Jan Hutton, Direktur, Telekomunikasi, Nielsen Afrika Selatan

Afrika berada di tengah-tengah revolusi teknologi, dan tidak ada yang menggambarkan fakta itu selain proliferasi ponsel. Pertimbangkan ini: lebih banyak orang Afrika memiliki akses ke ponsel daripada air minum bersih. Di Afrika Selatan, ekonomi terkuat di benua itu, penggunaan ponsel telah berubah dari 17 persen orang dewasa pada tahun 2000 menjadi 76 persen pada tahun 2010. Saat ini, lebih banyak orang Afrika Selatan – 29 juta – menggunakan ponsel daripada radio (28 juta), TV (27 juta) atau komputer pribadi (6 juta). Hanya 5 juta orang Afrika Selatan yang menggunakan telepon rumah.

Studi Mobile Insights Nielsen yang baru-baru ini dirilis di Afrika Selatan, yang meneliti penggunaan dan sikap konsumen terhadap ponsel, jaringan, dan layanan, mengungkapkan sejumlah wawasan menarik:

• Tingkat loyalitas jaringan yang tinggi: 95 persen pelanggan telah bersama operator mereka selama rata-rata 4,2 tahun, dan 81 persen mengatakan mereka akan merekomendasikan penyedia jaringan mereka kepada teman dan keluarga, memperkuat pentingnya dari mulut ke mulut dan reputasi di industri ini.

• Pindah dari pra-bayar ke kontrak: Sementara paket pra-bayar masih membentuk antara 82 dan 85 persen dari pasar, 25 persen pelanggan mengatakan mereka dapat beralih dari paket pra-bayar ke paket kontrak dalam tahun depan.

• Kualitas jaringan merupakan faktor keputusan utama: Lebih dari seperempat (27%) mengatakan mereka meninggalkan penyedia mereka sebelumnya karena kualitas jaringan yang buruk.

• Aturan Nokia: Lebih dari setengah (52%) memiliki handset perusahaan itu, diikuti oleh Samsung dan BlackBerry, dan 56 persen dari mereka yang saat ini menggunakan merek lain menunjukkan handset mereka berikutnya kemungkinan besar adalah Nokia.

Bagaimana Orang Afrika Selatan Menggunakan ponsel mereka?

Seperti di negara lain, ponsel digunakan dalam berbagai cara selain berbicara. Afrika Selatan menempati urutan kelima di dunia untuk penggunaan data seluler, di depan Amerika Serikat, yang menempati urutan ketujuh.

Lebih dari 20 persen dari mereka yang disurvei mengatakan mereka mengunduh nada dering dan jumlah yang sama mengatakan mereka mengunduh musik. Wallpaper, screensaver, dan gambar juga dapat diunduh dengan populer. Ponsel sebagai perangkat Internet juga sedang meningkat – 11 persen orang Afrika Selatan menggunakan ponsel mereka untuk online, dan konsumen berusia 25-34 tahun adalah pengguna terberat. Facebook adalah platform media sosial paling populer, digunakan oleh 85 persen pelanggan seluler. Setengah dari semua pengguna Facebook di Afrika Selatan mengakses situs melalui ponsel mereka. MXIT, platform pesan instan seluler, juga populer di negara ini, dengan 61 persen mengatakan mereka mengakses situs tersebut.

Pesan teks SMS praktis ada di mana-mana di antara pelanggan seluler Afrika Selatan, dan digunakan oleh hampir 4,2 kali lebih banyak orang daripada email. Lebih dari dua pertiga (69%) konsumen lebih suka mengirim teks ke panggilan, sebagian besar karena lebih murah, dan 10 persen percaya SMS sebagai cara berkomunikasi yang lebih cepat.

Mayoritas (60%) pengguna ponsel Afrika Selatan mengatakan mereka mengetahui layanan perbankan seluler yang ditawarkan oleh bank, tetapi hanya 21 persen yang mengatakan mereka menggunakan layanan tersebut. Sejumlah besar dari mereka yang mengetahui layanan tersebut mengatakan mereka tidak akan pernah menggunakannya, menunjukkan bahwa bank mungkin perlu berinvestasi dalam mengkomunikasikan manfaat dan keamanan mobile banking.

Survei ini memberikan tolok ukur komprehensif di mana perubahan yang terjadi di sektor telekomunikasi yang berkembang pesat dapat diukur. Ketika seseorang menganggap bahwa hanya tiga tahun yang lalu, tidak ada smartphone yang digunakan di benua itu, laju perubahannya menakjubkan. Afrika Selatan adalah pasar terbesar, tetapi negara-negara lain di benua itu kemungkinan akan mengejar ketinggalan dengan cepat.