Tingkat melek huruf di India telah mengalami peningkatan yang signifikan selama dekade terakhir, sebagian berkat investasi pemerintah di bidang pendidikan. Menurut Survei Pembaca Pemuda Nasional tahun 2009, tiga dari empat pemuda di negara ini melek huruf, dan seperempat dari populasi pemuda (83 juta orang) mengidentifikasi diri mereka sebagai pembaca buku. Pada tahun 2020, tingkat melek huruf di negara ini diproyeksikan mencapai 90%.
Dan hal ini memiliki implikasi yang sangat besar bagi industri buku global.
India saat ini merupakan negara terpadat kedua di dunia dengan lebih dari 1,28 miliar orang. Dan perkiraan pertumbuhan populasi memperkirakan bahwa India akan melampaui negara terpadat saat ini, Cina, pada akhir tahun 2030, dengan populasi sekitar 1,53 miliar.
Selain pertumbuhan demografis yang luar biasa ini, ekonomi India juga berada di jalur ekspansi yang kuat, dengan peningkatan rata-rata tahunan dalam PDB sebesar 8,6% selama tiga tahun terakhir. Hal ini menjadikan India sebagai negara dengan pertumbuhan ekonomi tercepat di dunia.
Untuk lebih memahami penerbitan di India pada tingkat industri, Nielsen Book melakukan sebuah proyek penelitian besar, yang menghasilkan Laporan Pasar Buku India. Selain meninjau parameter ekonomi industri penerbitan dan ukuran pasar buku, penelitian ini juga melihat kerangka kerja dan kebijakan pemerintah, dan dampak dari perubahan undang-undang terhadap penerbitan buku, perilaku pembelian buku, dan karakteristik konsumen buku di berbagai jenis penerbitan.
Jadi, jenis buku apa saja yang masuk ke pasar India?
Meskipun membaca untuk kesenangan merupakan komponen penting dari pasar dan pembaca buku-buku perdagangan umum (fiksi, nonfiksi, dan nonpendidikan) tampaknya akan terus berkembang, buku-buku sekolah merupakan bagian terbesar dari pasar buku di Indonesia secara keseluruhan. Faktanya, pembelian buku sekolah K-12 diperkirakan mencapai sekitar 71% dari pasar, dengan buku-buku pendidikan tinggi mencapai 22% tambahan.ย
Total populasi India menjadi semakin terdidik. Rasio partisipasi kasar (GER) untuk sekolah K-12 adalah 84,6% pada tahun 2013-2014, dan Komisi Perencanaan telah memproyeksikan angka ini akan meningkat menjadi 93,2% pada tahun 2017. Ini berarti hampir 100% partisipasi di tingkat sekolah dasar, lebih dari 90% partisipasi di tingkat sekolah menengah pertama dan 65% partisipasi di tingkat sekolah menengah atas. Perkiraan Nielsen untuk pertumbuhan pasar di sektor buku pendidikan menunjukkan bahwa pasar yang sudah sangat signifikan ini akan tumbuh sekitar 19% dalam lima tahun ke depan, yang diperkirakan akan semakin banyak anak yang masuk sekolah - dan bertahan di sekolah lebih lama - serta semakin banyak orang tua yang mampu menyediakan sumber daya untuk mendukung mereka dalam memenuhi kebutuhan belajar.
Keunikan dari demografi India dalam hal populasi yang terus bertambah, terutama kaum muda yang melek huruf dan berpendidikan, juga memberikan peluang yang luar biasa untuk pertumbuhan dan perluasan industri penerbitan di semua sektor, tidak hanya pendidikan. Namun, peluang-peluang besar ini tidak datang tanpa tantangan. Sebagai contoh, India memiliki 22 bahasa resmi dan, dengan bahasa-bahasa regional dan dialek dari seluruh negara bagian, angka ini meningkat menjadi lebih dari 1.600 bahasa. ย
Selain harus menghadapi pasar yang terfragmentasi secara demografis, penjual buku fisik di India juga harus menghadapi persaingan dari saluran-saluran baru yang ditawarkan oleh e-commerce. Pengecer online ini sering kali, seperti di negara-negara lain, menarik dalam hal jangkauan dan harga untuk populasi yang semakin mobile. Hambatan lainnya termasuk geografi dan ukuran negara, serta inefisiensi dan biaya yang terlibat dengan infrastruktur yang buruk. Hal-hal tersebut membuat distribusi buku dalam jumlah besar ke seluruh penjuru negeri menjadi masalah logistik bagi para penerbit.
Meskipun banyak tantangan yang dihadapi oleh pasar buku di India, industri ini berkembang pesat, menciptakan lapangan pekerjaan dan berkontribusi pada pendidikan dan literasi negara ini. Mereka yang bekerja di sektor yang dinamis, berpengaruh dan signifikan ini percaya bahwa sekaranglah waktunya untuk menerima status 'industri' sehingga perdagangan buku dapat memperoleh dukungan finansial dan bekerja lebih dekat dengan pemerintah dalam memajukan pembangunan negara ini secara keseluruhan.
