Menjelang akhir musim pertama Empire, sinetron prime-time tentang seorang maestro musik dan keluarganya yang disfungsional, patriark klan, Lucius Lyon (diperankan oleh Terrence Howard), dengan berani menyatakan: "Saksikan sebagai Kekaisaran menjadi identik dengan budaya Amerika."
Dalam adegan itu, Lyon mempromosikan perusahaan rekaman fiksinya, tetapi karakter tersebut dapat dengan mudah berbicara tentang acara televisi yang sebenarnya, yang akan kembali mengudara untuk musim keduanya pada 23 September.
Musim pertama dari seri FOX adalah hit besar dengan ukuran apa pun — fenomena budaya sejati di berbagai media. Faktanya, final dua bagiannya mengumpulkan 2.4 juta Tweet di AS pada 18 Maret 2015, menjadikannya episode serial TV yang paling banyak di-Tweet dari musim SIARAN TV.
Popularitas Empire mencakup usia dan demografi, tetapi daya tariknya musim lalu terutama terlihat di antara orang Afrika-Amerika: itu adalah acara televisi berperingkat teratas di antara grup itu selama musim 2014-2015, karena rata-rata 11 juta orang Afrika-Amerika mendengarkan setiap episode secara langsung atau dalam waktu tujuh hari menggunakan pergeseran waktu.
Tapi kesuksesan acara itu bukan hanya tentang drama di layar. Mengingat bahwa acara tersebut berpusat pada perusahaan rekaman terkenal, musik memainkan peran yang sama besarnya dengan aktingnya. Dan setelah terjual lebih dari 431,000 eksemplar, soundtrack untuk acara tersebut juga sukses besar, memulai debutnya di puncak Billboard 200 dan tetap berada di tangga lagu selama 19 minggu berturut-turut. Selain penjualan fisik, album ini telah dialirkan secara online sepenuhnya, atau sebagian, 122 juta kali.
Jadi lagu mana yang disukai pendengar? "What is Love," oleh V. Bozeman, telah dialirkan lebih dari 21 juta kali hingga saat ini. "Conqueror," oleh Jussie Smollett yang menampilkan Estelle, adalah lagu teratas berdasarkan penjualan dan penayangan, terjual 235,000 eksemplar dan menerima 12,000 putaran di radio.
Saat musim 2 dimulai minggu ini, Empire berada di posisi yang tepat untuk terus memengaruhi penemuan musik, terutama di kalangan orang Afrika-Amerika. Itu karena orang dewasa Afrika-Amerika berusia 18+ tahun menonton TV tradisional 42% lebih banyak setiap minggu daripada total populasi AS. Selain itu temuan dari Nielsen Music 360 2015 Study menunjukkan bahwa 36% orang Afrika-Amerika mengatakan mereka menemukan musik baru melalui acara televisi, dibandingkan dengan 31% orang Hispanik dan 23% dari populasi umum.
Selain itu, hip hop dan R&B, dua genre musik yang paling sering ditampilkan di acara itu, adalah salah satu yang paling populer di kalangan pendengar musik Afrika-Amerika: 29% mengatakan R&B adalah genre musik favorit mereka (484% lebih mungkin daripada populasi umum untuk mengatakan R&B adalah genre favorit mereka), dan 14% mengatakan hip-hop adalah genre favorit mereka (239% lebih mungkin daripada populasi umum untuk mengatakan hip-hop adalah genre favorit mereka).
Sebagai audiens yang terlibat, orang Afrika-Amerika mewakili peluang utama bagi industri musik, terutama secara online: 17% dari semua streamer berbayar adalah Afrika-Amerika, bagian terbesar dari etnis mana pun selain Kaukasia. Mereka yang menunjukkan bahwa mereka kemungkinan akan mulai membayar untuk streaming dalam enam bulan ke depan condong ke arah laki-laki multi-budaya berusia 25-34 tahun.
Bintang acara ini bukan satu-satunya musisi yang mendapat manfaat dari peran Empire sebagai pembuat selera; sejumlah tamu yang ditampilkan di musim 1 melihat lonjakan konsumsi musik setelah muncul di acara itu, termasuk Mary J. Blige (+37% peningkatan penjualan trek digital dari minggu ke minggu), dan Snoop Dogg (+29% dalam streaming minggu-ke-minggu).
Siapa yang akan mendapatkan keuntungan dari tampil di musim kedua? Tamu yang diumumkan sejauh ini termasuk Ludacris, Alicia Keys, dan Lenny Kravitz.
