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Un impero tentacolare: come la serie televisiva di successo della FOX influisce sulla musica

3 minuti di lettura | Settembre 2015

Verso la fine della prima stagione di Empire, la soap opera di prima serata su un magnate della musica e la sua famiglia disfunzionale, il patriarca del clan, Lucius Lyon (interpretato da Terrence Howard), proclama coraggiosamente: "Assistete a come Empire diventa sinonimo di cultura americana".

Nella scena, Lyon promuove la sua casa discografica fittizia, ma il personaggio potrebbe tranquillamente parlare del vero show televisivo, che tornerà in onda per la sua seconda stagione il 23 settembre.

La prima stagione della serie di FOX è stata un successo enorme, un vero e proprio fenomeno culturale su più mezzi. Infatti, il finale in due parti ha raccolto 2,4 milioni di tweet negli Stati Uniti il 18 marzo 2015, diventando l'episodio della serie TV più twittato della stagione televisiva.

La popolarità di Empire è trasversale alle età e alle fasce demografiche, ma il suo fascino nella scorsa stagione si è manifestato soprattutto tra gli afroamericani: è stata la serie televisiva più votata da questo gruppo durante la stagione 2014-2015, con una media di 11 milioni di afroamericani che si sono sintonizzati su ogni episodio in diretta o entro sette giorni grazie al time-shifting.

Ma il successo dello show non si è limitato al dramma sullo schermo. Dato che lo show è incentrato su una rinomata casa discografica, la musica gioca un ruolo altrettanto importante della recitazione. Dopo aver venduto più di 431.000 copie, anche la colonna sonora dello show ha avuto un enorme successo, debuttando al primo posto della Billboard 200 e rimanendo in classifica per 19 settimane consecutive. Oltre alle vendite fisiche, l'album è stato ascoltato in streaming online completamente o in parte 122 milioni di volte.

Quali sono le canzoni preferite dagli ascoltatori? "What is Love", di V. Bozeman, è stata ascoltata in streaming più di 21 milioni di volte fino ad oggi. "Conqueror", di Jussie Smollett con Estelle, è il brano più venduto e trasmesso, con 235.000 copie e 12.000 rotazioni radiofoniche.

Con l'inizio della seconda stagione questa settimana, Empire è ben posizionato per continuare a influenzare la scoperta della musica, soprattutto tra gli afroamericani. Questo perché gli adulti afroamericani dai 18 anni in su guardano ogni settimana il 42% in più di televisione tradizionale rispetto alla popolazione totale degli Stati Uniti. Inoltre, i risultati dello studio Nielsen Music 360 2015 indicano che il 36% degli afroamericani dichiara di scoprire nuova musica attraverso i programmi televisivi, rispetto al 31% degli ispanici e al 23% della popolazione generale.

Inoltre, l'hip hop e l'R&B, i due generi musicali presentati più frequentemente nello show, sono tra i più popolari tra gli ascoltatori afroamericani: il 29% afferma che l'R&B è il suo genere musicale preferito (con una probabilità del 484% superiore rispetto alla popolazione generale di affermare che l'R&B è il suo genere preferito) e il 14% che l'hip-hop è il suo genere preferito (con una probabilità del 239% superiore rispetto alla popolazione generale di affermare che l'hip-hop è il suo genere preferito).

Come pubblico impegnato, gli afroamericani rappresentano un'opportunità primaria per l'industria musicale, soprattutto online: il 17% di tutti gli utenti di streaming a pagamento sono afroamericani, la quota maggiore di qualsiasi altra etnia oltre ai caucasici. Coloro che indicano che probabilmente inizieranno a pagare per lo streaming nei prossimi sei mesi sono soprattutto maschi di 25-34 anni, multiculturali.

Le star dello show non sono gli unici musicisti che traggono vantaggio dal ruolo di "tastemaker" di Empire; alcuni degli ospiti della prima stagione hanno registrato un aumento del consumo di musica dopo la loro partecipazione allo show, tra cui Mary J. Blige (+37% di aumento delle vendite di brani digitali da una settimana all'altra) e Snoop Dogg (+29% di stream da una settimana all'altra).

Chi guadagnerà dall'apparizione nella seconda stagione? Tra gli ospiti annunciati finora figurano Ludacris, Alicia Keys e Lenny Kravitz.

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