et vue", a déclaré Sahlé Forbes, directrice de clientèle chez Nielsen. "Le fait que Nielsen investisse dans ma croissance et mon développement de cette manière très spéciale n'est pas passé inaperçu. Sandra et Robert Camilleri (qui fait partie de l'équipe de Sandra) se sont consacrés à nous d'une manière authentique, ce qui m'a parfois amenée à me demander comment cet événement pouvait être du 'travail'. Cette expérience m'a permis de réaffirmer que j'ai un rôle distinct et important à jouer dans l'avenir de Nielsen et l'assurance que j'ai l'aval et le soutien permanent des dirigeants de l'entreprise".
Pour Mme Sims-Williams, l'objectif du sommet était d'encourager les femmes à s'entraider, à s'élever et à se renforcer mutuellement. "Je crois aux petits groupes, car c'est là que les gens parlent. Ce soir-là, nous avons eu droit à des larmes et à des mouchoirs, et nous avons toutes compris ce que cela signifiait. C'est ce qui est important pour moi : aller au cœur de l'identité de nos concitoyens pour qu'ils comprennent qu'ils ne sont pas seuls", a déclaré Mme Sims-Williams. "Laissez-moi vous soutenir et vous me soutenez. Parfois, nous ne nous soutenons pas l'un l'autre.
"J'ai fait face à une certaine peur ici", a déclaré Charlene Polite Corley, directrice des solutions clients chez Nielsen. "C'est Sandra qui l'a le mieux exprimé lors de son intervention : Nous restons. Nous ne quittons pas une situation qui peut nous 'couper' à moins ou jusqu'à ce que nous ayons une certitude parce que 'nous nourrissons plus de bouches que vous ne le pensez'. Même si nous n'avons pas d'enfants ou de conjoints, les femmes noires portent souvent beaucoup de choses. Mais c'est aussi ce qui fait de la D&I une affaire d'humanité, car chaque personne porte quelque chose. Cela peut nous maintenir liés dans des situations mauvaises ou stagnantes".
L'expérience décrite par Corley est aujourd'hui partagée par des femmes de tous horizons, car les femmes assument une part plus importante des charges du ménage. D'ici 2028, les femmes détiendront 75 % des dépenses discrétionnaires au niveau mondial, ce qui fait d'elles les plus grands influenceurs de la planète. Nielsen encourage les entreprises à repenser leur approche du marketing et de la conception de services pour les femmes employées et à soutenir l'égalité salariale.
Les associés de Nielsen peuvent s'attendre à d'autres opportunités de ce type à l'avenir. Sandra Sims-Williams espère rendre plus personnel le travail de Nielsen en matière de D&I, en travaillant avec le conseil consultatif exécutif, les groupes de ressources pour les employés et le programme du réseau de leadership en matière de diversité. Pour en savoir plus sur le sommet des femmes de pouvoir de Black Enterprise et pour en savoir plus sur le panel de Sandra Sims-Williams sur les microagressions au travail.
