Dari serangan terhadap buruh Cina pada tahun 1885 hingga lebih dari 3.000 insiden kebencian anti-Asia pada tahun lalu, serangan terhadap komunitas Asia-Amerika bukanlah hal yang baru. Namun, meskipun ini bukan pertama kalinya dalam sejarah AS komunitas Asia menjadi sasaran kekerasan, penelitian terbaru menunjukkan bahwa kuantitas dan konteks penyertaan di TV untuk suatu kelompok identitas berperan dalam pembelajaran-dan ketidakmampuan untuk mempelajari-stereotip rasis yang merugikan warga Amerika keturunan Asia.
Salah satu tantangan nyata untuk mendobrak stereotip adalah tidak dimasukkannya pengalaman Asia-Amerika yang beragam dari konten televisi AS. Ditambah lagi dengan adanya gangguan jadwal produksi selama tahun 2020, Gracenote Inclusion Analytics mengungkapkan bahwa porsi layar* untuk penduduk Asia Amerika dan Kepulauan Pasifik (AAPI) masih terbatas. Secara khusus, orang Asia Timur dan Asia Tenggara muncul dalam peran utama di TV dengan jumlah yang lebih sedikit dibandingkan dengan jumlah mereka dalam populasi AS.
Setelah lebih dari satu tahun hidup dengan gangguan dan ancaman COVID-19, peningkatan konsumsi media kita masih menawarkan dua hal yang paralel dengan representasi penduduk Asia-Amerika dan Kepulauan Pasifik (AAPI) di televisi - berita utama dan komentar yang menstigmatisasi pandemi sebagai virus "Tiongkok" atau "Wuhan" dan peran televisi yang melanggengkan "mitos model minoritas".
Namun, representasi dalam program TV bukanlah satu-satunya tempat di mana kemajuan dibutuhkan. Sebuah penelitian terbaru yang dipublikasikan di PubMed oleh sekelompok akademisi menemukan bahwa peningkatan retorika media dalam menanggapi pandemi telah memainkan peran langsung dalam eskalasi kekerasan dan bias terhadap warga Amerika keturunan Asia. Para peneliti menemukan korelasi langsung dalam peningkatan penggunaan istilah-istilah seperti "Virus China" dan "Kung Flu" di media dengan peningkatan bias terhadap orang Asia-Amerika. Sedemikian rupa sehingga setelah bertahun-tahun sentimen ini menurun, minggu-minggu awal liputan pandemi yang menggunakan bahasa rasis di media cukup kuat untuk mengikis lebih dari tiga tahun penurunan sebelumnya. Bahasa ini secara langsung membangkitkan dan mengaktifkan warisan sejarah panjang yang mengasosiasikan orang Asia dengan penyakit dan ketakutan xenofobia yang berasal dari "Bahaya Kuning".
Penelitian Nielsen menunjukkan bahwa tema-tema menonjol yang muncul dalam konten televisi yang melibatkan talenta Asia Timur, Selatan, atau Tenggara di layar kaca paling sering berkaitan dengan dokter, kantor, ruang sidang, serta keberanian dan keperkasaan dalam misi-misi berbahaya. Konten yang mengeksplorasi kehidupan sehari-hari keluarga Asia-Amerika bisa jadi sulit didapat. Di Hollywood, hambatan yang sudah ada sejak lama membuat pilihan untuk representasi AAPI menjadi terbatas, seperti yang dijelaskan oleh Produser Sanjay Sharma, pendiri dan CEO Marginal MediaWorks: "Ketika kami mempresentasikan sebuah acara Asia, kami sering mendengar para eksekutif industri mengatakan "Kami sudah memiliki komedi situasi Asia yang sedang dalam pengembangan," seolah-olah hal tersebut menyelesaikan masalah keragaman dan akan sangat gila jika memiliki dua atau lebih. Ketika saya meminta mereka untuk merefleksikan komposisi portofolio acara mereka, hampir selalu didominasi oleh orang kulit putih. Tentu saja kami menginginkan kesetaraan dalam representasi, tapi yang lebih penting adalah representasi yang normal dan tidak stereotipikal-kami ingin dilihat karena kemanusiaan dan kompleksitas kami."
Retorika seputar virus corona adalah salah satu hal yang ekstrem, tetapi membatasi representasi orang Asia dalam konten televisi hanya pada penggambaran yang paling sukses juga dapat melanggengkan stereotip yang berbahaya. Meskipun pencapaian karier dan ekonomi sering kali ditampilkan secara mencolok dalam representasi Asia-Amerika di layar kaca, narasi ini hanyalah salah satu bagian dari sejarah berabad-abad di AS. Cobaan dan kemenangan dalam perjalanan menuju kesuksesan sering kali terabaikan: perjuangan untuk mendapatkan kewarganegaraan, perjuangan hukum penting untuk kesetaraan pendidikan yang dimulai sejak tahun 1800-an, dan tentu saja, kejahatan kebencian yang terus berlanjut terhadap komunitas AAPI mulai dari jalan umum hingga rumah ibadah, dan sekarang spa di lingkungan tempat tinggal.
Meskipun penelitian Nielsen menegaskan bahwa representasi komunitas AAPI berada di atas rata-rata dalam program siaran TV, industri ini juga perlu mempertimbangkan keragaman konteks di mana komunitas ini digambarkan. Bagi warga Asia-Amerika yang telah berada di AS selama beberapa generasi dan penduduk asli Kepulauan Pasifik, terbatasnya peran dan alur cerita yang berfokus pada imigran yang "baik" juga memprihatinkan. Dengan porsi layar untuk talenta AAPI yang kurang dari 1% dalam program kabel teratas dan di bawah paritas pada streaming, representasi media yang sempit terus memberi makan bias "orang asing yang selalu ada" di antara banyak orang Amerika lainnya yang menonton. Stereotip yang berbahaya ini melemahkan orang Asia sebagai orang Amerika yang "asli" dan mencerminkan sejarah diskriminasi yang dilegalkan dan rasisme yang disetujui oleh negara terhadap orang Amerika keturunan Asia, seperti Undang-Undang Pengucilan Tionghoa tahun 1882 dan pengasingan orang Amerika keturunan Jepang pada Perang Dunia II.
Orang Asia-Amerika adalah bagian dari Amerika, dan mereka merupakan bagian yang tak terpisahkan dari ekonomi Amerika serta budaya kita. Banyak orang Asia-Amerika berada di garis depan dalam memerangi pandemi: satu dari 11 perawat adalah AAPI. Mata pencaharian mereka juga terkena dampaknya. Jumlah pemilik bisnis Asia yang aktif turun 26% antara Februari dan April tahun lalu. Jumlah orang Asia-Amerika dalam rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari $50.000 menurun saat pandemi dimulai dibandingkan dengan peningkatan 3% untuk orang Amerika secara keseluruhan, menurut Nielsen TV Universe Estimates. Televisi memiliki kesempatan untuk memperluas cerita yang diceritakan tentang komunitas AAPI dan menghilangkan narasi yang memicu bias dan kekerasan. Sudah saatnya konten di layar kaca tentang orang Asia-Amerika mencerminkan lebih banyak kehidupan dan kontribusi mereka yang beragam untuk #StopAsianHate.
*Pangsa layar: Representasi kelompok identitas (misalnya, Asia, perempuan, LGBTQ) di antara 10 pemeran berulang dalam acara TV.
Sumber Daya Tambahan
Harapan dan tindakan: Pengaruh warga Amerika keturunan Asia yang terus berkembang
Kunjungi halaman komunitas Asia Amerika kami untuk mempelajari lebih lanjut tentang populasi Asia Amerika dan mematahkan stereotip.