Incluso si el Día de Acción de Gracias se quedó dormido en el sofá para dormir una siesta inducida por el triptófano, probablemente pudo oír de fondo en la televisión el bombardeo publicitario navideño. Es Navidad y las imágenes y sonidos de las fiestas resuenan en nuestras pantallas y altavoces.

En la radio, la tradición anual de la música navideña está en pleno apogeo, ya que la mayoría de las emisoras que suelen cambiar al formato "Toda la Navidad" ya han sustituido a Miley Cyrus y Florida Georgia Line por Brenda Lee y Johnny Mathis.

El formato de todas las Navidades

En Acción de Gracias o en torno a esa fecha, los programadores suelen encender el interruptor e iniciar un ciclo de cuatro semanas de canciones navideñas, al tiempo que observan cómo sus audiencias crecen de forma constante antes de alcanzar su punto álgido en Nochebuena. El año pasado, en los 48 principales mercados medidos por Nielsen, 28,4 millones de estadounidenses [1] sintonizaron una emisora de radio "All Christmas" el 24 de diciembre.

Ahora bien, el hecho de que la música navideña en la radio funcione mejor la noche antes de Navidad no debería sorprenderle, pero tras analizar los datos de las principales emisoras con formato navideño en cada uno de esos mercados el año pasado, surgieron algunas tendencias interesantes.

En primer lugar, la franja del mediodía (de lunes a viernes, de 10.00 a 15.00 horas) lideró las audiencias navideñas, con un máximo de audiencia a las 12.00 horas durante las cuatro semanas que van de principios de diciembre a Año Nuevo. El año pasado, la audiencia durante los mediodías aumentó un 71% con respecto a cuando las emisoras no tenían el formato All Christmas.

Sin embargo, no fue ahí donde se produjeron los cambios más drásticos debidos a la música navideña. Las cifras de la franja nocturna (de lunes a viernes, de 19.00 a 24.00 horas) se salieron de lo normal en comparación con los resultados normales después de la puesta de sol. En el transcurso de la temporada navideña, la franja nocturna experimentó un aumento del 129% y -agárrense al ponche de huevo- del 582% en Nochebuena.

Para poner esta última estadística en perspectiva, la audiencia media nocturna normal del cuarto de hora (AQH) -el número medio de oyentes sintonizados durante un periodo determinado de 15 minutos- en estas emisoras en 2012 fue de 291.700. En Nochebuena fue de 1,9 millones. En Nochebuena, fue de 1,9 millones.

Las mejores canciones navideñas

Independientemente del momento en que los oyentes sintonizaran la radio para disfrutar de las fiestas, el año pasado se encontraron con una gran variedad de títulos y artistas. La fiebre navideña del año pasado en las ondas radiofónicas incluyó canciones para todas las generaciones, desde la más escuchada de Rod Stewart (una nueva versión de "Let it Snow") hasta "White Christmas" de Bing Crosby, grabada originalmente en 1944.

Al igual que el éxito de los distintos formatos radiofónicos varía de un mercado a otro y de una región a otra, lo mismo ocurre con las listas de reproducción navideñas que llenan las ondas y las transmisiones digitales de las emisoras de todo Estados Unidos. El año pasado, la canción más escuchada en Nueva York fue "All I Want for Christmas Is You", de Mariah Carey, mientras que "Feliz Navidad", de José Feliciano, encabezó las listas de éxitos en Los Ángeles.

Todo el mundo tiene su lista de clásicos navideños favoritos, y los artistas no son una excepción a la hora de grabarlos. De hecho, muchos artistas grabaron sus propias versiones de las canciones que más sonaron en 2012. Después de echar un vistazo más de cerca a las emisiones de las 10 principales emisoras de Adult Contemporary en 2012, descubrimos que las emisoras reprodujeron la friolera de 34 versiones de "Winter Wonderland" a lo largo de la temporada. Sin embargo, la versión de Eurythmics fue la más reproducida, con algo menos de 600 tocadas [2]. Otras canciones populares fueron "Sleigh Ride" y "Let It Snow, Let it Snow". Las grabaciones más populares de cada una fueron las de Leroy Anderson (1.000 giros) y Harry Connick Jr. (700 giros). "Santa Claus is Coming to Town" y "It's Beginning to Look a Lot Like Christmas" también tuvieron una gran rotación en 2012, y las versiones más reproducidas de cada una fueron las de Bruce Springsteen y la E Street Band (800 reproducciones) y Johnny Mathis (1.200), respectivamente.

Streamings de la temporada

Cuando se trata de streaming, el paisaje sonoro no imita la emisión radiofónica. El single principal de Justin Bieber, "Mistletoe", de su álbum navideño de 2011 Under The Mistletoe, tuvo una gran cantidad de streams en 2012, con más de 7,6 millones de streams, mientras que tres de las seis canciones más escuchadas fueron versiones diferentes de "All I Want For Christmas Is You" (el dueto de Bieber con Mariah Carey tuvo más de 3,8 millones de streams, mientras que la versión original de Mariah Carey tuvo 3,5 millones de streams, seguida de la versión de Michael Buble, que tuvo 2,6 millones de streams) [3]. Michael Buble también fue uno de los favoritos, ya que su versión de "It's Beginning To Look A Lot like Christmas" se reprodujo más de 2,7 millones de veces. "Last Christmas", del dúo pop de los 80 Wham! también fue un éxito, con 2,7 millones de streams.

Venta de música navideña

Las fiestas también son importantes para los álbumes. En 2012 se vendieron en Estados Unidos doce millones de álbumes del género navideño, lo que supuso el 3,8 % de las ventas musicales del año [4]. Estas cifras, sin embargo, se situaron en mínimos de cinco años, lo que representa caídas del 15% y el 10%, respectivamente, con respecto a 2011, cuando se compraron 13,9 millones de álbumes navideños, lo que supuso el 4,2% de las ventas de todo el año.

El año pasado no hubo tantas novedades navideñas "imprescindibles" como en otras ocasiones, lo que influyó en la caída del año pasado. De los 12 millones de álbumes vendidos, sólo un tercio (4,3 millones) eran novedades de menos de 18 meses. El éxito de ventas Merry Christmas Baby, de Rod Stewart, entró en esta categoría y vendió 858.000 álbumes. Esta cifra palidece en comparación con los álbumes líderes de años anteriores, como Christmas de Michael Buble en 2011, que vendió 2,5 millones, y Noel de Josh Groban en 2007, que vendió 3,7 millones.

A estas alturas del mes que viene ya sabremos quién es el artista navideño revelación de 2013, tras haber escuchado su canción en las radios de todo el país a todas horas del día y de la noche. Empieza a parecerse mucho a la Navidad.

Notas

1. Clasificaciones PPM de Nielsen Audio Metro, personas 6+ audiencia diaria acumulada para las principales emisoras de vacaciones en los 48 mercados PPM el 24/12/12.
2. Datos de difusión de Nielsen BDS, 2012, de las 10 principales emisoras AC; no incluye la difusión total en Estados Unidos.
3. Datos de streaming de Nielsen BDS, 1/11/12 - 31/12/12. Los datos de YouTube se añadieron a BDS en 2013 y no se incluyen aquí.
4. Nielsen SoundScan. Compras de productos musicales en puntos de venta de Estados Unidos. El periodo de nueve semanas abarca desde el 4/11/12 hasta el 30/12/12.