จินตนาการคือความจริง: การมองการมีส่วนร่วมที่เพิ่มขึ้นในกีฬาแฟนตาซี

ตั้งแต่ปาร์ตี้ร่างไปจนถึงรอบเพลย์ออฟ กีฬาแฟนตาซีจะทำให้แฟนๆ มีส่วนร่วมกับการแข่งขัน ไม่ว่าจะเป็นการตรวจสอบสายสละสิทธิ์ การทำการซื้อขาย การติดตามการแข่งขันรายสัปดาห์ และการค้นหาคะแนนที่อัปเดต

การมีส่วนร่วมในกีฬาแฟนตาซีเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งสอดคล้องกับการเพิ่มขึ้นของเกมกีฬาแฟนตาซีรายวัน และเว็บไซต์และแอปที่มีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเพื่อช่วยให้ผู้เล่นคอยอัปเดตสถิติผู้เล่นเพื่อให้พวกเขาสามารถก้าวไปข้างหน้าเหนือคู่แข่งได้

ตามข้อมูลของ Nielsen Scarborough ผู้เข้าร่วมกีฬาแฟนตาซีในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นจากประมาณ 8.3 ล้านคนในปี 2012 เป็น 15.6 ล้านคนในปี 2017 นั่นหมายความว่าประชากรผู้ใหญ่ทั่วไป 6.2% เล่นกีฬาแฟนตาซีประเภทใดประเภทหนึ่งเมื่อปีที่แล้ว

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นมีผลกระทบใหญ่หลวงอย่างยิ่งต่อฟุตบอลอาชีพ เนื่องจากจำนวนแฟน NFL ที่เล่นกีฬาแฟนตาซีเพิ่มขึ้นจาก 7.4 ล้านคนในปี 2012 เป็น 12.5 ล้านคนในปี 2017

เมื่อพูดถึงจุดฮอตฮิตของแฟนตาซีฟุตบอล “ไมล์ไฮซิตี้” ของเดนเวอร์มีอัตราการมีส่วนร่วมของแฟนตาซีสปอร์ตสูงที่สุดในบรรดาแฟน NFL ที่ 8.3% รองลงมาคือแคนซัสซิตี้ มินนิอาโปลิส/เซนต์พอล เอลพาโซ และนิวออร์ลีนส์ ตลาดแฟนตาซีฟุตบอล 3 ใน 10 อันดับแรกอยู่ในเท็กซัส ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นแฟนตัวยงของฟุตบอล

ผู้ชายวัยรุ่นเป็นกลุ่มหลักของผู้เล่นแฟนตาซีฟุตบอล เนื่องจากแฟน NFL ที่เล่นแฟนตาซีฟุตบอล 42% เป็นผู้ชายอายุระหว่าง 18-34 ปี แฟน NFL ตัวยงที่เล่นกีฬาแฟนตาซียังโดดเด่นในเรื่อง "ความฉลาด" โดยรวม โดยมีแนวโน้มสูงกว่าประชากรทั่วไป 47% ที่จะจบการศึกษาระดับปริญญาโทหรือสูงกว่า นอกจากนี้ แฟน NFL ที่เล่นแฟนตาซีฟุตบอลยังมีรายได้สูงกว่าประชากรทั่วไปโดยเฉลี่ย โดยมีแนวโน้มสูงกว่า 67% ที่จะมีรายได้ครัวเรือน 250,000 ดอลลาร์ขึ้นไป

อาหารและเครื่องดื่มที่ทานคู่กับการชมฟุตบอลได้รับความนิยมในหมู่ผู้เล่นแฟนตาซี โดยร้อยละ 40 กล่าวว่าพวกเขารับประทานพิซซ่าแช่แข็งในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมา (มากกว่าประชากรทั่วไปร้อยละ 40) และร้อยละ 63 รับประทานมันฝรั่งทอด เพรตเซล หรือป๊อปคอร์น

โดยรวมแล้ว แฟน NFL ที่เล่นกีฬาแฟนตาซีมีแนวโน้มที่จะรับประทานอาหารนอกบ้านที่ร้านอาหารต่างๆ มากกว่าประชากรทั่วไป และมีแนวโน้มสูงกว่า 195% ที่จะไปเยี่ยมชมบาร์กีฬาในช่วง 30 วันที่ผ่านมา สำหรับตัวเลือกเครื่องดื่ม 74% ถือว่าเบียร์เป็นเครื่องดื่มสำหรับผู้ใหญ่ที่พวกเขาเลือก และ 66% ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ 29% เคยดื่มเบียร์ที่ไนท์คลับหรือบาร์ ซึ่งมากกว่าประชากรทั่วไปถึงสามเท่า

อย่าปล่อยให้ตัวเลือกอาหารและเครื่องดื่มเหล่านี้ทำให้คุณคิดว่าผู้เข้าร่วมแฟนตาซีไม่ใส่ใจสุขภาพของพวกเขา ในความเป็นจริง พวกเขามีแนวโน้มที่จะเข้าคลับสุขภาพหรือยิมมากกว่าประชากรทั่วไปถึง 57%

ดราฟต์กำลังจะเสร็จสิ้นลงสำหรับผู้ที่เริ่มต้นฤดูกาลใหม่ของแฟนตาซีฟุตบอล ฤดูกาลปกติของ NFL จะเริ่มในวันที่ 6 กันยายนด้วยการแข่งขันในคืนวันพฤหัสบดีระหว่างทีม Philadelphia Eagles แชมป์ซูเปอร์โบวล์ปี 2018 และ Atlanta Falcons ที่สนาม Lincoln Financial Field ในเมืองฟิลาเดลเฟีย