Nielsen wyjaśnia, w jaki sposób draft NFL stał się faworytem wśród kibiców

Stwierdzenie, że draft NFL stał się wydarzeniem o znaczeniu kulturowym, to za mało. 

Kiedy w niedzielę 16 kwietnia 2000 roku Tom Brady został wybrany przez New England Patriots z numerem 199 w ramach draftu NFL, miało to miejsce w obecności garstki kibiców zgromadzonych w Theater at Madison Square Garden w Nowym Jorku oraz niewielkiej grupy widzów oglądających niedzielne popołudnie w telewizji na kanale ESPN2.

Przenieśmy się o ćwierć wieku do przodu, do roku 2025. Kiedy Cam Ward został wybrany przez Tennessee Titans z pierwszym numerem w drafcie, ogłoszenie tej decyzji wygłosił komisarz NFL Roger Goodell przed szacowaną publicznością liczącą 600 000 osób w Green^Bay¹ oraz przed 13,9-milionową widownią telewizyjną, która oglądała to widowisko w prime time na^kanałach ESPN, ABC i NFL^Network².

W ciągu tych trzech dni poświęconych futbolowi odnotowano aż 4,25 miliarda^wyświetleń w mediach społeczności^owych³ – i to bez ani jednego podania zakończonego przyłożeniem ani jednego powalenia przeciwnika. 

Platforma analityczna firmy Nielsen przeanalizowała szereg trendów, które przyczyniły się do gwałtownego wzrostu oglądalności i zaangażowania widzów w związku z draftem NFL – od ogólnej popularności ligi, przez oglądalność na rynkach lokalnych, po media społecznościowe i sponsoring. 

Rosnąca popularność piłki nożnej wśród coraz szerszych grup społecznych

Nic dziwnego, że zainteresowanie draftem NFL wciąż rośnie. Badania Nielsen Fan Insights pokazują, że zainteresowanie futbolem amerykańskim stale wzrasta we wszystkich badanych grupach demograficznych.

Zaangażowanie cyfrowe wykraczające poza dzień meczu

Rozmowy i dyskusje na temat draftu NFL zaczynają się właściwie już dzień po zakończeniu poprzedniego draftu. Przez 364 dni poprzedzające draft fani gromadzą się w mediach społecznościowych, by dyskutować, spierać się i zgadywać, w jakich drużynach wylądują poszczególni gracze. Według badania Nielsen Fan Insights tego typu rozmowy idealnie odpowiadają potrzebom fanów futbolu amerykańskiego, którzy korzystają z mediów społecznościowych, by śledzić wiadomości sportowe i relacje z meczów.

Zmotywowanie lokalnych fanów

Posiadanie pierwszego wyboru w drafcie może na zawsze zmienić losy klubu. W szczególności wybranie rozgrywającego z pierwszego miejsca dodaje klubowi energii i mobilizuje go jak nic innego. Obecnie w NFL Draft jest 14 rozgrywających wybranych z numerem pierwszym, którzy zostali wprowadzeni do Pro Football Hall of Fame, od Peytona Manninga po Terry'ego Bradshawa.
W ciągu ostatnich trzech lat lokalne rynki, na których drużyna wybrała rozgrywającego z numerem 1, odnotowały znaczny wzrost oglądalności w ABC podczas draftu w porównaniu z rokiem poprzednim.

Szał na Fernanda w drafcie 2026

W 2025 roku lokalna stacja ABC w Las Vegas osiągnęła wynik oglądalności na poziomie 1,3 w grupie gospodarstw domowych podczas transmisji z draftu NFL. W tym roku, gdy miasto ogarnęła „Fernando-mania”, oglądalność powinna wzrosnąć wykładniczo. Oczekiwania związane z Fernando Mendozą, zdobywcą nagrody Heisman Trophy z Indiany i prawdopodobnym numerem jeden w drafcie w Las Vegas, mogą również znaleźć odzwierciedlenie w wynikach oglądalności półfinałów i finału mistrzostw krajowych. Oglądalność na rynku w Las Vegas podczas meczu Rose Bowl i finału mistrzostw krajowych, podczas których kibice mogli obejrzeć swojego przyszłego zbawcę na pozycji rozgrywającego, wzrosła odpowiednio o +45% i +87%.⁴

W jaki sposób rotacja miast wpływa na oglądalność

W Nowym Jorku przez 50 kolejnych lat (1964–2014) odbywał się draft NFL.  Jednak w 2015 roku NFL zaczęła organizować draft na zmianę w różnych miastach. Draft NFL szybko stał się wydarzeniem, którego nie można przegapić, przyciągając setki tysięcy fanów i zamieniając się w trzydniowy festiwal poświęcony futbolowi amerykańskiemu. Decyzja o przeniesieniu wydarzenia do różnych miast miała również ogromny wpływ na lokalne wyniki oglądalności stacji ABC na rynku gospodarza, wykazując dwucyfrowy wzrost z roku na rok.

Aby spojrzeć na lokalne wyniki oglądalności draftu NFL w Kansas City z odpowiedniej perspektywy, warto wspomnieć, że w zeszłym roku lokalna oglądalność ceremonii rozdania Oscarów 2026 wyniosła w Kansas City 9,2 HH, co stanowi spadek o 12% w porównaniu z wynikiem oglądalności draftu NFL, który odbył się w tym mieście w 2023^roku.

Nawet zwycięstwo w Super Bowl może wpłynąć na wyniki oglądalności lokalnego rynku podczas draftu NFL. Na przykład stacja ABC w Filadelfii odnotowała wzrost oglądalności w gospodarstwach domowych o 53% podczas draftu w 2025 r. (4,83) w porównaniu z draftem w 2024 r. (3,16).⁶

Wraz z rosnącą oglądalnością i zainteresowaniem kibiców draft NFL stanowi dla marek kolejną doskonałą okazję do nawiązania współpracy z tak angażującymi treściami. Firma Nielsen Fan Insights dokładnie przeanalizowała, dlaczego sponsoring ten może okazać się prawdziwym sukcesem dla marketerów. 

90 lat temu, w lutym 1936 roku, Jay Berwanger (biegacz, Uniwersytet Chicagowski) został wybrany przez Philadelphia Eagles jako pierwszy zawodnik w historii draftu NFL podczas skromnego spotkania kierownictwa klubów. Dzisiaj draft NFL stał się fenomenem kulturowym, którego oglądalność dorównuje najbardziej prestiżowym galom rozdania nagród w telewizji. Ponieważ przewiduje się, że w 2026 r. w^Pittsburghu7 w drafcie NFL weźmie udział ponad 700 000 fanów, firma Nielsen będzie mierzyć oglądalność każdego momentu, od długo wyczekiwanych słów komisarza NFL Rogera Goodella „With the first pick…”, wypowiedzianych w czwartek 23 kwietnia w prime time, aż po ogłoszenie Mr. Irrelevant, które zakończy całe wydarzenie w sobotę po południu.

Uwagi

^1Źródło: ESPN, „Frekwencja w Green Bay podczas draftu NFL osiągnęła 600 000 osób”, 27 kwietnia 2025 r.
^2Źródło: Nielsen Big Data+Panel, Live+SD
^3Źródło: WBAY, „Przedstawiciel Discover Green Bay ds. turystyki twierdzi, że promocja dzięki draftowi NFL była warta miliony”, 29 kwietnia 2025 r^.
4Źródło: NLTV Program Standard, Live+SD, gospodarstwa domowe posiadające telewizję, HH, ABC, NFL DRAFT-24^{kwietnia
5Źródło}: NLTV Program Standard, Live+SD, gospodarstwa domowe posiadające telewizję, HH, ABC, OSCARS-ABC (15.03.2026)
6Źródło: Standard programowy NLTV, Live+SD, gospodarstwa domowe posiadające telewizję, HH, ABC, średnia oglądalność programu NFL DRAFT według roku
^7Źródło: Pittsburgh Post-Gazette, „Historia draftu NFL: Mel Kiper, Pittsburgh Steelers i powrót draftu do Pittsburgha”, 25 marca 2026 r.