Wskaźnik alfabetyzacji w Indiach uległ znacznej poprawie w ciągu ostatniej dekady, częściowo dzięki rządowym inwestycjom w edukację. Według National Youth Readership Survey z 2009 roku, trzech na czterech młodych ludzi w kraju posiada umiejętność czytania i pisania, a jedna czwarta populacji młodzieży (zdumiewająca liczba 83 milionów) identyfikuje się jako czytelnicy książek. Przewiduje się, że do 2020 roku poziom umiejętności czytania i pisania w kraju osiągnie 90%.
Ma to ogromne konsekwencje dla globalnego przemysłu książkowego.
Indie są obecnie drugim najbardziej zaludnionym krajem na świecie z ponad 1,28 miliarda ludzi. Prognozy wzrostu populacji szacują, że do końca 2030 r. Indie prześcigną najbardziej zaludniony obecnie kraj, Chiny, z populacją wynoszącą około 1,53 miliarda.
Oprócz tego niezwykłego wzrostu demograficznego, indyjska gospodarka znajduje się również na ścieżce silnej ekspansji, ze średnim rocznym wzrostem PKB o 8,6% w ciągu ostatnich trzech lat. Czyni to Indie najszybciej rozwijającą się gospodarką na świecie.
Aby lepiej zrozumieć branżę wydawniczą w Indiach, firma Nielsen Book przeprowadziła szeroko zakrojony projekt badawczy, którego efektem jest raport The India Book Market Report. Oprócz przeglądu parametrów ekonomicznych branży wydawniczej i wielkości rynku książki, w badaniu przeanalizowano również ramy i politykę rządową oraz wpływ zmienionych przepisów na wydawanie książek, zachowania kupujących książki i cechy konsumentów książek w różnych typach publikacji.
Jakie rodzaje książek tworzą indyjski rynek?
Podczas gdy czytanie dla przyjemności jest ważnym elementem rynku, a liczba odbiorców ogólnych książek handlowych (beletrystyka, literatura faktu i nieedukacyjne książki dla dzieci) wydaje się rosnąć, podręczniki szkolne stanowią większość całego rynku książek w kraju. W rzeczywistości szacuje się, że zakupy książek szkolnych K-12 stanowią około 71% rynku, a książki szkolnictwa wyższego stanowią dodatkowe 22%.
Całkowita populacja Indii staje się coraz bardziej wykształcona. Współczynnik skolaryzacji brutto (GER) dla szkół K-12 wynosił 84,6% w latach 2013-2014, a Komisja Planowania przewiduje, że do 2017 r. liczba ta wzrośnie do 93,2%. Będzie to oznaczać prawie 100% skolaryzacji na poziomie podstawowym, ponad 90% skolaryzacji na poziomie średnim i 65% skolaryzacji na poziomie ponadgimnazjalnym. Prognozy Nielsena dotyczące wzrostu rynku w sektorze książek edukacyjnych pokazują, że ten i tak już niezwykle znaczący rynek wzrośnie o około 19% w ciągu najbliższych pięciu lat, opierając się zarówno na coraz większej liczbie dzieci rozpoczynających naukę w szkole - i pozostających w niej dłużej - jak i na większej liczbie rodziców, których stać na środki wspierające ich potrzeby edukacyjne.
Unikalne cechy demograficzne Indii pod względem rosnącej populacji, zwłaszcza młodych ludzi, którzy są piśmienni i wykształceni, stwarzają również ogromne możliwości rozwoju i ekspansji branży wydawniczej we wszystkich sektorach, nie tylko w edukacji. Te ogromne możliwości nie są jednak pozbawione wyzwań. Na przykład w Indiach obowiązują 22 języki urzędowe, a biorąc pod uwagę języki regionalne i dialekty ze wszystkich stanów, liczba ta wzrasta do ponad 1600.
Oprócz konieczności radzenia sobie z tak rozdrobnionym rynkiem pod względem demograficznym, księgarnie stacjonarne w Indiach muszą również radzić sobie z konkurencją ze strony nowych kanałów sprzedaży oferowanych przez handel elektroniczny. Ci sprzedawcy internetowi są często, podobnie jak w innych krajach, atrakcyjni zarówno pod względem asortymentu, jak i ceny dla coraz bardziej mobilnej populacji. Inne przeszkody obejmują geografię i wielkość kraju, a także nieefektywność i koszty związane ze słabą infrastrukturą. Sprawia to, że dystrybucja dużych ilości książek do wszystkich części kraju stanowi problem logistyczny dla wydawców.
Pomimo wielu wyzwań stojących przed rynkiem książki w Indiach, branża ta szybko się rozwija, tworząc miejsca pracy i przyczyniając się do edukacji i alfabetyzacji kraju. Osoby pracujące w tym tętniącym życiem, wpływowym i znaczącym sektorze uważają, że nadszedł czas, aby uzyskać status "przemysłu", aby handel książkami mógł uzyskać wsparcie finansowe i ściślej współpracować z rządem w celu dalszego ogólnego rozwoju kraju.
