2017年、R&B/ヒップホップ・ミュージックは最も消費された音楽ジャンルとなり、人気の新たな高みに達した。そして、2018年のグラミー賞ノミネート数を見ても、このジャンルの勢いが衰える気配はない。アルバム・オブ・ザ・イヤーにノミネートされた5部門のうち4部門がR&B/ヒップホップ・ジャンルから選出されている。 

今年のグラミー賞ノミネート8部門で全アーティストのトップに立つジェイ・Zは、2017年7月にアルバム『4:44』がビルボードトップ200で1位を獲得した。僅差で7部門にノミネートされたケンドリック・ラマーのアルバム『DAMN.』は、年間最優秀アルバム部門と最優秀ラップ・アルバム部門で『4:44』と直接対決する。

2017年、ケンドリック・ラマーの音楽はジェイ・Zよりも商業的に人気があった。ニールセン2017年年末音楽レポートによると、ケンドリックはデジタル・アルバムの総売上で2017年第3位のアーティストだった。DAMN.』の14曲すべてがホット100チャートにランクインしたが、これは他の4アーティストが達成した偉業である。

ジェイ・Zはケンドリック・ラマーほどチャート上位に食い込む成功を収めたわけではないが、『4:44』のエモーショナルな楽曲は批評家から高い評価を得た。グラミー賞を21回受賞し、現在までに3,000万枚以上のアルバム・セールスを記録しているジェイ・Zにとって、今回がアルバム・オブ・ザ・イヤー初ノミネートとなる。

ブルーノ・マーズは、ジェイ・Z、ケンドリック・ラマーに次いで、今年のグラミー賞で3番目にノミネートされたアーティストである。ブルーノ・マーズの6部門ノミネートには、発売以来120万枚以上のアルバムセールスを記録した「24K Magic」のアルバム・オブ・ザ・イヤーが含まれる。また、2017年に全米ラジオでエド・シーランの "Shape of You "に次いで2番目にヒットした "That's What I Like "がソング・オブ・ザ・イヤーにノミネートされている。

アーティストのSZA、チャイルディッシュ・ガンビーノ、カリッド、そしてプロデューサーのNo I.D.は、それぞれ5つのグラミー賞にノミネートされ、同等の評価を受けている。商業的に比較すると、カリッドがリードしている。19歳のカリッドのデビュー・アルバム『アメリカン・ティーン』の楽曲は20億回近くストリーミングされ、アルバムは3月のリリース以来、ビルボード・トップ200チャートで毎週トップ30にランクインしている。それでも、トラヴィス・スコットをフィーチャーしたSZAの "Love Galore "はリリース以来3億回以上のストリーミングで成功を収め、チャイルディッシュ・ガンビーノはリリース以来5億2000万回以上ストリーミングされた "Redbone "で年間最優秀レコード賞と最優秀R&Bソング賞にノミネートされている。また、プロデューサーのNo I.D.は、ジェイ・Zのアルバム『4:44』で3部門にノミネートされている。

新進気鋭のアーティストを表彰する最優秀新人アーティスト部門でも、女性ポップアーティストと並んでヒップホップのブレイクがリードしている。KhalidとSZAに加え、ブレイク中のヒップホップアーティストLil Uzi Vert、そして女性ポップアーティストのAlessia CaraとJulia Michaelsがノミネートされている。リル・ウージー・ヴァートは2017年、アルバム『Luv Is Rage 2』で大成功を収め、8月のリリース以来、ビルボードトップ200チャートで毎週トップ20入りしている。また、年間7番目にストリーミングされたアーティストでもあり、彼の楽曲は年間3番目にストリーミングされた楽曲「Xo Tour Llif3」の9億回を超えるストリーミングを含め、約35億回に達した。

R&B/ヒップホップは今年多くの賞を獲得したが、今年のグラミー賞で表彰されたジャンルはそれだけではない。なんといっても、年間最優秀レコード賞と年間最優秀楽曲賞を含む3部門にノミネートされたラテン・クロスオーバー・ヒット「デスパシート」の成功を評価せずして、音楽界の最高峰を祝うことはできないだろう。ルイス・フォンシとダディ・ヤンキーによるこの曲は、すでに大ヒットを予感させていたが、4月にジャスティン・ビーバーをフィーチャーしたリミックス・バージョンをリリースしたことで、この曲は13億ストリーミングを超え、ビルボード・ホット100の首位を16週にわたって記録するなど、記録的な領域に達した。

第60回グラミー賞授賞式は、2018年1月28日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンから生中継される。