Cette année, la saison des ouragans a fait parler d'elle pour de nombreuses raisons, les multiples tempêtes du bassin atlantique ayant fait la une des journaux aux Etats-Unis et à l'étranger. L'impact de plusieurs de ces événements du point de vue de la radio est tout à fait évident lorsqu'on examine les tendances d'écoute au Texas, en Floride et dans la partie continentale des États-Unis. L'enquête de Nielsen sur les audimètres portables (PPM) de septembre, qui s'est déroulée du 17 août au 13 septembre, a suivi les préférences des auditeurs dans les 48 principaux marchés radiophoniques d'Amérique. Elle révèle un net pic d'écoute des stations de News/Talk au cours de cette période, alors que les conditions météorologiques ont dominé le cycle d'actualité.
Il n'est pas rare d'observer des pics d'écoute des journaux télévisés à l'automne. En plus d'être mûre pour des conditions météorologiques difficiles, l'audience des stations de radio News/Talk augmente toujours à l'approche des élections présidentielles américaines, comme nous l'avons vu au cours des derniers cycles. En fait, la part d'audience des stations News/Talk(commerciales et non commerciales) au cours de la récente enquête était la plus élevée depuis 2012 pendant la période précédant l'élection présidentielle américaine.
L'ouragan Sandy a également été une grande nouvelle pour la radio en 2012, mais le pic d'écoute s'est produit pendant l'enquête PPM de novembre - le même mois que l'élection. Étant donné le double choc de ces deux événements, novembre 2012 reste le point culminant pour la part d'audience de News/Talk dans les mesures PPM, mais comme nous l'avons détaillé tout au long de cette année, le format a connu une augmentation significative de l'audience en raison de l'intérêt intense porté à notre administration actuelle.
Ce mois-ci, les ouragans Harvey et Irma sont arrivés pendant l'enquête de septembre : Harvey a touché terre au Texas les 25 et 26 août au cours de la deuxième semaine de l'enquête, affectant directement ou indirectement quatre des marchés PPM de Nielsen dans l'État (Houston, Austin, San Antonio et Dallas). Irma a suivi juste deux semaines plus tard en touchant la Floride le 10 septembre avant d'affecter cinq marchés différents dans l'État ensoleillé (Miami, West Palm Beach, Tampa, Orlando et Jacksonville).
Bien que chaque tempête ait été unique, nous avons constaté un point commun entre tous les marchés touchés : l'écoute des stations de radio d'informations locales a bondi pendant la semaine où chaque ouragan est arrivé. Indépendamment des évacuations, des inondations, des pannes de courant ou des perturbations causées par les tempêtes, la portée des stations de radio d'information locale a augmenté au cours de la semaine où chaque tempête a touché terre. Les graphiques suivants combinent toutes les stations de radio d'information (All News, News/Talk et Spanish News/Talk, commerciales et non commerciales) dans chaque marché et comparent la semaine spécifique de l'ouragan aux quatre semaines précédentes.
Les données utilisées dans cet article tiennent compte des publics multiculturels. Les publics de consommateurs hispaniques sont composés de populations représentatives anglophones et hispanophones.
