La Ryder Cup, une compétition de golf biennale entre les États-Unis et l'Europe, a des racines qui remontent à 1927. Le premier tournoi était une compétition uniquement entre les États-Unis et la Grande-Bretagne, l'Irlande concourant aux côtés de la Grande-Bretagne en 1973, 1975 et 1977. Il a été ouvert aux golfeurs de toute l'Europe en 1979. Et aujourd'hui, le match play transatlantique capte l'attention des fans du monde entier.
L'intérêt pour la Ryder Cup est le plus fort au Royaume-Uni, où 20 % de la population s'y intéresse, suivi par les États-Unis et l'Espagne. En France, pays hôte de cette année, 6 % de la population s'intéresse à l'événement.
Depuis la dernière édition du tournoi en Europe en 2014, le nombre de fans dans le monde a augmenté de plus de 6,7 millions de personnes, selon Nielsen SportsDNA. Un suivi du fandom dans le temps montre que l'intérêt connaît des pics et des chutes en fonction du lieu où se déroule l'événement. Les deux continents étant alternativement les hôtes du tournoi, le nombre de fans en Europe diminue naturellement après un événement américain, et atteint un pic après un événement européen.
" Avec le retour de Tiger Woods à la Ryder Cup pour la première fois depuis 2012, il sera intéressant de voir si la popularité de l'événement s'envole encore plus, étant donné son impact sur le PGA Tour cette année et sa récente victoire au PGA Tour Championship ", a déclaré Jon Stainer, directeur général de Nielsen Sports Americas.
Selon le classement mondial de Gracenote Sports, l'équipe américaine 2018 compte six des dix meilleurs golfeurs du monde, tandis que l'équipe européenne en compte trois. (L'autre golfeur du top 10, selon Gracenote Sports, est le golfeur japonais Hideki Matsuyama.
En regardant vers le tournoi de cette année, l'équipe européenne a l'histoire de son côté, puisqu'elle n'a pas été battue en Europe depuis 25 ans, depuis sa défaite contre les États-Unis au Belfry en Angleterre en 1993. Le parcours Albatros du Golf National de Guyancourt, en France, accueillera le tournoi de la Ryder Cup du 28 au 30 septembre.
