Von Joe Colacurcio

In letzter Zeit haben mehrere Online-Automobil-Enthusiasten-Blogs einzigartige Gelegenheiten genutzt, um über kombinierte Live-Chats direkt mit ihrem Publikum in Kontakt zu treten, wobei sie häufig genutzte Plattformen wie Twitter.com und die Blogs selbst integriert haben. Diese Art des direkten Engagements zeigt das sich ständig weiterentwickelnde Potenzial solcher Enthusiasten-Kanäle, neue "Berührungspunkte" zu bilden und Online-Konsumenten auf neue Weise zu beeinflussen.

Am 18. Februar 2009 trafen sich die Redakteure der Blogs Autoblog.com, Jalopnik.com und KickingTires.com zu einem Live-Chat mit Online-Automobilenthusiasten, um die Diskussion zu erleichtern und Fragen zu den Rentabilitätsplänen von GM und Chrysler zu beantworten. Über ihre Websites und Twitter haben die Redakteure John Neff (Autoblog), Ray Wert (Jalopnik) und Dave Thomas (KickingTires) das Publikum aktiv in die Diskussion über dieses heiße Thema einbezogen. Auch am 18. März 2009 verfolgte das Redaktions-Trio einen ähnlichen Ansatz, lud aber diesmal Jon Lauckner, GMs Vizepräsident für globales Programm-Management, ein. Dies gab Enthusiasten und Verbrauchern die Möglichkeit, mit einer Führungskraft aus der Branche zu sprechen, die für ein kontroverses und mit Spannung erwartetes Produkt verantwortlich ist - den Chevrolet Volt.

Für die Manager und Vermarkter sozialer Medien sowie für die traditionellen Printmedien wirft dieses Maß an direktem Kontakt zwischen nicht traditionellen Informationsquellen und dem Publikum wichtige Fragen hinsichtlich der Macht einflussreicher Blogs als neue Währung für die Verbreitung von Informationen und Meinungen auf.

- Da Enthusiasten und Verbraucher diese Art von Live-Chats mit einflussreichen Redakteuren großer Blogs verfolgen, stellt sich die Frage, wie Marken - in diesem Fall Automobilhersteller - soziale Medien effektiv nutzen können, um diese Influencer mit den richtigen Informationen zur richtigen Zeit zu versorgen. Welche Art und welcher Grad der Einbindung ist angemessen, wenn überhaupt?

- Ist die sich entwickelnde Kommunikation zwischen einflussreichen Bloggern und Online-Enthusiasten ein Vorbote für den abnehmenden Einfluss der traditionellen Medien in der Automobilindustrie? Verlieren die Meinungen von Redakteuren traditioneller Medien, wie etwa Zeitschriften, an Bedeutung?

Man bedenke auch, dass Autoblog.com im vergangenen Jahr durchweg einen höheren Website-Verkehr verzeichnet hat als MotorTrend.com, die Website-Inkarnation der gleichnamigen, weit verbreiteten Monatszeitschrift.

Im Laufe des Zwölfmonatszeitraums ist der Verkehr auf Autoblog.com leicht angestiegen, was zum Teil auf die starke Berichterstattung über die Detroit Auto Show 2009 im Januar zurückzuführen ist. Gemessen an der Anzahl der Besucher zeigt MotorTrend.com keine ähnliche Stärke als Online-Informationsverbreiter, auch nicht während der Auto Show.

Quelle: Nielsen NetView, U.S., Heim & Arbeit

In jedem Fall mehren sich die Anzeichen dafür, dass die früher eher nischenhaften Informationsquellen nun neue Anstrengungen unternehmen und möglicherweise bei Verbrauchern und Enthusiasten im Internet an Zugkraft gewinnen. Für Social-Media-Vermarkter und -Manager stellt sich die Frage, wie sie die Möglichkeiten dieser Einflussnehmer verstehen und nutzen können. Für die Online-Versionen traditioneller Printmagazine könnte die Frage lauten, wie sie am besten konkurrieren können.