音乐消费发生了变化，但消费者对音乐的需求一如既往。
根据尼尔森《音乐 360》2014 年的研究，93% 的美国人都听音乐，每周都会花超过 25 个小时听自己喜欢的音乐。事实上，75% 的美国人表示他们会主动选择听音乐，这一比例超过了他们主动选择看电视的比例（73%）。无论是在车上（25%）、工作中（15%）还是做家务时（15%），我们都会花大量时间听音乐。然而，与以往不同的是，我们个人的听歌方式就像我们在听歌时使用的耳塞或耳机一样独特。
说到我们的收听方式，这主要是一个数字故事。2014 年，美国人在音频和视频平台上点播了 1,640 亿首曲目，高于 2013 年的 1,060 亿首。2014 年的流媒体数量不仅超过了去年同期，而且每周流媒体的速度也达到了新的高度。例如，截至2014年11月9日的一周，单周总流媒体播放量首次突破40亿次。其中，点播音频和视频流达 39 亿次（音频 18.45 亿次，视频 20.5 亿次）。在全美任何一周内，67% 的乐迷都会利用不断增长的流媒体音乐管道来让自己的双脚动起来，或只是静静地聆听世界其他地方的音乐。
2014年是音乐流媒体发展史上具有里程碑意义的一年，但它也凸显了音乐领域是如何像整个媒体领域一样变得支离破碎的。CD 和磁带销量下降，而黑胶唱片的销量则连续第九年增长。2014年，黑胶唱片的销量达到920万张，比2013年的610万张增长了近52%。鉴于两年多来的销量上升趋势，黑胶唱片目前占实体唱片销量的 6%。
美国消费者平均每年在音乐上花费 109 美元。那么，除了专辑，消费者还把钱花在了哪些类型的音乐选择上呢？令人惊讶的是，现场活动的势头越来越猛，目前已占到每年音乐活动总支出的一半以上。
不过，尽管活动和音乐节愈演愈烈，专辑和歌曲本身仍然是真正讨论音乐的核心。总体而言，2014年是实体音乐销售的分岔年。虽然实体专辑销售整体下滑，但也有一些亮点和机遇。
首先，实体专辑（CD、磁带和 LP）的销售在大多数渠道都有所下降，但并非所有渠道都如此。值得注意的是，通过互联网和直接面向消费者渠道等非传统渠道的实体销售增长了 5%以上。这并不能抵消整体的下降，但确实表明某些渠道比其他渠道更可行。
不过，除了形式之外，如果不承认两张单曲的销量均超过 350 万张的影响，那么关于 2014 年音乐产业的讨论就不够完整。这是自2005年以来从未有过的。泰勒-斯威夫特（Taylor Swift）的《1989》和《冰雪奇缘》（Frozen）原声大碟加在一起，几乎占据了本年度十大专辑销量的半壁江山。因此，我们可以得出这样的结论：两张专辑的发行产生了巨大的影响，使得年度音乐销量的整体下滑幅度没有进一步扩大。
尽管市场格局支离破碎，但毫无疑问，音乐仍然是美国人娱乐饮食的重要组成部分。消费者将继续探索数字渠道，但黑胶唱片目前占美国实体唱片销售量的 6%，只要唱片公司和艺术家们创造出他们认为可取的独特产品，黑胶唱片就会继续增长。
但这不仅仅是实体唱片和数字唱片的问题。例如，摇滚乐仍是专辑销售的主导流派，而流行乐则在逐轨销售中脱颖而出。因此，正如在任何市场上取得成功一样，2015 年及以后的制胜关键在于清楚洞察消费者的需求，并想方设法满足他们的需求。
方法
本文的见解来自两个方面：
- 尼尔森音乐销售数据收集于 2013 年 12 月 30 日至 2014 年 12 月 28 日。
- 尼尔森音乐 360 2014 美国研究：本研究的数据于 2014 年 8 月和 9 月在 2581 名 13 岁以上的代表性消费者中收集。调查通过第三方面板在线进行。数据根据年龄、性别、种族、教育程度和家庭规模，按照美国人口普查数据进行加权处理。我们还收集了额外的青少年和西班牙裔样本，以改进对这些人群的分析。这些受访者并没有加权到我们的 2,581 个普通人口样本中，仅在单独调查青少年或西班牙裔时使用。调查仅以英语进行，因此我们的西班牙裔样本代表了不同文化程度的讲英语的西班牙裔。
