Le taux d'alphabétisation en Inde s'est considérablement amélioré au cours de la dernière décennie, en partie grâce aux investissements du gouvernement dans l'éducation. Selon l'enquête nationale de 2009 sur le lectorat des jeunes, trois jeunes sur quatre sont alphabétisés, et un quart de la population des jeunes (un nombre étonnant de 83 millions) s'identifie comme lecteur de livres. D'ici 2020, le niveau d'alphabétisation du pays devrait atteindre 90 %.
Cela a d'énormes répercussions sur l'industrie mondiale du livre.
L'Inde est actuellement le deuxième pays le plus peuplé du monde, avec plus de 1,28 milliard d'habitants. Les prévisions de croissance démographique estiment que l'Inde dépassera le pays le plus peuplé aujourd'hui, la Chine, d'ici la fin de l'année 2030, avec une population d'environ 1,53 milliard d'habitants.
Outre cette croissance démographique extraordinaire, l'économie indienne est également sur la voie d'une expansion robuste, avec une augmentation annuelle moyenne du PIB de 8,6 % au cours des trois dernières années. L'Inde est ainsi l'économie qui connaît la croissance la plus rapide au monde.
Afin de mieux comprendre le secteur de l'édition en Inde, Nielsen Book a entrepris un important projet de recherche qui a abouti à l'élaboration du rapport sur le marché du livre en Inde (The India Book Market Report). Outre l'examen des paramètres économiques de l'industrie de l'édition et de la taille du marché du livre, l'étude s'est également penchée sur les cadres et les politiques gouvernementales, ainsi que sur l'impact des lois modifiées sur l'édition de livres, les comportements d'achat de livres et les caractéristiques des consommateurs de livres dans les différents types d'édition.
Quels sont donc les types de livres qui composent le marché indien ?
Alors que la lecture pour le plaisir est une composante importante du marché et que le public des livres généraux (fiction, non-fiction et livres non éducatifs pour enfants) devrait augmenter, les livres scolaires représentent la majeure partie du marché global du livre dans le pays. En fait, on estime que les achats de livres scolaires de la maternelle à la 12e année représentent quelque 71 % du marché, les livres de l'enseignement supérieur comptant pour 22 % supplémentaires.
La population totale de l'Inde est de plus en plus éduquée. Le taux brut de scolarisation (TBS) de la maternelle à la 12e année était de 84,6 % en 2013-2014, et la Commission de planification prévoit que ce chiffre atteindra 93,2 % d'ici 2017. Cela signifie un taux de scolarisation de près de 100 % au niveau élémentaire, de plus de 90 % au niveau secondaire et de 65 % au niveau secondaire supérieur. Les prévisions de Nielsen concernant la croissance du marché du livre éducatif montrent que ce marché déjà extrêmement important augmentera de quelque 19 % au cours des cinq prochaines années, en raison du nombre croissant d'enfants qui entrent à l'école - et y restent plus longtemps - et du nombre croissant de parents qui peuvent s'offrir les ressources nécessaires pour répondre à leurs besoins d'apprentissage.
Les caractéristiques démographiques uniques de l'Inde, à savoir une population croissante, en particulier des jeunes alphabétisés et éduqués, offrent également d'immenses possibilités de croissance et d'expansion de l'industrie de l'édition dans tous les secteurs, et pas seulement dans celui de l'éducation. Mais ces énormes possibilités ne sont pas sans poser de problèmes. Par exemple, l'Inde compte 22 langues officielles et, avec les langues régionales et les dialectes de tous les États, ce chiffre s'élève à plus de 1 600.
En plus de devoir faire face à un marché aussi fragmenté d'un point de vue démographique, les librairies traditionnelles en Inde doivent également faire face à la concurrence des nouveaux canaux de distribution offerts par le commerce électronique. Ces détaillants en ligne sont souvent, comme dans d'autres pays, attractifs en termes de gamme et de prix pour une population de plus en plus mobile. D'autres obstacles sont liés à la géographie et à la taille du pays, ainsi qu'à l'inefficacité et aux coûts liés à l'insuffisance des infrastructures. La distribution de gros volumes de livres dans toutes les régions du pays pose donc un problème logistique aux éditeurs.
Malgré les nombreux défis auxquels est confronté le marché du livre en Inde, l'industrie se développe rapidement, créant des emplois et contribuant à l'éducation et à l'alphabétisation du pays. Les personnes travaillant dans ce secteur dynamique, influent et important estiment qu'il est temps d'obtenir le statut d'"industrie" afin que le secteur du livre puisse bénéficier d'un soutien financier et collaborer plus étroitement avec le gouvernement pour favoriser le développement général du pays.
