Setelah Huffington Post menjadi berita utama minggu lalu ketika diakuisisi oleh AOL dengan harga $315 juta, The Nielsen Company menganalisa apa yang dibawa oleh audiens Huffington Post ke dalam portofolio AOL di Amerika Serikat, khususnya di antara kelompok demografis yang penting.

Dengan 13,2 juta pengunjung unik di Amerika Serikat pada bulan Januari 2011, Huffington Post merupakan situs berita non-keuangan terpopuler kesembilan yang dikunjungi dari komputer di rumah dan kantor di Amerika Serikat. Situs 'saudara' barunya, AOL News, merupakan situs terpopuler keempat dengan 22,1 juta pengunjung unik yang berbasis di Amerika Serikat. AOL News merupakan saluran terpopuler kedua di AOL - di belakang MapQuest - dan, dengan demikian, Huffington Post menjadi properti terpopuler keenam di AOL, tepat di belakang AOL Messenger/AIM (dengan 13,3 juta pengunjung unik di bulan Januari) dan di depan AOL Music (dengan 13,1 juta).

Jaringan situs web AOL menarik 76,2 juta pengunjung unik di Amerika Serikat pada bulan Januari 2011, atau 39 persen dari seluruh pengguna web aktif di Amerika Serikat. Pengunjung situs-situs web AOL menghabiskan waktu rata-rata 1 jam 58 menit selama bulan tersebut, dengan rata-rata melihat 85 halaman. Berdasarkan angka rata-rata pengunjung bulan Januari, setiap pembaca Huffington Post menambahkan hampir 12 menit waktu dan 18 halaman ke portofolio AOL - total 155 juta menit dan 237 juta tampilan halaman.

Meskipun Huffington Post memiliki 13,2 juta pengunjung di bulan Januari, hampir 10,2 juta di antaranya juga mengunjungi situs web AOL, sehingga efek bersih dari akuisisi AOL adalah hampir 3,1 juta pengunjung baru atau 1,5 persen lebih banyak menjangkau populasi Internet aktif di Amerika. Ada juga tumpang tindih yang kuat antara Huffington Post dan AOL News. Pada bulan Januari 2011, 44 persen pengunjung Huffington Post juga mengunjungi AOL News; dengan 27 persen pembaca AOL News juga mengunjungi Huffington Post.

Ini bukan hanya tentang pembaca tambahan yang dihasilkan dari akuisisi, tetapi juga jenis pengunjung. Meskipun susunan pembaca untuk AOL News dan Huffington Post secara garis besar mirip, namun Huffington Post lebih terkonsentrasi pada kelompok demografis tertentu. Sebagai contoh, Huffington Post memiliki konsentrasi yang lebih tinggi (34%) untuk perempuan berusia 18-49 tahun dibandingkan dengan 29 persen untuk AOL News. Rata-rata Internet adalah 27 persen.

Meskipun pembaca kedua entitas tersebut tersebar secara geografis di seluruh AS, perlu dicatat bahwa Huffington Post lebih cenderung memiliki pengunjung dari Pantai Barat, sementara AOL News cenderung memiliki konsentrasi pengunjung yang lebih besar dari New England.

Pembaca Huffington Post juga cenderung lebih berpendidikan tinggi - 44 persen memiliki gelar sarjana atau pasca sarjana, dibandingkan dengan 37 persen untuk AOL News, 31 persen di seluruh portofolio AOL, dan 25 persen di seluruh web.

Elemen yang sangat menggembirakan dari perilaku pembaca Huffington Post untuk AOL adalah siapa yang mengkonsumsi konten. Pengunjung dari rumah tangga dengan pendapatan di atas $150.000 menyumbang dua kali lipat persentase total tampilan halaman yang dikonsumsi di Huffington Post (12%) dibandingkan dengan yang mereka konsumsi di AOL News (7%) dan di seluruh Internet (6%).

Mereka yang memiliki gelar sarjana menyumbang 50 persen lebih banyak konten Huffington Post (33%) dibandingkan dengan AOL News (24%) dan rata-rata Internet (22%). Yang paling mencolok, mereka yang bergelar pasca sarjana menyumbang hampir tiga kali lipat persentase konten Huffington Post (34%) dibandingkan dengan rata-rata Internet dan AOL News (keduanya 12%).