ラジオのリスナーにはさまざまなタイプがあり、聴取の好みもさまざまだ。リスナーが1日のうちで聴取する時間帯が異なることも、聴取する理由が異なることもわかっている。そのため、ラジオ番組制作の大部分は、コアなリスナーを重視しながらも、より幅広いリスナーに対応する方法を決定することにある。しかし、このような質問にアプローチするのは、それほど複雑なことではありません。特に、リスナーが1日の中でどのように変化するかを理解し始めれば、なおさらです。
あなたの放送局がどのようなマーケットにあるにせよ、リスニングはある時期にピークを迎え、ある時期には低迷する。こうした高低は、消費者の習慣やライフスタイルによって形成されることがほとんどである。例えば、雇用、つまり家から離れていることとラジオ聴取の関係は非常に重要である。ニールセン・オーディオ・トゥデイの最新レポートによると、1週間のラジオ聴取者の3分の2以上がフルタイムで働いており、外出時にチューニングしている。つまり、人々の仕事のスケジュールが、1日1時間の聴取の流れを大きく左右しているのだ。
毎日の通勤時間、仕事中のリスニング、昼休みのチューンイン、週末の土日の用事など、ラジオ聴取の視聴者カーブには無数の要因が寄与している。全体的な視聴者曲線は、12歳以上のリスナーを対象とした全米の平均視聴者数（AQH）に基づいている。下の図にある2つの曲線は、2013年秋のニールセンの全国地域別データベースによるものである。
平日は午前7時が全米ラジオの聴取率のトップで、午後3時と正午がそれに続く。一方、週末の聴取率の曲線は、より丸みを帯びており、聴取者が昼間のピークまで徐々に増え、その後同じペースで減り始めることを示している。
ラジオ番組制作者にとって、全国的なグラフと地域的な変動を理解することは、スケジューリングの観点からこれ以上ないほど重要である。リスニングがピークに達する時間帯に、朝のチームがベストな素材をスケジューリングするようにしたり、リスナーが落ち込む時間帯にメインストリームではないコンテンツを移動させてリスクを最小化したりと、視聴者の日々の習慣を理解することは、視聴率を最大化するのに役立つ。
