La prima serata tradizionale va dalle otto alle undici di sera, dal lunedì al venerdì, ma Nielsen rileva che gli americani si sintonizzano più dalle 21:15 alle 21:30 che in qualsiasi altro periodo della prima serata. La coda della prima serata, dalle 22:45 alle 23:00, è il momento in cui il numero di telespettatori è minore.
Sebbene non vi siano differenze tra uomini e donne nel guardare la TV in prima serata, l'età è un fattore importante. Gli spettatori di età compresa tra i 18 e i 49 anni si sintonizzano in genere più tardi. Per questa fascia demografica, le 21:45-22:00 sono l'orario di prima visione, mentre utilizzano di meno la TV all'inizio della prima serata, dalle 20:00 alle 20:15.