NBA 플레이오프 시청률은 컨퍼런스 결승전 두 경기 덕분에 TNT, ESPN, ESPN2 및 ABC에서 평균 18% 증가했습니다. 5월 26일에 열린 캐벌리어스와 매직의 동부 컨퍼런스 챔피언십 시리즈 4차전은 TNT에서 1,010만 명의 시청자를 끌어모았는데, 이는 케이블에서 방영된 NBA 플레이오프 경기로는 역대 최다이자 올해 가장 많이 시청한 케이블 방송이었습니다. 또한 레이커스와 너기츠의 서부 컨퍼런스 챔피언십 시리즈 4차전에서는 970만 명의 시청자가 시청했으며, 이는 ESPN 역사상 농구 경기(대학 또는 프로)로는 역대 최다 시청자 수입니다.

그렇다면 데이터의 원동력은 무엇일까요? 흥미진진한 경기, 매력적인 스토리라인, 경제 상황 등 다양한 요인이 있을 수 있습니다. 하지만 눈에 띄지 않을 수 있는 요인 중 하나는 NBA의 2년 전 광고 캠페인입니다: "놀라운 일이 일어나는 곳."

2007년에 첫 선을 보인 "놀라운 일이 일어나는 곳" 광고 스팟은 시그니처 피아노 리프와 함께 NBA 경기 장면을 담은 스틸 사진을 선보였습니다. 이 광고는 인터넷 배너 광고, 인쇄 및 옥외 광고로 보완되었으며 유튜브, NBA.com 및 기타 온라인 동영상 사이트에서 스트리밍되고 있습니다.

이번 시즌 '놀라운 일이 일어나는 곳' 광고는 NBA 역사상 가장 기억에 남는 순간을 CGI로 재연하는 방식으로 진화했습니다. 이 광고는 액션의 속도를 늦춤으로써 빠른 속도로 진행되는 경기에서는 간혹 눈에 띄지 않을 수 있는 프로 농구의 드라마틱한 장면을 강조합니다.

닐슨의 광고 추적 서비스인 모니터 플러스에 따르면, NBA는 전국적으로 방송되는 경기 내에서 다른 어떤 광고주보다 더 많은 30초 광고를 집행했습니다. 리그는 네트워크 계약에 따라 협상된 이 인벤토리를 '놀라운 일이 일어나는 곳'을 홍보하는 데 사용했으며, 이 프로모션이 시청률을 높이고 공식 스폰서 및 네트워크 광고주에게 더 많은 시선을 전달하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다.

시청률 르네상스의 이유가 무엇이든, 닐슨 스포츠퀘스트의 조사에 따르면 NBA에 대한 관심이 급증하고 있는 것은 분명합니다. 2009년 4월 현재 NBA에 대한 관심은 '07년 7월 이후 최고치를 기록했으며, 12세 이상의 전체 인구 중 33%가 자신을 열렬한 NBA 팬이라고 밝혔습니다. 이 데이터는 또한 NBA 팬들의 관심이 스폰서에 대한 인지도 상승으로 이어지고 있음을 보여줍니다: NBA 팬들은 공식 무선 스폰서인 T-Mobile을 휴대폰 공급업체로 꼽을 가능성이 50% 더 높았고, 나이키에 대해 호의적인 의견을 가질 가능성이 37% 더 높았습니다.

시청률은 Nike와 T-Mobile 고객들 사이에서도 더 높았습니다. 닐슨의 MRI 융합 데이터에 따르면 2008년 4분기에 TNT, ESPN, ABC의 NBA 시청률은 나이키 신발 착용자 사이에서 47%, T-Mobile 가입자의 경우 23% 더 높았습니다.

광고 캠페인이 매우 빠르게 왔다가 사라지는 요즘 시대에 NBA는 '놀라운 일이 일어나는 곳'을 고수해왔고, 그 끈기는 리그와 파트너에게 좋은 성과를 거두고 있는 것으로 보입니다.