Les auditeurs de la radio sont de toutes sortes, et leurs préférences d'écoute aussi. Nous savons que les auditeurs se connectent à différents moments de la journée, mais nous savons aussi qu'ils se connectent pour différentes raisons. Une grande partie de la programmation radio consiste donc à déterminer comment répondre aux besoins d'un public plus large tout en se concentrant sur les auditeurs de base. L'approche de ce type de questions ne doit cependant pas être si compliquée, en particulier lorsque vous commencez à comprendre comment votre public d'auditeurs fluctue au cours de la journée.
Il est fort probable que, quel que soit le marché sur lequel se trouve votre station, l'écoute atteint des sommets à certains moments et ralentit à d'autres. Ces hauts et ces bas sont principalement déterminés par les habitudes et les modes de vie des consommateurs. Par exemple, la relation entre l'emploi - l'éloignement du domicile - et l'écoute de la radio est très importante. Selon le dernier rapport de Nielsen Audio Today, plus des deux tiers de l'audience hebdomadaire de la radio travaillent à temps plein et écoutent la radio lorsqu'ils sont loin de chez eux. Cela signifie que les horaires de travail des gens sont des facteurs importants du flux horaire d'écoute tout au long de la journée.
De nombreux facteurs contribuent à la courbe d'audience de la radio : le trajet quotidien, l'écoute au travail, l'écoute à la pause déjeuner, les courses du week-end le samedi et le dimanche, et bien d'autres encore. La courbe d'audience globale est basée sur l'audience nationale moyenne au quart d'heure (AQH) pour les auditeurs de 12 ans et plus. Les deux courbes du graphique ci-dessous sont issues de la base de données nationale régionale de Nielsen pour l'automne 2013.
Pendant la semaine de travail, 7 heures du matin est l'heure la plus importante pour l'écoute de la radio nationale, suivie de 15 heures et de midi, et les pics anguleux de la courbe mettent en évidence les pics pendant ces périodes clés. La courbe d'écoute du week-end, en revanche, est beaucoup plus arrondie, montrant comment l'audience augmente progressivement jusqu'au pic de la mi-journée, puis commence à diminuer au même rythme qu'elle a augmenté.
Pour les programmateurs radio, la compréhension du graphique national et des variations locales ne pourrait être plus importante du point de vue de la programmation. Qu'il s'agisse de s'assurer que l'équipe du matin programme ses meilleures émissions au moment où l'écoute est la plus forte ou de déplacer le contenu moins courant vers les moments où l'écoute est la plus faible pour minimiser les risques, comprendre les habitudes quotidiennes de votre public peut vous aider à maximiser vos audiences.