Pour les consommateurs du monde entier, les téléphones mobiles sont devenus omniprésents, offrant un accès instantané et en temps réel à l'information, aux réseaux sociaux, aux divertissements et à la connectivité. En Afrique, deuxième marché mondial de la téléphonie mobile après l'Asie, cette connectivité a donné un coup de fouet au secteur de l'argent mobile, l'Afrique subsaharienne représentant aujourd'hui 43 % des comptes actifs d'argent mobile dans le monde.
L'adoption généralisée des services de paiement mobile (m-paiement), qui s'est accélérée pendant la pandémie de COVID-19, fait que de nombreux Africains considèrent les crypto-monnaies comme la prochaine étape naturelle - une étape qui s'éloigne des systèmes bancaires conventionnels et qui offre une protection contre la dévaluation de la monnaie. En fait, le buzz social autour du terme "crypto" dans plusieurs pays africains a augmenté cette année, alimenté par l'introduction d'une gamme de monnaies numériques, de plateformes de règlement et d'applications de blockchain très en vue.
L'Afrique subsaharienne est à la pointe de l'industrie de l'argent mobile depuis plus d'une décennie, en grande partie parce qu'un réseau croissant d'entreprises fintech est intervenu pour fournir des options de paiement numérique aux consommateurs qui n'ont pas accès à un compte d'épargne formel ou à un crédit. Selon le Fintech Times, environ 57 % de la population du pays n'a pas de compte bancaire traditionnel. À titre de comparaison, le Wall Street Journal a rapporté à la fin de l'année dernière que l'Afrique subsaharienne abritait à elle seule près de la moitié des 1,04 milliard de comptes d'argent mobile enregistrés dans le monde.

La forte adoption des services bancaires mobiles en Afrique, combinée au fait que le continent a la population la plus jeune au monde, accroît l'intérêt et la sensibilisation aux crypto-monnaies. Et comme il s'agit des consommateurs les plus jeunes du monde, les paiements numériques et les crypto-monnaies représentent un attrait bien plus grand que les offres bancaires traditionnelles. Pour ces consommateurs en quête de mobilité, les paiements numériques et les crypto-monnaies sont synonymes d'indépendance et de liberté financières, et ils sont optimistes quant aux perspectives d'avenir des crypto-monnaies. Cela présente des opportunités notables pour les fournisseurs, les plateformes et les services dans l'ensemble des paysages des télécommunications et des services financiers.
L'adoption des crypto-monnaies, en particulier à travers les économies émergentes, est montée en flèche cette année, la société de données sur la blockchain Chainalysis faisant état d'une croissance de l' adoption mondiale de plus de 2300% entre le troisième trimestre 2019 et le deuxième trimestre 2021. L'Afrique représente la plus petite crypto-économie du monde(2 % de la valeur mondiale), mais la proéminence de cette forme de monnaie accélère l'adoption. En fait, le Nigéria, la plus grande économie d'Afrique, est récemment devenu la première nation du continent à déployer sa propre monnaie numérique : l'eNaira.
Mais le buzz autour des crypto-monnaies a commencé bien avant l'introduction de l'eNaira. De nombreux consommateurs à travers le continent ont commencé à se familiariser avec les monnaies numériques lorsque le chanteur et entrepreneur sénégalo-américain Akon a annoncé en 2018 son intention de construire une ville alimentée par la blockchain et les crypto-monnaies au Sénégal. Par conséquent, la monnaie "Akoin" d'Akon qu'il veut alimenter Akon City, sa ville intelligente durable prévue au Sénégal, fait partie des sujets crypto les plus populaires que Nielsen a suivis dans le paysage médiatique.
Malgré le buzz autour d'Akon et d'Akoin, le Bitcoin est la crypto-monnaie la plus discutée en Afrique, représentant 63% des conversations sur les monnaies numériques, suivi par l'Ethereum (10%) et le Doge (7,5%). Plus important encore, le sentiment général des consommateurs à l'égard des monnaies numériques est neutre ou positif. Bien que croissant et lucratif - et même sanctionné par les gouvernements - le paysage des crypto-monnaies est fertile en escroqueries, dont beaucoup s'attachent à des aspects de la culture pop, y compris la récente crypto-monnaie Squid Game.
Alors que la technologie fait progresser les infrastructures et le développement durable, la fintech est appelée à jouer un rôle particulièrement important pour les économies émergentes. Strategy&, l'activité de conseil de PwC, prévoit que le volume des transactions sans numéraire en Afrique augmentera de 78 % jusqu'en 2025, puis de 64 % entre 2025 et 2030.
Face aux nombreuses opportunités qui s'offrent à elles, les entreprises devront développer et maintenir des relations significatives avec les consommateurs, compte tenu de l'éventail de plus en plus large d'options qui s'offrent à eux. Comme dans toute entreprise de marketing, les marques doivent prouver leur valeur aux consommateurs, s'efforcer de les fidéliser et les maintenir au centre de toutes leurs activités.