O consumo de música mudou, mas o apetite dos consumidores por música está mais forte do que nunca.

De acordo com o estudo da Nielsen Music 360 2014, 93% da população dos Estados Unidos ouve música, passando mais de 25 horas por semana tocando suas músicas favoritas. Na verdade, 75% dos americanos dizem que escolhem ativamente ouvir música, o que é mais do que afirmam escolher ativamente assistir TV (73%). Seja no carro (25%), no trabalho (15%) ou enquanto fazemos tarefas (15%), gastamos grandes parcelas de nosso tempo ouvindo música. A diferença de tempos passados, entretanto, é que a forma como sintonizamos individualmente é tão única quanto os auriculares ou fones de ouvido que usamos enquanto ouvimos.

E quando se trata de como estamos ouvindo, a história é, em grande parte, digital. Os americanos transmitiram 164 bilhões de faixas sob demanda através de plataformas de áudio e vídeo em 2014, contra 106 bilhões em 2013. Não apenas o número de transmissões em 2014 ultrapassou o número de um ano antes, mas o ritmo das transmissões semanais atingiu novos patamares. Por exemplo, a semana que terminou em 9 de novembro de 2014, marcou a primeira vez que o total de transmissões de uma semana ultrapassou 4 bilhões. Destes, 3,9 bilhões foram fluxos de áudio e vídeo sob demanda (1,845 bilhões de áudio, 2,05 bilhões de vídeo). Em qualquer semana em toda a América, 67% dos fãs de música se conectam ao crescente pipeline de streaming de música para colocar seus pés em movimento ou simplesmente sintonizar o resto do mundo.

Embora 2014 tenha sido um ano monumental para a transmissão de música, ele destacou como a paisagem musical está se fragmentando, assim como toda a arena da mídia. Os CDs e cassetes diminuíram, enquanto o vinil relatou seu nono ano consecutivo de crescimento nas vendas. Com 9,2 milhões de unidades vendidas em 2014, as vendas de vinil aumentaram em quase 52% em relação aos 6,1 milhões de unidades vendidas em 2013. Dada a tendência de mais de dois anos de aumento das vendas, o vinil agora representa 6% das vendas de álbuns físicos.

Em média, os consumidores dos EUA relatam gastar $109 por ano em música. Então, além dos álbuns, em que outros tipos de opções de música os consumidores estão gastando seu dinheiro? Surpreendentemente, os eventos ao vivo estão ganhando força, já que agora são responsáveis por mais da metade do total de gastos com atividades musicais a cada ano.

Mas, apesar do aumento de eventos e festivais, os álbuns e as próprias canções continuam sendo o coração de qualquer discussão verdadeira sobre música. No geral, 2014 foi um ano bifurcado para as vendas de música física. Embora as vendas de álbuns físicos tenham diminuído em geral, houve alguns pontos brilhantes, assim como áreas de oportunidade.

Em primeiro lugar, as vendas de álbuns físicos (CDs, cassetes e LPs) foram reduzidas na maioria dos canais, mas não em todos. Notavelmente, as vendas físicas aumentaram em mais de 5% através de canais não tradicionais como a Internet e canais diretos ao consumidor. Isso não compensou o declínio geral, mas indica que alguns canais são mais viáveis do que outros.

Além do formato, entretanto, nenhuma discussão sobre a indústria musical em 2014 estaria completa sem o reconhecimento do efeito de dois lançamentos individuais, cada um dos quais vendeu mais de 3,5 milhões de unidades. Isso não acontece desde 2005. Combinados, o Taylor Swift de 1989 e a trilha sonora Frozen foram responsáveis por quase metade das vendas dos 10 álbuns mais vendidos do ano. Portanto, a conclusão aqui é que dois lançamentos tiveram um grande impacto para evitar que a queda anual nas vendas de música em geral fosse muito maior.

Apesar da paisagem fragmentada, não há dúvida de que a música continua sendo uma parte vital da dieta de entretenimento dos americanos. Os consumidores continuarão explorando os canais digitais, mas o vinil, que agora representa 6% das vendas de álbuns físicos nos EUA, está pronto para continuar crescendo enquanto as gravadoras e artistas criarem ofertas únicas que considerem desejáveis.

Mas não se trata simplesmente de uma questão física e digital. Por exemplo, o rock continua sendo o gênero dominante nas vendas de álbuns, enquanto o pop se destaca faixa por faixa. Assim como em qualquer mercado, vencer em 2015 e mais além dependerá de ter uma visão clara do que os consumidores estão procurando e de encontrar maneiras de oferecer.

Metodologia

As percepções neste artigo foram derivadas de duas fontes:

• Dados de vendas de música Nielsen coletados entre 30 de dezembro de 2013 e 28 de dezembro de 2014.
• Estudo da Nielsen Music 360 2014 nos Estados Unidos: Os dados para este estudo foram coletados em agosto e setembro de 2014 entre 2.581 consumidores representativos com mais de 13 anos de idade. As pesquisas foram conduzidas on-line utilizando um painel de terceiros. Os dados foram ponderados para a população do censo dos EUA com base na idade, sexo, raça, educação e tamanho do agregado familiar. Amostras adicionais de adolescentes e hispânicos foram coletadas para melhorar nossa análise dessas populações. Esses entrevistados não são ponderados em nossa amostra geral de 2.581 habitantes e só são usados quando se investiga adolescentes ou hispânicos sozinhos. A pesquisa foi apresentada apenas em inglês, portanto nossa amostra hispânica representa hispânicos de língua inglesa de vários níveis de aculturação.