Josh Tanz

A indústria musical tem visto grandes mudanças desde 2000. As vendas de álbuns têm caído precipitadamente ano após ano, enquanto tanto os downloads legais como os ilegais de música online têm disparado. A loja iTunes da Apple já vendeu mais de 6 bilhões de músicas enquanto a Associação da Indústria Fonográfica da América (RIAA) processou mais de 35.000 distribuidores ilegais de conteúdo musical.

No último mês, no entanto, a indústria musical entrou em uma nova era. A partir de¹⁹ de dezembro,^aRIAA deixou de emitir novas ações judiciais. Em^{6 de} janeiro,a Apple anunciou que permitirá a cópia ilimitada de seus arquivos. Essencialmente, a transmissão de música tornou-se um mercado livre irrestrito.

Em 2007, o CEO da Apple, Steve Jobs, escreveu uma carta aberta argumentando que a remoção das restrições de cópia da música do iTunes beneficiará a indústria musical em geral. Como 90% das músicas são vendidas em formato de CD sem restrições, ele manteve, os arquivos para download já estão disponíveis para pirataria. Jobs alegou que remover as restrições dos arquivos iTunes não afetaria a pirataria de música e aumentaria a demanda por música iTunes. Na minha opinião, este ponto de vista desconta as preferências dos consumidores. A demanda por faixas digitais individuais está aumentando continuamente, enquanto os consumidores se tornaram avessos à compra de CDs em revendedores de tijolos e argamassa. Este ponto foi reafirmado pelo CEO da Virgin Megastores, Simon Wright. Em resposta ao fechamento do Times Squares' Virgin Megastore, Wright disse que "as lojas que dependem completamente de música gravada têm um futuro difícil".

No curto prazo, as recentes mudanças causaram um aumento no uso tanto do iTunes quanto das redes peer to peer (programas que permitem a transferência gratuita de arquivos entre usuários) à medida que os consumidores se reúnem para consumir o conteúdo.

Mas não espero que esta tendência continue. Não como a posição oficial da Nielsen, mas como a perspectiva de um Millennial que chegou à idade adulta com música digitalmente disponível. Há duas razões principais pelas quais as pessoas estão atualmente usando o iTunes ao invés de redes P2P: (1) o iTunes fornece música com qualidade de CD e (2) o medo de ação legal contra os baixadores ilegais. Com as barreiras do iTunes removidas, os arquivos facilmente distribuíveis migrarão rapidamente para as redes P2P. Posteriormente, o iTunes verá uma diminuição significativa no uso à medida que os arquivos ficarem disponíveis através de canais gratuitos. Ao mesmo tempo, sem ameaça de ação por parte da RIAA , as redes P2P verão um aumento significativo no uso.

À medida que as vendas de música têm falecido, os músicos têm progressivamente arrecadado mais de sua renda com turnês, licenciamentos, patrocínios e negócios de merchandising. Esta tendência só acelerará, proporcionando grandes oportunidades para que os marqueteiros amarrem seus produtos a atos populares.