Vor zwanzig Jahren fiel im Tokyo Dome der erste Wurf in einem Spiel der World Baseball Classic zwischen Südkorea und Chinese Taipei. In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich das Turnier zu einem globalen Schaufenster für die Besten dieser Sportart entwickelt. Die Energie … der Nationalstolz … die Leidenschaft. Vom venezolanischen Pitcher Daniel Palencia, dem die Tränen kamen, bevor er den letzten Wurf im Finale warf, bis hin zur Espresso- und Doppelkuss-Jubelfeier der italienischen Mannschaft – das Event bescherte uns so viele unvergessliche Momente.
Die Zuschauerzahlen bei FOX, FS1, FS2 und FOX Deportes für die Baseball-Weltmeisterschaft 2026 untermauerten diese Einschätzung und erreichten mit 10,78 Millionen Zuschauern (FOX und FOX Deportes) beim Endspiel zwischen den USA und Venezuela ihren Höhepunkt.
Es geht auch nicht nur um die Größe. Die WBC zieht ein breiteres, multikulturelleres Publikum an als je zuvor und wird so zu einem kulturellen Anziehungspunkt, der weit über die traditionellen Baseballmärkte hinausreicht.
In einer Zeit, in der Sport sowohl Unterhaltung als auch Identitätsstifter ist, hat sich die World Baseball Classic von einem Nischenturnier zu einem globalen Phänomen entwickelt, das von demografischen Veränderungen und sich wandelnden Mediengewohnheiten geprägt ist.
Die WBC beleuchtet die sich wandelnden Trends unter Baseballfans, die mit den Faktoren einhergehen, die das weltweite Wachstum des Sports vorantreiben, darunter rasante Zuschauerzuwächse, ein zunehmendes multikulturelles Engagement und eine immer stärker vernetzte digitale Fangemeinde.
Der rasante Anstieg der Zuschauerzahlen
Das rekordverdächtige Zuschauerwachstum bei den WBC-Spielen spiegelt das weltweit steigende Interesse am Baseball und die Diversifizierung der Fangemeinde dieses Sports wider.
Die WBC zieht nicht nur aufgrund ihrer Größe, sondern auch aufgrund ihres Publikums ein breiteres und multikulturelleres Publikum an als je zuvor. Sie hat sich zu einem kulturellen Anziehungspunkt entwickelt, der weit über die traditionellen Baseballmärkte hinausreicht.
Dies war zum Teil darauf zurückzuführen, dass FOX die Meisterschaft geschickt vom Kabelfernsehen (FS1 im Jahr 2023) auf das Hauptfernsehnetz verlegte, was den Zugang verbesserte und sicherstellte, dass das Finale ein breiteres Publikum erreichte. Es sei jedoch angemerkt, dass das Halbfinale zwischen den USA und der Dominikanischen Republik auf FS1 und FOX Deportes 7,37 Millionen Zuschauer verzeichnete, davon allein 6,86 Millionen auf FS1. Und was das noch bemerkenswerter macht, ist, dass das Spiel zeitgleich mit den Academy Awards ausgestrahlt wurde, die normalerweise zu den meistgesehenen Sendungen des Jahres gehören. Das allgemeine Wachstum wurde auch von der Major League Baseball verzeichnet, wo die Playoff-Saison 2025 58,2 Milliarden Zuschauerminuten erzielte, was einem Anstieg von 24 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.2
Wie im zweiten Teil unserer Reihe zur Vorausplanung für 2026 erläutert, ist das wachsende Interesse am Baseball Teil einer allgemeinen Blütezeit des Live-Sports, der im vierten Quartal 2025 fast 30 % der gesamten werbefinanzierten Fernsehzuschauerzahlen ausmachte.³
Eine Feier der kulturellen Vielfalt
Was die World Baseball Classic auszeichnet, ist nicht nur die Zuschauerzahl, sondern auch die Zusammensetzung des Publikums. Die oben genannten Zahlen zur Zuschauerstruktur unterstreichen die Fähigkeit des Turniers, ein breiteres und repräsentativeres Publikum anzusprechen als viele traditionelle Sportübertragungen. Die langfristigen Trends sind sogar noch überzeugender. Die Zuschauerzahlen der hispanischen Bevölkerung beim WBC-Finale stiegen um 61,5 %, die der asiatischen Bevölkerung um fast 80 % und die der schwarzen Bevölkerung um 63,5%.4
Diese Zuwächse spiegeln allgemeine Trends in der MLB wider: So stieg die Zuschauerzahl der asiatisch-amerikanischen Zuschauer bei der World Series 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 146 %, und beim internationalen Saisonauftakt 2025 stieg die Zuschauerzahl bei den schwarzen Zuschauern um 111 % und bei den hispanischen Zuschauern um mehr als 200 %.5
Die WBC spiegelt Vielfalt nicht nur wider – sie treibt sie voran und macht die Repräsentation zu einem zentralen Bestandteil des Zuschauererlebnisses. Fox Deportes hat dies erkannt und nutzt den starken Nationalstolz sowie die leidenschaftlichen Fangemeinden, um eine Atmosphäre zu schaffen, die die Begeisterung internationaler Wettbewerbe im Fußball widerspiegelt.
Kommerzielle Stärke trifft auf kulturelle Bedeutung
Da das Baseballpublikum immer vielfältiger und engagierter wird, steigt auch sein kommerzieller Wert weiter an. Marken erkennen zunehmend, wie wichtig es ist, sich mit kulturell bedeutenden Sportveranstaltungen wie der World Baseball Classic und der MLB zu verbinden.
Auf höchster Ebene erzielen Sponsoring-Aktivitäten im Baseball erhebliche Erträge. Im Jahr 2025 zählten Verträge wie der für den Trikotärmel der Los Angeles Dodgers von Guggenheim Partners (Medienwert: 80,3 Millionen Dollar), die Werbung am Home Plate von Security Benefit (Medienwert: 44,1 Millionen Dollar) und der Trikotärmel der New York Yankees von Starr Insurance (Medienwert: 38,3 Millionen Dollar) zu den wertvollsten im Sport.6
Auf individueller Ebene reagieren Fans mit Unterstützung und Käufen, wenn sie sich angesprochen fühlen, was deutlich macht, welchen konkreten Einfluss Sportpartnerschaften auf das Verbraucherverhalten haben.
Auch kulturelle Kooperationen sorgen für enorme Gewinne. Eine Co-Branding-Kooperation zwischen dem Künstler Takashi Murakami und der MLB für die Tokyo Series 2025 erzielte einen Umsatz von über 40 Millionen Dollar und war fast augenblicklich ausverkauft.7
Digitale Gemeinschaften und ganzjähriges Engagement
Das Wachstum der World Baseball Classic wurde dadurch verstärkt, dass die Fans sich über die herkömmlichen Übertragungen hinaus mit diesem Sport beschäftigen.
Laut einem Artikel in Forbes erzielten Social-Media-Beiträge der MLB, von MLB Español und der World Baseball Classic während des WBC-Turniers bis zum Halbfinale weltweit mehr als 2,24 Milliarden Aufrufe auf allen Plattformen.8
Heute nutzen fast 75 % der US-amerikanischen Baseballfans soziale Medien, um sich über Sport auf dem Laufenden zu halten, wodurch diese Plattformen zu Echtzeit-Drehscheiben für Höhepunkte, Kommentare und kulturelle Diskussionen werden.9 Diese ständige Interaktion ist besonders wichtig, um ein jüngeres und vielfältigeres Publikum zu erreichen.
Diese Entwicklungen zeigen, dass die WBC nicht nur als Fernsehveranstaltung existiert, sondern als plattformübergreifendes Ökosystem – eines, das eine tiefere und nachhaltigere digitale Interaktion in kulturell vielfältigen Gemeinschaften fördert.
Aus der WBC Lehren ziehen
Wie Nielsen Media Intelligence zeigt, ist die World Baseball Classic – obwohl das Turnier nur alle vier Jahre stattfindet – ein Spiegelbild der Trends und Chancen für Werbetreibende und Vermarkter, die über Baseball und Sport im Allgemeinen ein zunehmend vielfältiges Publikum ansprechen möchten.
Was einst ein Nischenwettbewerb auf internationaler Ebene war, zieht heute ein Rekordpublikum an und weckt das Interesse eines breiteren Publikums.
Im Kern geht es beim WBC-Turnier nicht nur darum, wer gewinnt oder verliert. Es geht um Repräsentation, Sichtbarkeit und die emotionale Bindung, die Fans an Mannschaften verbindet, die ihr Erbe und ihre Identität widerspiegeln.
Da das Turnier an Umfang und Bedeutung gewinnt, definiert es neu, was Baseball im 21. Jahrhundert bedeutet – nicht nur als Sportart, sondern als kulturelle Kraft, die große Aufmerksamkeit auf sich zieht.
Weitere Einblicke in die AANHPI-Fans von heute und wie man mit ihnen in Kontakt tritt, finden Sie in unserem Bericht Durchbrechender ROI: Investitionen in asiatisch-amerikanische Zielgruppen und Medien.
Weitere Einblicke in die heutigen schwarzen Fans und wie man mit ihnen in Kontakt treten kann, finden Sie in unserem Bericht Der Einfluss der schwarzen Community: Wie schwarze Kultur und Identität den Markt prägen.
Weitere Einblicke in die hispanischen Fans von heute und wie man mit ihnen in Kontakt treten kann, finden Sie in unserem Bericht Wie hispanische Verbraucher die Medienlandschaft beeinflussen.
Anmerkungen:
1 Nationale TV-Einschaltquoten von Nielsen, Live+SD, Big Data + Panel. Einschließlich Simulcasts auf FOX Deportes.
2 Nationale TV-Einschaltquoten von Nielsen, Live+SD, MLB-Playoffs 2025, panelPanel
3 Analyse des 4. Quartals 2025 (29.09.2025 – 28.12.2025, Nielsen nationale Panel , ergänzt durch Streaming-Plattform-Einschaltquoten (werbefinanziert), umfasst Rundfunk und unabhängige Sender, werbefinanziertes Kabelfernsehen sowie Streaming (ohne nicht werbefinanziertes Streaming). Sportveranstaltungen der Kategorie „Zusammenfassung“ und Live-Streaming-Veranstaltungen wurden aus den Kategorien Rundfunk, Kabelfernsehen und Streaming ausgeschlossen und neu aggregiert
4 Nielsen nationale TV-Einschaltquoten ( Panel, Live+SD, alle Simulcasts kombiniert
5 Nielsen nationale TV-Zuschauermessung (Big Data + Panel), Personen ab 2 Jahren
6 Nielsen Sport24
7 Sportico
8 Forbes
9 Nielsen Fan Insights, Dez. 2025 – Jan. 2026
