Pour célébrer la Journée internationale de la femme 2018, nous avons analysé les données de ventes, de streaming et de diffusion radio de Nielsen et des palmarès historiques du Billboard pour démontrer l'impression forte et durable que les artistes féminines ont eue sur la musique.
Depuis le tube "I Am Woman" d'Helen Reddy au début des années 1970 jusqu'à l'interprétation de "Praying" par Kesha lors des GRAMMYs® 2018, la musique a toujours été une célébration de l'autonomisation des femmes. Si les formats et les goûts musicaux ont évolué au fil du temps, une chose reste constante : la voix puissante des femmes dans la musique populaire.
1940s : Les femmes s'illustrent dans la musique
Les tableaux de popularité de Billboard ont commencé à mesurer les plus grands succès dans les années 1940, une époque dominée par des artistes de Big Band et de jazz comme Jimmy Dorsey, Duke Ellington et Glenn Miller. Mais ils n'étaient pas les seuls, puisque quelques artistes féminines comme Billie Holiday et les Andrews Sisters se sont également fait une place dans les classements, dans un paysage musical largement dominé par les hommes.
1950s : L'essor du rock n' roll
Les années 1950 ont vu la naissance du rock n' roll, un nouveau style de musique puissant qui a surtout placé les hommes sous les feux de la rampe. Mais même à cette époque dominée par les hommes, des chanteuses comme Rosemary Clooney, Patti Page et Doris Day figuraient parmi les têtes de liste du début des années 50. Les choses changent un peu, cependant, lorsque Bill Haley lance "Rock Around the Clock" en 1955 et qu'Elvis Presley commence à dominer les hit-parades en 1956. À la fin des années 50, les artistes féminines se font rares au sommet des palmarès.
1960s : Les grandes vedettes de la country et du rhythm and blues
La musique s'est élargie à la fin des années 1950 et au début des années 1960 avec l'arrivée du son de Nashville et le passage de la musique country au territoire de la pop. Patsy Cline a été l'une des figures de proue de ce mouvement et a enchaîné les succès de la fin des années 50 au début des années 60. Le rhythm and blues a également gagné en popularité au début des années 60, en grande partie grâce au succès et à l'influence des Shirelles, qui sont devenues le premier groupe exclusivement féminin à atteindre la première place du Billboard Hot 100 aux États-Unis avec "Will You Love Me Tomorrow". Si les Beatles ont pris l'Amérique d'assaut au milieu des années 1960, cette période a également vu naître les Supremes, l'un des groupes vocaux les plus populaires de tous les temps, qui a décroché 12 numéros 1 sur le Hot 100, un record pour un groupe américain.
1970s : Disco, Duos et Debby
Si beaucoup pensent au disco lorsqu'ils évoquent les années 1970, cette décennie a également donné naissance à un certain nombre de duos féminins prolifiques tels que les Carpenters, Peaches & Herb et Captain & Tennille, qui ont tous connu un grand succès, tout comme les chanteuses solistes Roberta Flack et Barbra Streisand. Puis, à la fin des années 70, la chanson "You Light Up My Life" de Debby Boone est arrivée en tête des hit-parades et a passé 10 semaines consécutives en tête du Billboard Hot 100, un record à l'époque. Sur le front du disco, des artistes comme Donna Summer, Gloria Gaynor et Sister Sledge sont devenus des noms familiers. Puis, à la fin des années 70, Olivia Newton-John a remporté quatre GRAMMY, cinq numéros un, dix autres succès dans le Top 10 et est devenue l'une des artistes ayant vendu le plus de disques au monde de tous les temps.
1980s : Enregistrements record
Les femmes ont régné sur les charts au début des années 80, puisque les artistes féminines ont été en tête des charts de fin d'année du Billboard trois années de suite : Call Me" de Blondie a pris la tête du classement en 1980, "Bette Davis Eyes" de Kim Carnes en 1981 et "Physical" d'Olivia Newton-John en 1982. Alors que Cyndi Lauper et Tina Turner ont lancé des albums à succès au milieu des années 80, le premier numéro 1 de Madonna, "Like a Virgin", a véritablement changé la donne lorsqu'il est entré dans les hit-parades en 1984. Plus tard dans la décennie, Whitney Houston a lancé une série record de sept succès consécutifs, suivie par l'ascension de Janet Jackson à la fin des années 80 et au début des années 90, lorsqu'elle a établi un record avec 18 succès consécutifs dans le Top 10.
1990s : Les femmes sur le devant de la scène
Alors que les années 80 touchent à leur fin, les femmes occupent le devant de la scène. En fait, les artistes solos et les groupes composés ou dirigés par des femmes ont décroché six des dix meilleures chansons du Hot 100 de 1990. Mariah Carey a fait ses débuts cette année-là et s'est classée 18 fois numéro 1 dans sa carrière, le plus grand nombre d'artistes en solo. Mais les classements américains n'étaient pas réservés aux seuls Américains. La Canadienne Céline Dion, les Spice Girls du Royaume-Uni et la chanteuse suédoise Ace of Base ont toutes eu des succès qui les ont placées en tête des hit-parades. Le millénaire s'est achevé comme il avait commencé, puisque les sept premières chansons du classement Hot 100 de Billboard à la fin de l'année 1999 ont été interprétées par des femmes ou dirigées par des femmes. À la fin des années 1990, nous avons également commencé à assister à une nouvelle vague de chanteuses country-pop à succès, notamment LeAnn Rimes, Shania Twain et Faith Hill, qui ont toutes placé des chansons dans le top 10.
2000s : Le succès des croisements de genres
Le croisement des genres s'est poursuivi au début des années 2000, lorsque plusieurs artistes féminines populaires comme Mary J. Blige, Ashanti, Beyoncé et Alicia Keys sont passées d'influences hip-hop et R&B à d'autres. American Idol a débuté en 2002 et a servi de point de départ à Kelly Clarkson et Carrie Underwood, qui restent toutes deux des figures de proue de la musique aujourd'hui. En 2005, quatre des cinq meilleures chansons du Billboard Hot 100 de l'année provenaient de groupes féminins et cette tendance s'est poursuivie en 2007 lorsque sept des dix meilleures chansons (y compris les quatre meilleures) provenaient de groupes féminins. En 2008, les cinq nominés aux GRAMMY pour le titre de meilleur nouvel artiste étaient tous des artistes féminines ou des groupes dirigés par des femmes, y compris la lauréate Amy Winehouse. À la fin de la décennie, les cinq meilleures chansons du Hot 100 de 2009, selon Billboard, ont été interprétées par des femmes ou des groupes dirigés par des femmes : Les Black Eyed Peas (menés par Fergie) avaient deux chansons dans le top 5 ; Lady Gaga en avait deux ; et Taylor Swift en avait une.
Depuis 2010 : Succès commercial et étoiles montantes
Dans la décennie actuelle, les voix des femmes dans la musique sont plus puissantes que jamais. En voici un exemple : En une semaine en 2015, Adele a établi un record en vendant plus de 3,3 millions d'exemplaires de son album 25 aux États-Unis. Elle a également vendu plus de 24,5 millions d'albums aux États-Unis depuis ses débuts. Nous avons également découvert Katy Perry, Ariana Grande, Lorde, Iggy Azalea, Meghan Trainor et Alessia Cara. Enfin, nous saluons la série sans précédent de Taylor Swift, qui a dépassé le million de ventes aux États-Unis au cours de la première semaine de ses quatre derniers albums.
Les artistes féminines dominent les palmarès comme jamais auparavant, établissant des records, obtenant une reconnaissance et faisant progresser l'industrie. Ces voix proviennent de toutes les régions du monde. À travers tous les styles musicaux et tous les changements dans la manière dont les fans écoutent la musique, la voix de l'artiste féminine atteint un volume qui mènera l'industrie de la musique vers l'avenir.
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