让历史上被排斥在外的人在媒体行业中发挥领导作用，意味着将他们的才能以及他们的生活经历推向前台。讲述他们独特的故事往往意味着观众有机会与代表他们自身道路的人物或头条新闻建立更深的联系；否则，他们的道路可能会被忽略。最近一个完美的例子是，在 2021 年末，一个影响黑人社区的重要健康问题成为了焦点--我指的不是 COVID-19。 

对于那些还没有收看亚马逊 Prime 新剧《哈林 》的观众来说，第七集 "黑人女强人"（The Strong Black Woman）的标题太贴近生活了。 

[剧透提示：本段包含《哈林》剧透。]由杰瑞-约翰逊饰演的哈林剧组常驻老板泰伊正努力忍受着腹部和背部的剧痛，直到最后她不得不接受紧急手术。诊断结果？囊肿破裂。建议的治疗方法呢？子宫切除术。从医生迟迟不肯开出适当的止痛药，到对可能改变生命的治疗方法不屑一顾，这一集悲剧性地描绘了黑人妇女在医疗保健方面的差距。 

2013 年，我被诊断出患有一种同样痛苦的常见疾病：子宫肌瘤。我的亲身经历围绕着一次长达六个小时的手术，切除了多个直径从高尔夫球到柚子大小不等的良性肿瘤。我记得在接受手术（即子宫肌瘤剔除术）之前，有人轻率地建议我 "生个孩子吧"。我还记得手术前后的紧张和焦虑。我还记得手术后当地药店没有开足止痛药，而我的医生在我术后就诊时得知我在家休养时只服用了三天的止痛药，他非常气愤。 

虽然泰伊的病例显示了卵巢囊肿的破坏性影响，但她的故事也与我息息相关--根据美国国家医学图书馆的数据，有 2600 万年龄在 15 岁到 50 岁之间的女性患有子宫肌瘤。特别是对于黑人妇女来说，生殖健康状况以及与之相伴的在获得同情、知情和有效治疗方面的持续障碍，是生活中常见的一部分。有多常见？尼尔森-斯卡伯勒（Nielsen Scarborough）的数据显示，35 至 49 岁的黑人妇女被诊断出患有子宫肌瘤的几率要高出近六倍半。 

而受子宫肌瘤影响的年轻黑人妇女的比例更是惊人--特别是考虑到诊断结果和身体症状所带来的精神创伤。美国妇产科杂志》（American Journal of Obstetrics & Gynecology）最近的一项研究发现，与子宫肌瘤诊断相关的压力可能与心脏病、糖尿病甚至乳腺癌诊断一样让人崩溃。像"白裙计划"这样的组织多年来一直致力于提高人们的意识，推动立法，并为子宫肌瘤患者和寻求治疗者提供支持网络。但是，电视编剧和新闻内容中具有代表性的故事的力量确保了这一话题的更大影响力；在黑人社区和黑人媒体之外，这一话题在很大程度上仍然是沉默的。 

尼尔森（Nielsen）最近发布的 "屏幕上的黑人"（Being Seen On Screen）报告显示，有黑人女性参与编剧的节目所提供的 内容不仅在屏幕上以黑人女性为中心，而且还提供了描绘黑人女性的不同背景。在《哈莱姆 》这样一个主要由黑人女性创作、领导和编剧的节目中，这种普遍存在的健康危机的影响以及我们中许多人在寻求治疗时所面临的障碍成为人物故事的中心也就不足为奇了。不过，去年大胆直面黑人生殖健康面临的关键问题的节目并不止她们一家。MSNBC 的《交叉连接》节目主持人蒂芙尼-克洛斯（Tiffany Cross）透露，她接受了经常被推荐的子宫切除术，结束了与子宫肌瘤长达数年的斗争。这是我第一次看到这种疾病的细节，更不用说电视主播公开讨论这种治疗方法了。 

对于这些疾病是如何形成的，以及为什么它们对黑人的影响更大，人们仍然知之甚少。但电视在提高人们的意识和同情心方面可以发挥重要作用。重要的是，黑人女性寻求在屏幕上看到她们的电视内容的可能性是普通女性的两倍。这意味着我们有机会扩大对研究、预防和微创手术的需求，并使咨询和非歧视性护理正常化。 

正如你们在这个黑人历史月以及对健康和保健的关注中所看到的，要解决医疗保健中的不平等问题，还有很长的路要走。但我希望，随着有意义的多样性不断渗透到媒体行业，我们将继续看到黑人女性突出差异并激励变革。