Des nouveaux appareils numériques qui arrivent sur le marché (et font la une des journaux) à l'intérêt croissant pour la réalité virtuelle grâce à de nouvelles applis, 2016 a été une grande année pour le numérique. Alors que l'année touche à sa fin, Nielsen s'est penché sur certaines des principales tendances du numérique, notamment les principales applications et systèmes d'exploitation pour smartphones aux États-Unis.
En 2016, Facebook a de nouveau pris la tête du classement des applications pour smartphones. L'application de réseau social comptait plus de 146 millions d'utilisateurs uniques en moyenne chaque mois, soit une croissance de 14 % par rapport à l'année dernière. Facebook Messenger est arrivé en deuxième position avec plus de 129 millions d'utilisateurs uniques moyens par mois, suivi de YouTube avec plus de 113 millions d'utilisateurs uniques moyens par mois.
Parmi les 10 principales applications pour smartphone, celles qui ont connu la plus forte évolution d'une année sur l'autre sont Amazon App et Instagram, avec respectivement 43 % et 36 % de croissance du nombre d'utilisateurs par rapport à 2015.

La pénétration des smartphones a augmenté pour atteindre 88 % des abonnés mobiles américains à la fin du mois de septembre 2016, contre 86 % au début de l'année.
Au troisième trimestre 2016, une majorité d'abonnés utilisaient des appareils Android (53 %) et iOS (45 %) pour accéder à leurs applications. Deux pour cent des propriétaires américains de smartphones utilisaient un appareil fonctionnant sous Windows phone, suivi par 1 % sous BlackBerry.

Méthodologie
La mesure électronique mobile de Nielsen est installée avec l'autorisation des panélistes sur leurs smartphones (environ 9 000 panélistes âgés de plus de 18 ans équipés de téléphones Android et iOS). Les panélistes sont recrutés en ligne en anglais et comprennent des consommateurs d'origine hispanique, afro-américaine, asiatique, amérindienne et d'Alaska, ainsi que d'autres origines raciales mixtes. Cette méthode permet d'obtenir une vue d'ensemble de toutes les activités sur un smartphone, car le comportement est suivi sans interruption. L'utilisation du navigateur mobile et des applications hors système est ensuite rapportée par Nielsen Mobile NetView 3.0.
Les données de Nielsen Mobile Insights sont basées sur l'enquête mensuelle de Nielsen auprès de plus de 30 000 abonnés mobiles âgés de 13 ans et plus aux États-Unis. Les propriétaires de mobiles sont invités à identifier leur principal appareil mobile par fabricant et modèle, qui sont pondérés pour être démographiquement représentatifs des abonnés mobiles aux États-Unis. La pénétration des smartphones reflète tous les modèles avec un système d'exploitation de haut niveau (y compris Apple iOS, Android, Windows et BlackBerry).