อุปสรรคในการเริ่มวิ่งและจ็อกกิ้งเพื่อพักผ่อนหย่อนใจนั้นต่ำที่สุดในบรรดากีฬาทั้งหมด รองเท้าผ้าใบดีๆ สักคู่และเสื้อผ้าที่สวมใส่สบายคือสิ่งที่จำเป็นสำหรับกีฬาประเภทนี้ และชาวอเมริกันหลายล้านคนก็ออกไปวิ่งทุกวัน จากการวิจัยของ Nielsen Scarborough พบว่าผู้ใหญ่ชาวอเมริกันมากกว่าหนึ่งในสี่ (26.4%) เคยวิ่งหรือจ็อกกิ้งในปีที่ผ่านมา
แต่การวิ่งเพื่อความสนุกกับการวิ่งเพื่อกีฬามีความแตกต่างกันมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีผู้วิ่งแข่งขันเพียงไม่กี่คนเท่านั้น จากการวิจัยของ Nielsen Sports Sponsorlink พบว่าผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเพียง 5% เท่านั้นที่เข้าร่วมการแข่งขันวิ่ง เช่น มาราธอน ฮาล์ฟมาราธอน ไตรกีฬา หรือวิ่ง 5 กิโลเมตรเป็นประจำ
ไม่ว่าพวกเขาจะวิ่งเพื่อรับรางวัลและอวดอ้างสิทธิ์หรือเพียงเพื่อรักษารูปร่าง นักวิ่งก็โดดเด่นกว่าผู้ใหญ่ทั่วไป และที่สำคัญกว่านั้นคือความชื่นชอบในการวิ่งแบบเท้าเปล่าของพวกเขายังสะท้อนให้เห็นพฤติกรรมนอกเหนือจากการออกกำลังกายของพวกเขาอีกด้วย
ตัวอย่างเช่น ผู้ที่หาคู่ทางออนไลน์อาจต้องการออกไปวิ่งจ็อกกิ้งในสวนสาธารณะเพื่อพบกับคู่ที่ใช่ ผู้ที่เคยวิ่งหรือจ็อกกิ้งในปีที่ผ่านมามีแนวโน้มที่จะโสดและไม่เคยแต่งงานมากกว่า 38%
ผู้ที่ไปวิ่งในปีที่ผ่านมา ไม่ว่าจะโสดหรือแต่งงานแล้ว มีแนวโน้มที่จะมีงานทำ มีวุฒิการศึกษาระดับปริญญาตรี และมีรายได้มากกว่าผู้ที่ไม่วิ่ง
อย่าหลงกลกับภูมิศาสตร์ แม้ว่านิวยอร์กซิตี้ ชิคาโก และบอสตันจะเป็นที่ตั้งของงานมาราธอนที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก แต่คุณอาจคิดว่าเขตมหานครเหล่านี้จะมีนักวิ่งต่อหัวมากที่สุด แต่นั่นไม่ใช่กรณีนั้น ในเมืองฮูสตัน ซอลต์เลกซิตี้ และซานดิเอโก ประชากรวัยผู้ใหญ่ 35% หรือมากกว่านั้นได้ออกไปวิ่งออกกำลังกายในปีที่ผ่านมา เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว สถิติคือ 31% ในชิคาโก 28% ในบอสตัน และ 26% ในนิวยอร์กซิตี้
