Para dar início ao mês do Patrimônio Asiático-Pacífico e lançar formalmente o capítulo noroeste de nosso grupo de recursos de funcionários do Asian Affinity Link (ERG), a Nielsen Gracenote promoveu um bate-papo com Ben Fong-Torres, o primeiro editor de música da Rolling Stone.

Como um nativo da Bay Area, Fong-Torres lembrou seus primeiros encontros com música trabalhando no restaurante chinês de sua família e explicou como uma carta aos editores da Rolling Stone como leitor levou a uma posição em tempo integral na revista de música mais prestigiada de sua época. Fong-Torres é amplamente conhecido por sua cobertura da crescente cena musical dos anos 60 e 70 com entrevistas proeminentes com Paul McCartney, Elton John, Ray Charles e The Jackson 5, entre outros. Ele trabalhou ao lado de outras lendas da Rolling Stone, como Jann Wenner, Hunter S. Thompson e um muito jovem Cameron Crowe, que continuaria a apresentar Fong-Torres como um personagem em seu filme de sucesso Quase Famoso.

Durante sua visita, Fong-Torres descreveu como foi crescer como um asiático-americano na área da baía, chamando São Francisco nos anos 60 de "uma época de portas mais abertas do que fechadas". Ele deu alguns conselhos sólidos aos Gracenoters que procuravam perseguir suas paixões. "Nos últimos 10-20 anos, houve mais oportunidades para asiático-americanos e outras minorias étnicas", disse ele. "Ainda existem barreiras". Claro, ainda há racismo, preconceitos, tetos. Mas, em geral, agora há mais oportunidades para aqueles que têm a ambição e o talento. Se você não arriscar, você não tem nenhuma chance".

"Às vezes você está um pouco preocupado", acrescentou ele. "Talvez eu devesse me conter". E esta não é a hora de eu fazer isso ainda, ou de tentar fazer isso e me candidatar a isso". Eu digo: "O que você pode perder?"