テレビやビデオゲームから映画や音楽まで、現代の子供たちは指先でたくさんのエンターテインメントを楽しみ、いつでもどこでも接続できるデバイスの数も増えている。しかし、最も古くからある娯楽のひとつである「本」ニールセンについて 。
ニールセン・ブックリサーチは過去5年間、イギリスとアメリカの両国で、子供とティーンエイジャーの読書と購買習慣を、より幅広い余暇活動との関連で調査してきました。このような定期的な調査や、最近米国で開催されたニールセン・キッズ・ブック・サミットなどのイベントを通じて、子供たちの生活において本が果たす役割を検証し、デジタルや物理的な他の余暇活動が増えている中で、本がどのような役割を果たしているかを見てきました。
2015年の英国調査では、0～17歳の子供の約3分の2が週単位で趣味として読書（または読み聞かせ）をし、5人に2人が毎日、ほぼ全員が少なくとも時々していた。しかし、0～17歳の子供が毎週読書をする割合は、2014年から前年比1％ポイント減少し、2012年と比べて7％ポイント低下した。この減少は男の子だけでなく女の子にも見られ、3歳から10歳の子供で最も顕著で、8歳から10歳の男の子で最も減少した。
2016年に初めて、米国で毎年行われている調査では、子どもたちが趣味で読書をしている（あるいは読書させられている）割合も調べた。日常的に読書をしているのは0～12歳の半数強、10代では5人に1人だったが、週単位では82％、10代では半数近くが読書をしていた。実際、0～12歳の子どもたちにとって、週単位での読書は3番目に人気のあるアクティビティだった（1位はテレビ視聴）。10代では、余暇活動としての読書は11位で、ソーシャルネットワーキング、ユーチューブ視聴、テレビ視聴、スマートフォン／タブレット端末でのゲーム、オンラインゲームやゲーム機でのゲームといった活動に大きく遅れをとっている。
デジタル読書デバイスはどこにでもあるにもかかわらず（アメリカの子どもの80％以上が家庭でスマートフォンやパソコンを利用しており、半数以上がタブレット端末を利用している）、現在アメリカで電子書籍にスマートフォンを利用しているのは0～17歳の5人に1人程度で、0～12歳の3分の1、10代の5人に2人がタブレット端末で電子書籍にアクセスしている。英国では2015年、0～17歳の14％がスマートフォンを、31％がタブレット端末を使用しており、電子書籍の利用率は同程度であった。
ニールセンのBooks & Consumers Surveyによると、英米ともに児童書の購入に占める電子書籍の割合はまだ非常に小さい。また、英国では、デジタル書籍を読んだことがあると答えた子供の数は徐々に増加しているが、読んだことがある、または読むことに興味があると答えた割合は、5年前の最初の子供の読書調査以来、60％強で安定している。
書籍業界にとって、何がデジタル書籍の利用を促し、読書全般を促進するのかが問題である。最新の米国調査では、親とティーンエイジャーに、どのような要素が助けになるかを尋ねている。5％の親が「子供にもっと本を読ませるようなものはない」と答えたが、ほぼ5人に3人（59％）は「親が子供と一緒に本を読むこと」が助けになると答えた。また、「もっと面白い本を探す」「寝る前に本を読む習慣をつける」という回答も多く、年齢や興味別に本を紹介するウェブサイトは、子どもがもっと面白い本を探すのに最も役立つと考えられている（61％の親が回答）。
また、ティーンエイジャーはもっと面白い本を求めており、あらゆる年齢の男子が、自分よりももっと本を読むようになる可能性が高いものとして、ビデオゲームやアプリと一体化した本を挙げた。
ニールセン・ブックのトラッキング・サービスが提供する児童書市場の測定を補完する形で、こうした定期的な詳細調査により、子どもたちの本への関わりをモニターし続ける。
詳しくは、ニールセンの書籍データをニールセンストアで販売しています。
