COVID-19はイノベーションを阻害することも、それを促進することもできる。それはあなた次第です

普段からイノベーションを起こすのは難しいと思っているのなら、世界的な大流行が起きているときにそれをやってみたらどうでしょう。それを許せば、まさに敗北になりかねません。しかし、もしイノベーションが簡単なものであれば、誰もがそれを行っているはずです。

この20年間、大きな変化を遂げ、イノベーションを受け入れなければならなかった2つの業界は、CPG（消費財）とメディア業界であった。私は、この2つの業界の変貌を目の当たりにしてきました。これらの分野でビジネスや製品のリーダーとしてのキャリアを積む中で、私はそれなりの困難や危機に直面してきました。

2008年の金融危機の際、私はCPGや小売業におけるマーケット・インテリジェンスを民主化するための製品を作っている最中でした。私たちの目標は、より優れた洞察力と低摩擦を利用することで、すべてのフロントラインセールスをより成功させることでした。このイノベーションを振り返ると、iPhoneの台頭やオンプレミスからクラウドコンピューティングへの移行など、多くの根本的な技術的変化の変曲点であったことがわかります。この経験から私がリーダーとして得た重要な教訓は、変化に対するレジリエンスを構築することの必要性です。

現在、Nielsen Advanced Video Advertising Groupのジェネラル・マネージャーを務めていますが、先日発表したアドレサブルTVのベータプログラムの初期段階で、新型コロナウイルス（COVID-19）により世界がロックダウンされたことがありました。私とチームは危機管理モードに入らなければなりませんでした。私はよく、自分の役割の大きな部分を、イノベーションを視野に入れた危機管理だと言っています。しかし、まさかそれが、自宅のダイニングテーブルで、8歳と13歳の娘と一緒にグローバルチームを率いることになるとは思いもよりませんでした。また、ベータプログラムを継続するための革新的なソリューション（バーチャル・ベータ・ラボなど）を特定しながら、チームがパンデミックを前向きにとらえるのを助けることになるとは思ってもみなかったのです。しかし、このような変革は、アップフロントの不確実性を乗り切るために必要な柔軟性を求めるクライアントに対して、私たちがサービスを提供する方法なのです。今、私はこれまで以上に、柔軟であること、適応するために機敏であること、そして変化を受け入れることを日々自分に言い聞かせています。

ビジネスリーダーは、信じられないような不確実性を乗り越えています。このような時代だからこそ、逆境を見つめることが、将来の成功を確かなものにするための最善の準備となるのです。この危機を乗り越えるために、私がチームとともに試行錯誤した方法をいくつか紹介します。

意義ある変革を促す

心とつながる前に、心とつながることを軽視してはいけない。人を動かすには、人が何かを感じられるようなストーリーを語らなければならない。危機に直面したとき、チームと顧客は何が重要かを優先することを忘れてはならない。チームとお客さまに目的を提供し続けなければならないのです。

コントロールできることに集中する

誰も広告市場をコントロールすることはできない。誰も経済をコントロールすることはできない。自分ではどうしようもないことに気をもむのはやめましょう。

むしろ、課題を克服すること、効果的なコミュニケーションをとること、問題を素早く解決することに重点を置いたほうがよいでしょう。そして、最も重要なことは、目標を共有し、小さな成功を祝うことに集中することです。感謝の気持ちはとても強力な感情です。日々感謝の気持ちを伝え、その場で部下を励ますことで、彼らは素晴らしい成果を上げ続けることができるのです。

臨機応変に対応する

順応性は日常的なものです。今日、あなたが考えているあなたのビジネスは、3年後にはまったく違うものになっていることでしょう。学習と変化を受け入れることに基づいて適応しようとする場合にのみ、そこに到達することができるのです。COVID-19がヒットする前からの先入観を捨てなければなりません。覚えておいてください。未知なるものを探求し、学ぶことを恐れてはならない。

人間関係＋情熱＝成功

確かな人間関係を築くことと、情熱を持つことが成功の鍵です。COVID-19が普及するまでは、この2つがいかに重要であるかということに気づきませんでした。社会的な距離の取り方によって他人を見る目が制限される中、友人、同僚、顧客との強い人間関係は、現在の現実の重荷を和らげてくれます。

そして、もし私たちが情熱を持っていなければ、ニールセンについて私たちが作っているものは失敗するでしょう。情熱は、革新的な環境を加速させ、多くのポジティブな結果をもたらすことができます。

あきらめない

最終目標に集中するのをやめ、次に何があるかに集中する。これはイノベーションを成功させるための重要な要素であり、特に厳しい環境下では必要不可欠です。リーダーが希望とインスピレーションを与えることができれば、チームはより意欲的に活動を続けることができることを忘れてはいけません。危機的状況にあるときこそ、あなたが毎日楽観的な姿勢とエネルギーを発揮することがどれだけチームに必要かを忘れないでください。

変化そのものは、乱気流、不確実性、無秩序を受け入れることが必要です。不確実性や未知のものからこそ、真のイノベーションが生まれるのです。この危機の中で、私たち全員がコントロールできることのひとつは、イノベーションそのものをいかにリードし続けるか、ということです。

リーダーとして、イノベーションを推進するための重要な側面は、反乱軍のメンタリティでリードすることです。ニールセンでは、偏見や恐れを持たず、データと事実を用いて意思決定を行うことの重要性を認識しています。チームのエネルギーを注ぎ、ビジネスにとって重要で、COVID-19後の世界で変化をもたらすものに優先順位を集中させ、また、クライアントが成長を促進し、危機から生じるチャンスに傾注できるよう支援します。困難な時期には、リスクを避け、臆病になり、変化に対して抵抗することを避けなければなりません。偉大なジャック・ウェルチが言ったように、"現実をそのまま直視しなさい。

COVID-19の後の人生は、確かに新しい現実に満ちている。あなたはどうありたいですか？

この記事のバージョンは、2020年4月30日にAdExchangerのData-Driven Thinking Columnに初めて掲載されました。