Le solitaire peut être aussi collant que World of Warcraft. Si les utilisateurs de jeux électroniques occasionnels (jeux de cartes, puzzles, etc.) passent moins de temps par session que ceux qui jouent à des jeux non occasionnels (jeux de rôle, jeux de tir, etc.), ils sont tout aussi susceptibles d'y revenir des mois plus tard. Un nouveau rapport de The Nielsen Company, "Insights on Casual Games", a examiné les données de plus de 800 jeux occasionnels (définis comme peu coûteux à produire, simples dans leur concept, faciles à apprendre et simples à jouer) pour PC.

"Les jeux occasionnels sont très populaires, surtout dans ce contexte économique, et ils bénéficient d'un public plus large que les jeux PC typiques et hardcore", a déclaré Brad Raczka, analyste marketing pour la division Jeux de Nielsen. "Non seulement les jeux décontractés attirent les "joueurs" traditionnels comme les adolescents et les jeunes adultes, mais aussi des cibles publicitaires de choix comme les mères au foyer, les retraités et les jeunes enfants."

D'après les données des six premiers mois de 2009, 41 millions d'Américains jouent en moyenne à des jeux occasionnels. Parmi les 20 premiers titres de jeux occasionnels recensés par Nielsen en mai 2009, les jeux de cartes, auxquels 88 % des joueurs occasionnels jouent, sont de loin les plus populaires. Les jeux de réflexion arrivent loin derrière, avec 9,5 %.

Les joueurs occasionnels passent moins de la moitié du temps des joueurs non occasionnels dans chaque session. Alors que les sessions de jeu occasionnelles durent en moyenne 31 minutes, les sessions non occasionnelles durent plus du double, soit 80 minutes par session(World of Warcraft a contribué à faire grimper cette moyenne, avec un temps de jeu moyen de près de 120 minutes).

Les joueurs occasionnels en redemandent

Mesuré sur une période de sept mois, le taux de récurrence des jeux occasionnels s'est avéré égal ou supérieur à celui des jeux non occasionnels. Par exemple, environ 20 % des 47 millions de joueurs uniques qui ont joué au Microsoft Solitaire au moins une fois au cours de la période de sept mois, sont revenus au jeu au moins une fois au cours de chacun des sept mois mesurés. À titre de comparaison, environ 12 % des 5 millions de joueurs de World of Warcraft qui ont joué au jeu pendant deux mois ou plus y sont revenus au moins une fois par mois.

Le coût n'a pas d'incidence significative sur le fait que les joueurs reviennent jouer à ces jeux mois après mois. Nielsen a constaté que les taux de renouvellement des jeux étaient similaires entre ceux qui utilisaient le Microsoft Solitaire gratuit et ceux qui jouaient au Great Escapes Solitaire payant.

Les femmes constituent la majorité des joueurs occasionnels (58 %), ce qui représente un changement important par rapport aux jeux non occasionnels, qui sont beaucoup plus un monde d'hommes. Les hommes représentent 75 % des joueurs de jeux de tir non occasionnels et 63 % des joueurs de jeux de rôle. Les joueurs de jeux non occasionnels ont également tendance à avoir des ordinateurs dotés d'une mémoire beaucoup plus importante, de plus de 2 gigaoctets en moyenne, contre 0,5 à 1 gigaoctet pour les joueurs occasionnels, ce qui est relativement modeste.

Téléchargez le rapport de Nielsen sur les jeux occasionnels.