Ketika pohon-pohon Natal yang berwarna kecoklatan mulai menumpuk di pinggir jalan dan dekorasi buru-buru dipindahkan ke ruang bawah tanah selama 11 bulan ke depan, orang Amerika kembali ke tren mendengarkan radio yang biasa mereka lakukan saat Tahun Baru tiba. Namun menjelang akhir tahun 2014, para pemrogram radio di seluruh negeri mulai mengukur dampak musik liburan di gelombang radio mereka, terutama yang beralih dari format Adult Contemporary (AC) ke format Natal.

Survei portable people meter (PPM) bulan Desember ini mencakup periode empat minggu yang berakhir seminggu setelah Thanksgiving, yang berarti dampak sebenarnya dari musik liburan di pasar-pasar teratas tidak akan sepenuhnya terlihat hingga bulan depan. Sementara itu, kami telah menilai data yang kami miliki sejauh ini untuk melihat dampak dari peralihan tahunan ke format "all Christmas" di seluruh AC sambil menilai bagaimana perubahan tersebut memengaruhi format populer lainnya, termasuk Country dan Hot AC. Di tempat lain, Urban Contemporary melanjutkan kesuksesannya di bulan November untuk mencapai titik tertinggi baru di bulan Desember saat format hip-hop klasik terus berkembang di seluruh AS.

Tetapi cerita utama, seperti yang terjadi setiap tahun saat liburan tiba, adalah kinerja stasiun AC yang disebutkan di atas di sekitar pergantian musik Natal tahunan. Pada tahun 2014, hasil AC bulan Desember sama dengan tahun lalu. Faktanya, pangsa AC untuk pendengar berusia 6 tahun ke atas sama (8,5%) dari tahun ke tahun, dan pangsa 18-34 tahun ini (7,2%) hanya sepersepuluh persen lebih rendah dari tahun lalu. Hasil tahun 2014 untuk pemirsa berusia 25-54 tahun (8,2%) juga sama dengan hasil tahun lalu.

Yang menarik adalah bahwa pertumbuhan tune-in AC dari bulan November hingga Desember semakin kecil setiap tahunnya ketika formatnya beralih ke musik liburan. Pada tahun 2011, format ini tumbuh lebih dari 2 poin, meningkat dari 7,8% menjadi 10,0%. Tahun ini, peningkatannya adalah 1,5 poin, dari 7,0% menjadi 8,5%. Lonjakan akhir tahun untuk AC merupakan musik bagi para programmer, karena format ini mencapai angka 6+ terendah yang pernah ada dalam pengukuran PPM sepanjang tahun 2014. Namun, seperti yang telah kita bahas tahun lalu, tren jangka panjang seputar dampak musik liburan di radio menunjukkan tingkat pertumbuhan pendengar yang lebih lambat setiap tahunnya.

Tren empat tahun dari hasil bulan Desember untuk pemirsa AC

Stasiun country berada di sisi lain dari cerita musik liburan, karena mereka biasanya melihat jumlah pendengarnya menyusut sebagai akibat dari musik Natal. Desember menandai bulan kelima berturut-turut penurunan pangsa pasar (di antara pendengar berusia 6+) untuk musik Country, yang mencatat 7,7% pada bulan ini, turun dari 7,9% pada bulan November. Sebagai gambaran, format ini mencapai 7,8% pada bulan Desember lalu. Itu berarti hasil tahun ini hingga saat ini sejalan dengan apa yang kita lihat di tahun 2013. Ketika buku liburan dirilis bulan depan, kita akan mendapatkan gambaran lengkap tentang di mana Country akan memulai tahun 2015 karena tampaknya akan membalikkan tren penurunan saham.

Di bawah ini adalah beberapa berita utama tambahan dari data PPM Nielsen bulan Desember di 45 pasar* dengan menggunakan pangsa pemirsa harian selama seminggu penuh (Senin-Minggu pukul 06.00 - tengah malam).

• Urban Contemporary tetap menjadi berita utama, seiring dengan semakin banyaknya stasiun hip-hop klasik yang mengudara. Berkat tren yang terus berkembang, Urban Contemporary pada bulan Desember kembali meningkat di bulan Desember, memecahkan rekor pendengar usia 6+ (3,4%) dan 25-54 (3,8%) dan menyamai rekor pendengar usia 18-34 tahun (6,3%). Tahun 2014 merupakan tahun yang paling sukses bagi Urban Contemporary dalam sejarah PPM, dengan format ini mengakhiri tahun di peringkat keenam di antara semua format dalam demografi 18-34 tahun.
• Dan tidak mau kalah dalam hal pemecahan rekor, Hot AC juga mengakhiri tahun ini dengan catatan yang kuat dengan menyamai hasil rekor bulan Agustus. Format ini meraih 6,5% di antara pendengar berusia 6+, 7,4% di antara pendengar berusia 18-34 tahun, dan 7% di antara pendengar berusia 25-54 tahun. Ketiga hasil tersebut menyamai angka terbaik sepanjang masa yang dicapai pada awal tahun, dan memberikan Hot AC tahun terbaiknya di bawah pengukuran PPM. Hot AC mengakhiri tahun ini di peringkat kelima secara keseluruhan dan peringkat keempat di antara pendengar berusia 25-54 tahun.

Desember 2014 PPM MarketsTop 5 Format berdasarkan Pangsa Kuartal Jam Rata-rata (Bagian Hari Sepekan Penuh)

*Catatan: Nielsen Audio secara resmi memiliki 48 pasar PPM yang diukur, tetapi tiga di antaranya (Nassau-Suffolk, Middlesex-Somerset-Union, dan San Jose) termasuk dalam wilayah metro New York dan San Francisco yang lebih besar. Oleh karena itu, data pendengaran dari pasar-pasar tersebut dimasukkan dalam hasil ini meskipun kami tidak memisahkannya secara terpisah.