Brandon Eshman, Nielsen Online
Se você acha que a internet pode suportar conteúdo ilimitado e tem gostado de sua navegação na web... basta esperar. Ao mesmo tempo em que os consumidores estão aumentando o uso da Internet para visualizar o conteúdo de acordo com sua conveniência, algumas empresas de cabo e ISPs estão estabelecendo limites de quanto conteúdo você pode acessar em um determinado mês - ou correm o risco de pagar uma penalidade por ultrapassar o limite da mesma forma que sua empresa telefônica orçamenta seus minutos a qualquer momento.
A Comcast cobrou um teto de 250 gigabytes de seus usuários (ou seja, cerca de 120 filmes com definição padrão completa ou 65.000 músicas). A Time Warner Cable tem um programa de limites de largura de banda que permite aos clientes escolher entre vários níveis, variando de 5GB a 40GB a preços que variam de $29,95 a $54,90 por mês, com a possibilidade de um nível de 100GB no futuro. O serviço FiOS da Verizon disse que não tem nenhum plano imediato para limitar o uso da largura de banda.
Este boom na transmissão de vídeo está apenas começando. Caso em questão: o crescimento de Hulu. Os telespectadores únicos daquele site por si só aumentaram um pouco mais de cinco vezes de fevereiro de 2008 a fevereiro de 2009. De setembro de 2008 até fevereiro de 2009, os espectadores únicos cresceram 49%, enquanto o tempo de visualização aumentou 54% (de 114,7 minutos para 176,9 minutos).
Não apenas mais consumidores vêem conteúdo de vídeo, mas tendem a gastar cada vez mais tempo nos inúmeros pontos de venda (iTunes, Netflix, Xbox 360) que os consumidores têm para acessar o conteúdo. O YouTube também começou a oferecer programas de TV e filmes completos no youtube.com/shows.
As empresas de cabos têm o direito de controlar seus tubos como desejarem, mas tampas menores e mais econômicas podem ter um efeito real na forma como não só os indivíduos consomem conteúdo, mas também as famílias com crianças e adolescentes famintos da mídia. Cada vez mais os bonés mais baixos entram em jogo à medida que a premissa dos bonés se afasta do uso individual para o uso combinado como hábitos de download de filmes, vídeos, música, etc., pode mudar dado o medo de custos excessivos, especialmente à medida que os orçamentos pessoais e domésticos se tornam mais apertados.
Neste ponto, parece que os consumidores ainda não estão dispostos a aceitar limites de largura de banda. Respondendo ao zumbido dos consumidores e da mídia social política, a Time Warner Cable anunciou que interromperia os atuais planos de expansão de limites em outras cidades.
Quanto a mais você como consumidor estará disposto a pagar para ver, ler, assistir ou jogar algo pela Internet? Você vai mudar seus hábitos de visualização/consumo antes de mudar o que você paga pelo acesso à Internet?
