Jan Hutton, Direktur, Telekomunikasi, Nielsen Afrika Selatan

Afrika berada di tengah-tengah revolusi teknologi, dan tidak ada yang bisa menggambarkan fakta tersebut selain proliferasi ponsel. Pertimbangkan ini: lebih banyak orang Afrika yang memiliki akses ke ponsel daripada air minum bersih. Di Afrika Selatan, negara dengan ekonomi terkuat di benua ini, penggunaan ponsel telah meningkat dari 17 persen orang dewasa di tahun 2000 menjadi 76 persen di tahun 2010. Saat ini, lebih banyak orang Afrika Selatan - 29 juta - menggunakan ponsel daripada radio (28 juta), TV (27 juta), atau komputer pribadi (6 juta). Hanya 5 juta orang Afrika Selatan yang menggunakan telepon rumah.

Studi Mobile Insights yang baru-baru ini dirilis Nielsen di Afrika Selatan, yang meneliti penggunaan dan sikap konsumen terhadap ponsel, jaringan, dan layanan, mengungkapkan sejumlah wawasan menarik:

• Tingkat loyalitas jaringan yang tinggi: 95 persen pelanggan telah menggunakan operator mereka selama rata-rata 4,2 tahun, dan 81 persen mengatakan bahwa mereka akan merekomendasikan penyedia jaringan mereka kepada teman dan keluarga, yang memperkuat pentingnya promosi dari mulut ke mulut dan reputasi dalam industri ini.

• Beralih dari paket prabayar ke paket kontrak: Meskipun paket prabayar masih menguasai antara 82 hingga 85 persen pasar, 25 persen pelanggan mengatakan bahwa mereka dapat beralih dari paket prabayar ke paket kontrak dalam satu tahun ke depan.

• Kualitas jaringan merupakan faktor keputusan utama: Lebih dari seperempat (27%) mengatakan bahwa mereka meninggalkan penyedia layanan sebelumnya karena kualitas jaringan yang buruk.

• Nokia berkuasa: Lebih dari separuh (52%) memiliki handset perusahaan tersebut, diikuti oleh Samsung dan BlackBerry, dan 56 persen dari mereka yang saat ini menggunakan merek lain mengindikasikan bahwa handset berikutnya kemungkinan adalah Nokia.

Bagaimana Orang Afrika Selatan Menggunakan Ponsel Mereka?

Seperti di negara-negara lain, ponsel digunakan dalam berbagai cara selain untuk berbicara. Afrika Selatan berada di peringkat kelima di dunia dalam hal penggunaan data seluler, di atas Amerika Serikat yang berada di peringkat ketujuh.

Lebih dari 20 persen dari mereka yang disurvei mengatakan bahwa mereka mengunduh nada dering dan jumlah yang sama mengatakan bahwa mereka mengunduh musik. Wallpaper, screensaver, dan gambar juga merupakan hal yang populer untuk diunduh. Ponsel sebagai perangkat Internet juga terus meningkat - 11 persen orang Afrika Selatan menggunakan ponsel mereka untuk online, dan konsumen berusia 25-34 tahun adalah pengguna terbanyak. Facebook adalah platform media sosial yang paling populer, digunakan oleh 85 persen pelanggan seluler. Setengah dari seluruh pengguna Facebook di Afrika Selatan mengakses situs ini melalui ponsel mereka. MXIT, sebuah platform pesan instan mobile, juga populer di negara ini, dengan 61 persen mengatakan bahwa mereka mengakses situs tersebut.

Pesan teks SMS hampir ada di mana-mana di antara pelanggan seluler Afrika Selatan, dan digunakan oleh hampir 4,2 kali lebih banyak orang daripada email. Lebih dari dua pertiga (69%) konsumen lebih memilih mengirim SMS daripada menelepon, sebagian besar karena lebih murah, dan 10 persen percaya bahwa SMS adalah cara yang lebih cepat untuk berkomunikasi.

Mayoritas (60%) pengguna ponsel di Afrika Selatan mengatakan bahwa mereka mengetahui layanan mobile banking yang ditawarkan oleh bank, tetapi hanya 21 persen yang mengatakan bahwa mereka menggunakan layanan tersebut. Jumlah yang jauh lebih besar dari mereka yang mengetahui layanan tersebut mengatakan bahwa mereka tidak akan pernah menggunakannya, menunjukkan bahwa bank mungkin perlu berinvestasi dalam mengkomunikasikan manfaat dan keamanan mobile banking.

Survei ini memberikan tolok ukur yang komprehensif untuk mengukur perubahan yang terjadi di sektor telekomunikasi yang berkembang pesat. Jika kita mempertimbangkan bahwa hanya tiga tahun yang lalu, tidak ada smartphone yang digunakan di benua ini, kecepatan perubahannya sangat menakjubkan. Afrika Selatan adalah pasar terbesar, tetapi negara-negara lain di benua ini kemungkinan besar akan menyusul dengan cepat.